Falar sobre carrapatos ixodídeos geralmente se resume a uma discussão sobre os danos que causam aos seres humanos e os perigos das infecções que carregam. Mas existem criaturas que representam uma ameaça para esses parasitas? Vamos falar em detalhes sobre quem pode comer carrapatos.
Na natureza, tudo está interligado: todos os seres vivos têm inimigos naturais que não permitem que suas populações cresçam descontroladamente. E os carrapatos não são exceção. Eles são uma parte importante das cadeias alimentares que envolvem vários insetos, pássaros, sapos, lagartos e alguns outros animais.
Antes de identificar os possíveis inimigos dos carrapatos, vamos primeiro considerar a aparência e o estilo de vida desses sugadores de sangue.
Aparência e estilo de vida de carrapatos ixodídeos
Os carrapatos ixodídeos (Ixodidae) pertencem à classe dos aracnídeos do tipo artrópode. Eles se alimentam do sangue de pessoas e animais, sendo seus parasitas temporários., ou seja, passam a maior parte de suas vidas no ambiente natural e parasitam apenas durante a alimentação.
Os carrapatos, como todos os membros da classe dos aracnídeos, têm oito pernas ambulantes. Seu corpo consiste em duas seções: a cabeça (gnatossomos) e o tronco (idiossomas). O idiossoma é coberto por uma cutícula quitinosa, que, graças às dobras e sulcos que o riscam, é capaz de se esticar. Isso permite que o parasita, tendo sugado sangue, aumente de tamanho várias vezes - de 2-4 mm (em estado de fome) a 1 cm (quando saturado).
A cabeça do carrapato é uma estrutura complexa que está firmemente fixada na pele da vítima e não permite que você retire facilmente o parasita anexado.
Em uma nota
O aparelho oral do carrapato é composto por quelíceras, com as quais, como facas, corta a pele do hospedeiro, uma probóscide coberta de pontas dobradas em direção à base e pedipalpos que desempenham uma função tátil. As pontas da tromba, como os ganchos de um arpão, seguram-na firmemente dentro da ferida, e a saliva continuamente secretada pelo sanguessuga em algumas espécies congela, formando uma estrutura muito forte na espessura da pele.
Cabeça de carrapato (macro).
O ciclo de desenvolvimento do ixodid consiste em várias etapas. Os ovos postos pela fêmea ingurgitada eclodem em larvas. Eles vivem principalmente no chão ou rastejam em buracos, pequenos roedores e pássaros se tornam suas vítimas. Tendo saciado, a larva muda, transformando-se em uma ninfa.
As ninfas se alimentam de animais maiores; depois de se alimentarem, transformam-se em adultos. Este é o estágio adulto dos carrapatos, no qual eles acasalam, e as fêmeas, tendo se alimentado, põem ovos e depois morrem.
É interessante
Durante o ciclo de vida, o parasita geralmente se alimenta três vezes e cada vez em uma nova presa - esses ácaros são chamados de três hospedeiros. Existem espécies de hospedeiro único e de dois hospedeiros em que todos ou vários estágios de desenvolvimento passam em um animal, mas esta é uma rara exceção.
Os carrapatos espreitam suas vítimas no chão, no chão da floresta, nas pontas de folhas de grama e galhos de arbustos. Para esses aracnídeos, a presença de alta umidade é importante, para que não se elevem a uma altura superior a um metro da superfície da terra.
O parasita congela em antecipação à presa no local escolhido para ficar à espreita. Quando ele começa a sentir sua aproximação, ele se torna ativo e procura rastejar sobre ela.
Normalmente o sanguessuga espera a vítima passar pela folha de grama em que está sentado, mas se não ocorrer o contato, e a presa continuar a ser sentida e estiver a uma distância de vários metros, ele pode descer de seu poste e rastejar em direção a ele.
Carrapato em antecipação de uma vítima com pernas dianteiras caracteristicamente alongadas.
Em uma nota
Nas patas dianteiras do carrapato estão órgãos olfativos que analisam a composição do ar circundante. Ao fazer movimentos oscilatórios com essas patas, o carrapato sente melhor o cheiro da presa passando nas proximidades. Além do cheiro, o carrapato sente a aproximação da vítima pela presença de dióxido de carbono no ar por ele exalado e pela radiação térmica que dele emana.
O carrapato não pica sua vítima imediatamente: por algum tempo, procura um local conveniente em seu corpo onde seja mais fácil chegar ao vaso sanguíneo e é mais difícil para a própria vítima remover o parasita do ela própria.
No hospedeiro, o carrapato, preso, passa de uma hora a várias semanas e aumenta de tamanho várias vezes devido ao sangue bêbado. Então, tendo se alimentado, o parasita desaparece e procura um local isolado para a muda e transição para o próximo estágio de desenvolvimento ou, se for uma fêmea adulta, um local para postura de ovos.
Os carrapatos não estão ativos durante todo o ano. Durante os períodos de frio do inverno e calor do verão, eles mergulham em um estado de diapausa, durante o qual todos os seus processos metabólicos diminuem.
Os parasitas são mais ativos na primavera e no final do verão - início do outono. Eles acordam em meados de abril, permanecem ativos durante todo o mês de maio, desaparecem em junho-julho e tornam-se ativos novamente em agosto e setembro. Os sugadores de sangue entram em hibernação em outubro-novembro, quando as temperaturas abaixo de zero são estabelecidas.
Muito no comportamento do ixodídeo depende do clima de uma determinada região.Por exemplo, em lugares onde o verão é quente e seco, os carrapatos estarão em diapausa durante os meses de verão, mas onde estiver frio e úmido, eles manterão sua atividade.
Esse modo de vida dos carrapatos sugere que eles podem ser vítimas de qualquer animal que se alimente de pequenos artrópodes e procurá-los entre a grama, ou serem acidentalmente engolidos por herbívoros junto com alimentos vegetais. Também é possível uma situação em que o carrapato anexado seja comido diretamente da pele do hospedeiro.
Inimigos do ixodídeo entre os pássaros
Os carrapatos se alimentam de pássaros que vivem na Rússia como tordos, estorninhos, pardais, alvéolas, galinhas, codornas, galinhas-d'angola e muitos outros. Essas aves se diferenciam pelo fato de buscarem seu alimento no solo: algumas se alimentam tanto de ração vegetal quanto animal, outras exclusivamente de ração animal, mas não há espécies especiais que se alimentem apenas de carrapatos. Os carrapatos não podem se tornar vítimas de pássaros insetívoros como, por exemplo, andorinhas e andorinhões, pois pegam suas vítimas na mosca.
Aves que se alimentam do solo e podem comer carrapatos.
Movendo-se na grama, os pássaros procuram insetos, aranhas e outros artrópodes, incluindo carrapatos. Parasitas lentos tornam-se presas fáceis para eles. Para os pássaros, ixodídeos grandes e bem alimentados são especialmente atraentes tanto externamente quanto pelo cheiro - na maioria das vezes eles se tornam vítimas de pássaros. Ao mesmo tempo, um pequeno carrapato faminto é mais difícil de detectar, então você não deve esperar que seja seguro em uma clareira em um parque da cidade, porque todos os carrapatos já foram comidos.
Separadamente, é necessário destacar pássaros que comem parasitas aderidos diretamente da pele de um animal, sendo limpadores simbióticos.Exemplos incluem rabos de boi, tecelões de búfalos, cucos de ani e tentilhões terrestres.
Nos filmes sobre a África, muitas vezes você pode ver cenas em que um búfalo em pé ou em repouso é cercado por um bando de pássaros voando sobre ele. Estes são voloklyui, ou estorninhos de búfalo. Eles vivem exclusivamente na África, onde são muito comuns.
Voloklui (Buphagus) são pequenos pássaros da família dos estorninhos da ordem Passeriformes. Seu bico os distingue de outros representantes de estorninhos: é largo, quando visto de lado parece um triângulo obtuso e em seção transversal na base é quase redondo. Dependendo do tipo de estorninho, é amarelo-vermelho ou vermelho.
A cor do voloklyuev é marrom acinzentado. Eles têm pernas fortes com garras curvas, asas longas e uma cauda larga em forma de cunha.
Essas aves passam o tempo todo perto de herbívoros pastando: búfalos, rinocerontes, girafas, zebras, antílopes, da pele da qual bicam seu principal alimento: carrapatos, piolhos e larvas de moscardo.
Voloklui bica vários insetos, incluindo carrapatos, da lã de grandes artiodáctilos.
É interessante
Voloklyuev não pode ser chamado de bons ajudantes: comendo parasitas, eles coçam a pele do animal e bebem seu sangue. Ao mesmo tempo, uma infecção entra nas feridas resultantes das garras e bico das aves.
Os tecelões de búfalo (Bubalornis) da família dos tecelões se comportam de maneira semelhante. Eles também vivem na África e comem carrapatos e insetos da pele de búfalos e outros grandes herbívoros. Na Índia, garças brancas foram vistas fazendo algo semelhante.
Nas Américas do Norte e do Sul vivem ani (Crotophaga ani) - aves da família dos cucos. Eles são encontrados em prados, no mato e em clareiras florestais. Estas aves têm uma cabeça grande e um grande bico rombudo, a plumagem é preta, o comprimento do corpo é de cerca de 35 cm.
As aves desta espécie não voam bem e passam a vida principalmente no chão, predando insetos, lagartos e rãs, e também pousam no gado e bicam carrapatos de sua lã.
É interessante
Os anis vivem em grupos e várias fêmeas põem ovos em seus grandes ninhos de uma só vez. Eles se revezam incubando a alvenaria comum e alimentando os filhotes juntos.
As Ilhas Galápagos são habitadas por tentilhões médios e pequenos. Alimentam-se de sementes, flores, folhas e frutos. Além disso, essas espécies de tentilhões entram em relações simbióticas com tartaruga-elefante, conolophos de Galápagos e iguana marinha, comendo parasitas de sua pele.
Caçadores de insetos para sugadores de sangue
Os ixodídeos também podem ser vítimas de qualquer invertebrado predador. Os carrapatos são comidos por formigas, besouros terrestres, crisopídeos, libélulas, percevejos, aranhas, centopéias predadoras e outros artrópodes. Além disso, esses sugadores de sangue podem ser atacados por outros parasitas: vespas e icneumons.
Os besouros terrestres (Carabidae) são uma grande família de besouros predadores que não voam e vivem em quase todas as latitudes - da tundra às florestas tropicais e desertos. Eles se movem ativamente em busca de presas, e quaisquer invertebrados que possam capturar se tornam suas vítimas: insetos, vermes, moluscos e carrapatos.
O besouro terrestre é um besouro carnívoro. Alimenta-se de muitos insetos, incluindo ácaros.
Os crisopídeos (Chrysopidae) são uma família de insetos graciosos da ordem dos crisopídeos. Eles se alimentam de pólen e néctar de flores, mas suas larvas são predadores agressivos que comem ativamente pulgões, ácaros, cochonilhas e outros pequenos artrópodes.
Inimigos ativos de carrapatos ixodídeos e garras de seus ovos são formigas, para as quais o carrapato ingurgitado é uma presa saborosa.Além disso, o cheiro do ácido fórmico repele os parasitas e evitam ficar perto de formigueiros.
Entre os insetos que se alimentam de ácaros, destacam-se os icneumons e as vespas parasitas. Sua peculiaridade é que eles não comem suas vítimas, mas põem ovos dentro de seus corpos. As larvas eclodidas de dentro devoram seu hospedeiro vivo.
Vespas parasitas paralisam suas presas com veneno e se escondem em ninhos, pondo ovos neles. E as vítimas de icneumons continuam a levar uma vida normal até que as larvas do parasita cresçam e deixem seu corpo para pupar. Depois disso, o hospedeiro emaciado morre.
Ixodiphagus hookeri é conhecido entre os ichneumons que parasitam carrapatos ixodídeos. Esta espécie vive em todo o mundo, exceto na Antártida, e parasita carrapatos dos gêneros Ixodes, Dermacentor, Rhipicephalus, Haemaphysalis, Hyalomma, Ornithodoros e Amblyomma. A sua vítima mais frequente é a carraça do cão Ixodes ricinus, mas não ataca a carraça do prado (Dermacentor reticulatus).
Este cavaleiro põe ovos em ninfas famintas, e suas larvas eclodem após o aracnídeo infectado ter se saciado. Eles parasitam no carrapato de 28 a 70 dias.
Existem parasitas especiais - comedores de ovos, que colocam seus ovos nos ovos de outros artrópodes, incluindo ovos de carrapatos, perfurando-os com um ovipositor fino. A larva em desenvolvimento come o interior de outro ovo.
Que vertebrados terrestres comem carrapatos
Os carrapatos muitas vezes se tornam presas de pequenos lagartos, sapos e rãs, que preferem os mesmos lugares quentes e úmidos que os próprios sugadores de sangue. Os caçadores de insetos noturnos - ouriços - também não desprezam um parasita que atrapalha.
O ouriço forrageia principalmente à noite.Às vezes, também pode comer carrapatos.
Entre os mamíferos cujas presas são os carrapatos, destacam-se os mangustos. No Parque Nacional Queen Elizabeth, em Uganda, observou-se que javalis se deitam no chão quando encontram mangustos, permitindo que esses animais coletem insetos e ácaros de suas peles e os comam.
Os carrapatos também são comidos por animais de limpeza, como macacos. Esses animais limpam e separam os pelos uns dos outros, arrancando e comendo parasitas presos. Este procedimento consiste não tanto na limpeza, mas na comunicação tátil dos indivíduos.
É interessante
Além dos animais, alguns fungos também podem se alimentar de carrapatos. Por exemplo, representantes do gênero Aspergillus (Aspergillus), penetrando nos tecidos do aracnídeo e se desenvolvendo lá, liberam toxinas e bloqueiam a circulação da hemolinfa. Tudo isso leva à morte do carrapato.
Fungos dos gêneros Hirsutella, Hymenostilbe, Synnematium infectam insetos, aranhas e ácaros. Uma característica desses fungos é a formação no corpo de artrópodes infectados de longas conseqüências - coremia. Eles são cilíndricos ou em forma de clava e crescem a partir de várias partes do corpo do hospedeiro ou estão espalhados por toda a sua superfície na forma de pequenos tubérculos.
Uma situação é possível quando um carrapato é acidentalmente comido por um herbívoro doméstico ou selvagem junto com a planta em que estava localizado.
Se um sugador de sangue comido por uma vaca ou cabra foi infectado com o vírus da encefalite transmitida por carrapatos, existe o perigo de uma pessoa contrair essa doença bebendo leite que não tenha sido submetido a tratamento térmico.
A infecção humana com encefalite transmitida por carrapatos pode ocorrer através do leite se a vaca comeu o parasita da encefalite junto com a grama.
Em uma nota
A encefalite transmitida por carrapatos é uma doença viral extremamente perigosa transmitida por ixodídeos. Em humanos, causa sérios danos ao cérebro e ao sistema nervoso como um todo, levando à incapacidade e muitas vezes à morte.
Na natureza, este vírus está presente no sangue de muitos animais selvagens. Com a participação dos carrapatos, ele circula e se espalha em suas populações. No entanto, os próprios animais não sofrem de encefalite. Assim, se uma ave comer um carrapato "encefalítico", ela não será afetada de forma alguma, mas também se tornará portadora do vírus.
Praticamente não existem criaturas específicas que se alimentam exclusivamente de carrapatos (exceto para um certo tipo de cavaleiros). Os carrapatos estão incluídos na dieta de muitos organismos vivos, mas não são um produto alimentar obrigatório para eles.
No território da Rússia, os principais inimigos dos carrapatos são pássaros insetívoros e animais terrestres, além de insetos predadores. Voloklui e mangustos, embora sejam de interesse em termos de combate a sanguessugas, não são encontrados em nosso país.
Besouros terrestres, icneumons, formigas e larvas de crisopídeos controlam a população de parasitas, destruindo-os e suas ninhadas de ovos. O uso maciço de substâncias tóxicas como, por exemplo, o DDT para o tratamento de florestas nos tempos soviéticos, levou à destruição não apenas de carrapatos, mas também de seus inimigos naturais. Assim, as novas gerações de sugadores de sangue não podiam mais ter medo de serem comidos, e suas populações se multiplicavam incontrolavelmente.
Queimar grama traz o mesmo perigo: não apenas pragas, mas também insetos benéficos, roedores, pássaros que fazem ninhos no chão e muitos outros pequenos animais morrem no fogo.
Apesar de os inimigos naturais dos carrapatos citados acima preferirem caçar indivíduos já alimentados e não tornarem florestas, clareiras e prados completamente seguros para a recreação humana, eles reduzem o possível crescimento da população hematófaga, pois cada fêmea é capaz de colocar várias mil ovos.
Por isso é muito importante não interferir grosseiramente nos processos naturais, pois a destruição de um dos elos da cadeia alimentar pode ser fatal para muitas espécies de seres vivos.
Sobre as possibilidades de ataque por carrapatos e os mecanismos de picada do parasita
A natureza da relação entre carrapatos e formigas: experimentos interessantes
Vídeo interessante: bois de bico vermelho bicam parasitas da pele de animais
