Como os carrapatos da floresta se reproduzem?

Carrapatos ixodídeos (família Ixodidae) são um pequeno grupo de aracnídeos. Esta família é uma das mais estudadas, pois inclui os maiores ácaros parasitas de humanos e animais domésticos. A família em todo o mundo inclui mais de 600 espécies, e cerca de 60 são observadas na Rússia moderna.

Todos os carrapatos ixodídeos são parasitas temporários.. Eles são chamados de temporários porque estão no corpo do hospedeiro não durante toda a vida, mas apenas durante a alimentação (a alimentação sanguínea é fundamental para o processo de reprodução desses carrapatos, pois a nutrição adicional não é típica para eles).

O aumento do interesse por essa família se deve principalmente ao fato de seus representantes carregarem doenças perigosas, como encefalite, tifo e tularemia. Do ponto de vista da epidemiologia, os mais interessantes são o carrapato da taiga (lat. Ixodes persulcatus) e o carrapato do cão (lat. Ixodes ricinus), que são comuns na Rússia e são portadores de encefalite transmitida por carrapatos.

Falaremos mais sobre como ocorre a reprodução desses carrapatos....

 

Reprodução em massa e distribuição de carrapatos

Apesar de os carrapatos de cachorro e taiga serem bastante comuns em nosso território, eles podem ser encontrados longe de todos os lugares. Eles vivem em florestas decíduas e coníferas com exuberante vegetação gramínea e arbustiva. Além disso, quanto mais quente a região, mais áreas úmidas os carrapatos preferem e vice-versa.

Os habitats característicos dos carrapatos são bordas de mata úmida, bem iluminadas pelo sol, caminhos e gramados de parques e vegetação próxima a corpos d'água. Se o carrapato encontra condições favoráveis ​​para sua vida, ele começa a se multiplicar ativamente.

Para carrapatos, são descritos surtos populacionais ativos, quando um grande número de adultos e suas larvas estão concentrados em uma área pequena e favorável. Não é necessário explicar que quando uma pessoa entra em tais biótopos, o contato com carrapatos é quase inevitável.

Centros de reprodução em massa de carrapatos no norte da Rússia também aparecem nas fronteiras de diferentes habitats naturais (terreno acidentado), quando o desmatamento é feito, os parasitas se deslocam para pastagens, onde se alimentam ativamente de animais de fazenda. Na natureza, a reprodução dos carrapatos é limitada pela baixa densidade de presas, enquanto nas pastagens há hospedeiros mais do que suficientes.

O fenômeno da reprodução em massa também é perigoso porque, quando a população atinge uma certa densidade, há um assentamento em massa de parasitas em territórios vizinhos, onde também ocorrem surtos ao longo do tempo. Se tal população inclui carrapatos portadores de uma doença, como a encefalite, a doença migra cada vez mais longe junto com seus “hospedeiros”. Isso pode levar a alta morbidade entre as pessoas e até mesmo uma epidemia.

É possível identificar locais com probabilidade significativa de tal surto, mas é extremamente difícil de prever, pois muitos fatores afetam a reprodução dos carrapatos (veja abaixo), incluindo as condições climáticas, que variam muito em diferentes anos.

 

Características do ciclo de vida

O ciclo de vida é entendido como todo o período de desenvolvimento e vida do organismo - neste caso, de um ovo a um indivíduo adulto sexualmente maduro. O ciclo de vida dos carrapatos encefalíticos é bastante complexo, caracterizado pela mudança de hospedeiro e dura mais de 1 ano. É composto por um ovo, uma larva, uma ninfa e um adulto (adulto).

Iniciamos a descrição da vida e reprodução dos carrapatos a partir do encontro dos sexos. Macho e fêmea são geralmente encontrados na natureza, com muito menos frequência no organismo hospedeiro. Este último é menos típico, pois as chances de parasitar 2 ácaros por 1 organismo são relativamente pequenas.

Depois que o macho encontra a fêmea, ocorre a fecundação. Um mecanismo interessante para a transferência de material de sementes. A cópula ou a relação sexual não ocorre. O macho deixa uma espécie de saco com espermatozoides (espermatóforos) no substrato, que protege o espermatozoide da ação de fatores externos. A fêmea rasteja até a cápsula e a captura com abas especiais localizadas perto da abertura genital, como com uma pinça. É assim que ocorre a fecundação.

Em uma nota

Os carrapatos ixodídeos masculinos e femininos são fáceis de distinguir um do outro, mesmo para leigos. Se você olhar para o carrapato de cima, verá que seu corpo está coberto por um escudo quitinoso denso e brilhante que desempenha uma função protetora. Nos machos, esse escudo cobre todo o dorso, e o corpo não consegue esticar muito ao se alimentar. Nas fêmeas, o escudo é menor e cobre apenas metade das costas, por isso seu corpo pode aumentar de tamanho várias vezes.

Após a fertilização, as fêmeas começam a procurar ativamente presas para alimentação. Os carrapatos são caracterizados pela chamada "harmonia gonotrópica", quando o processo de nutrição está intimamente ligado à maturação dos ovos. Em termos simples, quase todos os nutrientes extraídos do sangue irão para o desenvolvimento dos ovos.

Assim, cada oviposição é necessariamente precedida pela sucção de sangue. Por causa disso, as fêmeas são muito vorazes - sua comida abundante é a chave para uma reprodução bem-sucedida. Os machos comem com menos frequência e em quantidades muito menores. Em algumas espécies de carrapatos, os machos não se alimentam e, após a transferência do material da semente, morrem.

É interessante

Em algumas espécies de Ixodes, os machos não procuram presas por conta própria. Durante o processo sexual, eles perfuram o tegumento da fêmea e se alimentam do conteúdo de seus intestinos, sem causar danos significativos a ela. Também tem pouco efeito sobre a oviposição.

As fêmeas são sugadas com sangue por muito tempo, em média, cerca de 10 dias. Os tegumentos moles permitem o consumo de grandes volumes de sangue. Às vezes, 20 minutos são suficientes para alimentar os machos.

O carrapato fêmea começa a botar ovos uma semana ou um mês depois de ter terminado de se alimentar (a taxa de maturação dos ovos depende de fatores externos). A postura dura cerca de um mês, com o carrapato colocando ovos em pequenos grupos à medida que amadurece.

Os carrapatos são muito prolíficos - até 2.000 ovos podem ser encontrados em suas garras. O número de ovos depende de quão bem alimentada a fêmea estava, e o fator ansiedade também desempenha um papel importante. Para carrapatos fêmeas, a nutrição adicional também é característica, quando a primeira não foi suficiente. Às vezes, os ácaros são suplementados diretamente durante o período de oviposição, o que, é claro, o torna mais longo.

As garras estão localizadas no solo no ambiente natural ou (com muito menos frequência) no corpo do hospedeiro, o que aumenta as chances de futuras larvas se alimentarem.

Dentro de um mês após a postura, os ovos eclodem em larvas. Eles são pequenos, aparentemente semelhantes aos carrapatos adultos, mas existem várias diferenças. As larvas têm 3 pares de pernas ambulantes (como insetos) e não possuem abertura genital.

Por algum tempo após a eclosão, as larvas ficam sentadas na ninhada, esperando que suas coberturas externas endureçam. Então eles rastejam em busca de presas.

A agregação de larvas nas garras é conhecida mesmo após o endurecimento das coberturas - indivíduos famintos não se dispersam, mas esperam uma futura vítima na superfície das plantas ou do solo. Então, não uma larva é anexada ao hospedeiro, mas várias ao mesmo tempo. Isso enfraquece a resposta imune do corpo da vítima e contribui para uma melhor saturação das larvas.

As larvas se alimentam por 2-4 dias, após o que se desprendem do hospedeiro ou permanecem nele por algum tempo, usando-o como abrigo. Então eles novamente caem no ambiente natural, onde se transformam em ninfas.

As ninfas do carrapato são semelhantes aos adultos (adultos), possuem 4 pares de patas ambulantes, corpo oval com coberturas densas, mas ainda não há abertura genital.

A muda no ciclo de vida desses parasitas pode ser considerada uma espécie de diapausa, durante a qual os carrapatos não se alimentam e não se movem, processos bioquímicos complexos ocorrem em seus corpos. Mesmo após a muda, os ixodídeos não são capazes de vida ativa por algum tempo, porque as mudanças no corpo continuam.

A muda é necessária para todos os artrópodes, pois o esqueleto externo quitinoso denso dificulta o crescimento e o desenvolvimento.É nesse curto período de tempo, enquanto as capas velhas se desprendem e as novas ainda não endureceram, que o corpo cresce. O resto do tempo é gasto na preparação para este processo.

O tipo de desenvolvimento faseado eventualmente possibilita começar a se alimentar de presas maiores e ocupar outros nichos ecológicos - este é um importante mecanismo evolutivo que permite reduzir a competição intraespecífica trófica e estacionária, o que significa aumentar as chances de reprodução ativa da população.

Os adultos não crescem, sua aparência permanece inalterada.

É interessante

As formas e tamanhos do corpo dos carrapatos imago, como os insetos, permanecem inalterados e são uma característica da espécie pela qual o organismo pode ser identificado. Um bom exemplo são as joaninhas, onde o tamanho do corpo e o número de pontos nos quais permanecem constantes e servem para identificar a espécie.

As ninfas se alimentam do hospedeiro por cerca de uma semana, após o que o abandonam. Depois de algum tempo, eles vão para o inverno ou se transformam em adultos. Larvas, ninfas e adultos podem hibernar.

Existem casos conhecidos de carrapatos invernantes nas orelhas e outras partes do corpo de ungulados. Mas, mais frequentemente, os carrapatos ixodídeos hibernam em seus habitats naturais: sob dendritos de plantas, no solo, sob pedras e madeira velha, sob a casca de árvores secas, em tocas de mamíferos e ninhos de pássaros. Às vezes os carrapatos permanecem em currais, em dependências, onde são trazidos por animais domésticos.

Em geral, a diapausa em carrapatos ixodídeos não é obrigatória, ou seja, não é obrigatória. Em temperaturas suficientemente altas, os ácaros podem não entrar em estado de dormência e continuar seu desenvolvimento dentro de casa durante o inverno.

A maioria dos carrapatos ixodídeos tem um ciclo de vida de três anos. O esquema geral é mais ou menos assim:

• os adultos na primavera (abril-maio) atacam ativamente os vertebrados. Este período é caracterizado pela maior dinâmica dos carrapatos da taiga e do cachorro, por isso é preciso ter um cuidado especial ao caminhar na natureza. No final do verão, como regra, os adultos não se alimentam de animais. As larvas aparecem na segunda metade do verão. Independentemente de estarem saciados ou não, o inverno ocorre;
• Durante todo o segundo ano, as larvas se desenvolvem e se transformam em ninfas. Ninfas famintas e cheias partem para o inverno;
• No terceiro ano, as ninfas já estão se alimentando ativamente e, no final do verão, se transformam em adultos. No outono, os adultos não procuram vítimas e imediatamente entram em diapausa.

Agora fica claro por que o perigo de contato com carrapatos aumenta na primavera. Em áreas com clima quente e seco, o ciclo pode ocorrer rapidamente, em 1-2 anos - então a dinâmica é alta não apenas na primavera, mas também no outono.

Em condições de laboratório, foram realizados repetidamente estudos sobre a duração da reprodução de carrapatos ixodídeos em geral. O resultado foram dados que variaram em uma ampla faixa: de 200 a 2.000 dias (a taxa de reprodução na natureza corresponde ao meio dessa faixa).

Assim, o ciclo de vida dos carrapatos é caracterizado não apenas pela longevidade, diapausas e mudas, mas também pela mudança de hospedeiros, bem como pela alternância do parasitismo com um estilo de vida livre. Vamos apenas falar mais sobre a diversidade dos anfitriões.

 

Animais em que os ácaros da floresta se reproduzem

Os carrapatos de cães e taigas usam uma ampla variedade de hospedeiros. Além disso, tanto os animais de sangue quente quanto os de sangue frio podem se tornar vítimas. Estes são grandes artiodáctilos domésticos e selvagens, cavalos, ovelhas, javalis. Animais menores: cães, gatos, texugos, lebres e outros.

A foto abaixo mostra um exemplo do parasitismo de um grande número de carrapatos no corpo de um alce:

O maior espectro de parasitismo é observado em pequenos roedores semelhantes a camundongos, inclusive em suas tocas: arganazes, ratazanas, camundongos da floresta. Tais insetívoros como um ouriço e uma toupeira, carrapatos também não privaram sua atenção. Entre os répteis, o parasitismo tem sido observado em lagartos e cobras. A presa favorita das ninfas são as aves que levam um estilo de vida sedentário.

O desenvolvimento dos ácaros da encefalite prossegue de acordo com o tipo de três hospedeiros. Isso significa que durante todo o ciclo de vida, o carrapato se alimenta de três animais sistematicamente diferentes.

As larvas escolhem um hospedeiro menor. Massivamente eles podem ser encontrados em ratos, esquilos, ouriços. As larvas também se alimentam de répteis e, às vezes, de anfíbios, que as ninfas já evitam. As ninfas escolhem um hospedeiro maior - por exemplo, um cachorro, um gato, vários pássaros. O carrapato taiga prefere jovens perdiz de avelã.

Em uma nota

Ninfas em carrapatos também desempenham uma função de dispersão. Para fazer isso, eles usam vários animais. Agarrados ao pelo, os carrapatos podem se mover por longas distâncias. Eles também migram com pássaros voadores, então as ninfas podem se encontrar em habitats incomuns para eles. Esse fenômeno é chamado de zoocoria.

 

Fatores que afetam a reprodução de carrapatos

A taxa de reprodução dos carrapatos é fortemente influenciada por fatores externos.

Aqui estão os mais importantes:

• Temperatura. Um dos fatores mais importantes que afeta a intensidade da reprodução dos carrapatos é a temperatura. Os carrapatos são bastante resistentes ao frio, e muitos deles vivem nas latitudes do norte, mas a geada severa durante o inverno é especialmente perigosa para eles.Quanto mais velho o carrapato, mais resistente ele é a baixas temperaturas. A -10°C, larvas, ninfas e adultos sobrevivem por mais de 7 dias, mas isso está longe do limite. Com geadas mais severas, os mecanismos de defesa comportamental são ativados - os carrapatos se escondem sob a neve, em abrigos, tocas, dependências, currais. A ação das altas temperaturas também tem um efeito negativo sobre os carrapatos - quando superaquecidos, os processos metabólicos são perturbados, a atividade e o desejo por comida diminuem. Deve-se ter em mente que a temperatura na superfície do corpo do hospedeiro é geralmente mais alta do que no ambiente natural. A temperatura máxima não excede +50°С;
• Umidade - desempenha um papel regulador muito importante no desenvolvimento e reprodução dos ácaros. Os carrapatos evitam a luz direta do sol precisamente por causa do perigo de perda de umidade do corpo. Todos os artrópodes, apesar das densas coberturas quitinosas, perdem muito rapidamente água do corpo. Um esqueleto externo tão forte não os protege da desidratação. A camada lipídica (cera) evita a perda excessiva de umidade. Quanto mais quente e seco for o clima em que este ou aquele grupo vive, mais desenvolvida é essa camada. As capas moles dos carrapatos ixodídeos passam pela água muito rapidamente, o que afeta muito o estado de seu corpo e, consequentemente, a reprodução adicional. Nos anos secos, o número de carrapatos é drasticamente reduzido, enquanto os anos com chuvas intensas são caracterizados por surtos de reprodução em massa;
• fator antropogênico. As pessoas, perturbando os habitats naturais dos carrapatos, mudam as cadeias alimentares e destroem os habitats habituais. Os carrapatos precisam migrar e se adaptar às novas condições;
• Comida. Indivíduos bem alimentados hibernam com mais sucesso, põem mais ovos.As larvas que não precisam de comida rapidamente se transformam em ninfas e as ninfas em adultos. A fertilidade depende diretamente de quão favoráveis ​​são as condições no ano especificado no território especificado.

A foto abaixo mostra um carrapato fêmea que bebe sangue:

Em uma nota

Há uma opinião de que a queima de vegetação em locais típicos de reprodução e desenvolvimento de carrapatos pode reduzir significativamente seus números, mas isso não é totalmente verdade (o efeito geralmente é apenas temporário). Mas os danos causados ​​à biocenose como um todo serão significativos. O tratamento de tais áreas com acaricidas também nem sempre dá o resultado desejado.

 

Os carrapatos podem se desenvolver em cães e outros animais de estimação?

Como observado acima, os carrapatos costumam usar animais de estimação como alimento. Os cães não são exceção - provavelmente, muitos de vocês já encontraram carrapatos no pescoço ou nas orelhas de um cachorro depois de uma caminhada.

O que fazer se você não notou o carrapato a tempo e o cachorro o trouxe para o apartamento? O parasita poderá se reproduzir diretamente no cão dentro de casa?

Assim, a ninfa ou imago estará em seu animal de estimação apenas durante a alimentação, após o que desaparecerá. Será difícil não notar o parasita. Algum perigo é que os ovos podem ser colocados no cão. Mas este problema também é fácil de resolver se o seu animal de estimação for bem cuidado - a inspeção regular dos pontos de fixação característicos (nuca, orelhas, olhos) evitará consequências desnecessárias.

Se você vir um carrapato em seu animal de estimação, não entre em pânico. É necessário remover cuidadosamente o corpo do parasita com uma pinça, sem pressioná-lo, e depois tratar a ferida. Ao final do procedimento, lave bem as mãos com sabão.Se você tem medo de remover o parasita sozinho, leve seu animal de estimação ao veterinário.

Por vários dias após a remoção do carrapato, observe o cão quanto a vermelhidão e abscessos perto do local de fixação. Mas geralmente os cães toleram tal parasitismo sem dor, e não haverá danos significativos à saúde do seu animal de estimação.

 

Reprodução de carrapatos em um apartamento: probabilidade, riscos, prevenção

A passagem de um ciclo de vida completo por um carrapato dentro de um apartamento é extremamente improvável, quase impossível. Esses representantes de aracnídeos encontram humanos e animais domésticos apenas quando precisam de comida e enquanto procuram locais adequados para o inverno. Eles preferem botar ovos e fazer a muda em condições naturais.

Vamos ainda imaginar uma possível variante do fluxo de tal ciclo de vida em um apartamento.

Assim, a imago do carrapato, junto com você ou seus animais de estimação, entra no apartamento. Além disso, um carrapato pode aparecer sozinho na casa, por exemplo, de um gramado próximo na primavera, através de uma porta aberta.

Para botar ovos, a fêmea precisa estar totalmente alimentada. Depois disso, os ovos poderão se desenvolver normalmente se a umidade for alta o suficiente. Então começam as dificuldades - as larvas sairão dos ovos, que novamente precisam de comida. Depois de se alimentar, os carrapatos precisam sair para o inverno e, em seguida, tudo deve ser repetido com a ninfa até que ela se transforme em uma imago.

Segue-se que, ao contrário das pulgas e percevejos, que se desenvolvem perfeitamente em instalações residenciais, os carrapatos, com um ciclo complexo de três anos com mudança de proprietário, são privados da possibilidade de se desenvolver em um espaço limitado de um apartamento ou casa privada.

Portanto, o contato mais provável e perigoso com carrapatos em condições naturais, durante sua reprodução em massa.

 

Em conclusão, notamos que um método de reprodução tão difícil afeta o estado das populações de carrapatos ixodídeos como um todo. Mudanças constantes de estações e hospedeiros levam a uma alta mortalidade entre ovos, larvas e ninfas. No entanto, na natureza, tudo é compensado. Como todos os parasitas, os ácaros são muito prolíficos e um número suficiente de juvenis sobrevive até os adultos para manter a população no nível adequado.

 

Vídeo interessante: como os carrapatos põem ovos depois de serem mordidos

 

Ciclo de vida de desenvolvimento de carrapatos ixodídeos