Carrapatos ixodídeos (Ixodidae) são parasitas altamente especializados de animais vertebrados, incluindo mamíferos, aves e até mesmo alguns anfíbios. O ciclo de vida de um carrapato consiste em 4 fases morfológicas, duas das quais são separadas por mudas.
A primeira fase é passiva e ocorre durante o desenvolvimento embrionário na fase de ovo. Três estágios subsequentes estão associados à atividade do parasita - esta é a fase da larva, ninfa e adulto (adulto). E embora os carrapatos ixodídeos passem a maior parte de suas vidas fora do corpo do hospedeiro no ambiente externo, a sucção de sangue é a condição mais importante para a transição do parasita para o próximo estágio do ciclo de vida.
Abaixo está um diagrama do ciclo de vida do carrapato ixodid:
Em uma nota
Em um certo estágio de desenvolvimento, patógenos de doenças infecciosas podem entrar no corpo do carrapato, às vezes representando um perigo mortal para humanos e animais. Este ponto será analisado com mais detalhes a seguir.
Características de reprodução e desenvolvimento de carrapatos ixodídeos
As fêmeas dos carrapatos ixodídeos estão sujeitas a uma harmonia gonotrópica persistente. Ou seja, após cada saturação de sangue no corpo feminino, iniciam-se transformações irreversíveis, associadas à preparação para o parto.
É interessante
A conclusão bem-sucedida do ciclo gonotrófico só é possível em fêmeas bem alimentadas, e a saturação completa com sangue só é possível em fêmeas inseminadas.
O ciclo de vida de um carrapato é formado a partir de um conjunto estritamente organizado de sequências fisiológicas. A fêmea luta por um único objetivo biológico - botar ovos. Para fazer isso, ela precisa acasalar com um macho e saturar-se de sangue o máximo possível durante a parasitação em um hospedeiro adequado.
Em populações naturais, a proporção de fêmeas inseminadas não ultrapassa 50-65% do número total de fêmeas ativas sexualmente maduras.
Sob condições climáticas favoráveis, durante a época de acasalamento dos carrapatos, o número de fêmeas inseminadas aumenta. A alta densidade populacional também contribui para o aumento do número de indivíduos inseminados.
Os animais são atacados por fêmeas inseminadas e não inseminadas, bem como por machos. São frequentes os casos em que o acasalamento ocorre em locais de sucção ao corpo do hospedeiro.
Os machos da maioria das espécies de carrapatos ixodídeos morrem após um ou dois acasalamentos. Os machos virgens, em condições favoráveis, continuam a viver até um ano ou mais.
No processo de acasalamento, que dura de várias horas a vários dias, o parasita feminino não tem mobilidade limitada - ela continua caçando e se alimentando. Os machos estão ligados à fêmea com a ajuda de dois pares de membros, limitando-se severamente e não podem parasitar durante o acasalamento.
Em uma nota
Os carrapatos ixodídeos femininos e masculinos se encontram graças a produtos químicos especiais - feromônios. A maior atividade de feromônio na fêmea é observada no momento da saturação com sangue. Os machos captam o cheiro de feromônios a uma grande distância e encontram com precisão as fêmeas mesmo sob condições climáticas adversas.
A fêmea fertilizada ingurgitada aumenta de tamanho várias vezes.Após a saturação, ela se afasta do hospedeiro e o mecanismo biológico de preparação para a oviposição começa em seu corpo. Dependendo da época do ano e da temperatura ambiente, o processo de colocação leva de duas semanas a três meses.
As fotografias abaixo mostram um carrapato ixodídeo fêmea durante a postura de ovos:
Quando as fêmeas ingurgitadas entram em diapausa, o início da oviposição é retardado até o início da atividade subsequente.
É interessante
Carrapatos ixodídeos fêmeas detêm o recorde absoluto de fertilidade entre todos os artrópodes sugadores de sangue. O indivíduo mais saciado é capaz de botar até 20 mil ovos.
Os carrapatos colocam seus ovos na camada superior da cama a uma profundidade não superior a 3-5 cm.Após o final da oviposição, as fêmeas permanecem vivas por vários dias. Após esse período, eles morrem devido a alterações que ocorreram no sistema digestivo e à deterioração irreversível dos órgãos internos.
Desenvolvimento embrionário do parasita
Alguns dias após a postura, um rápido processo de divisão celular e a formação de um futuro organismo começa dentro de cada ovo. No início do desenvolvimento embrionário, os discos embrionários são formados dentro dos ovos, que por sua vez se tornam a base do futuro parasita. No ciclo de vida do carrapato ixodídeo, este é o único estágio de desenvolvimento não parasitário.
Em uma nota
As fêmeas podem transmitir patógenos de doenças perigosas para seus filhotes, mesmo na fase de formação do ovo dentro de seu próprio corpo. Mesmo os ovos não eclodidos apresentam um risco potencial para humanos e animais.
Por exemplo, cabras que se alimentam de cascas e ramos de arbustos podem se tornar portadoras de patógenos de encefalite transmitida por carrapatos após engolir as partes basais das plantas com fragmentos de postura de ovos.
A duração do desenvolvimento embrionário de carrapatos ixodídeos depende em grande parte de fatores climáticos externos:
- temperatura ambiente média diária;
- umidade relativa do ar;
- duração das horas de luz do dia.
Em alguns casos, o processo de formação de futuros parasitas nesta fase do ciclo de vida pode desacelerar e se estender por vários meses.
Uma característica distintiva da oviposição tardia é que o mecanismo de divisão celular intensiva não é ativado dentro dos discos germinativos, e os ovos entram no inverno. Nesse caso, a eclosão das larvas ocorre apenas na próxima estação, após o início de uma temperatura média diária do ar positiva estável e aquecimento suficiente da serapilheira.
Nos últimos estágios de desenvolvimento, o embrião se transforma em uma larva, semelhante em estrutura a um adulto, mas com três pares de membros (um adulto tem 4).
Estágios do desenvolvimento pós-embrionário de carrapatos ixodídeos
Nos primeiros dias de vida após a eclosão, os parasitas jovens não apresentam agressão e passam o tempo todo em abrigo, pois nesse período ocorre a fase final da formação de capas protetoras e a liberação dos primeiros resíduos das vísceras.
É interessante
Neste estágio de desenvolvimento (isto é, imediatamente após a eclosão dos ovos), as larvas de carrapatos ixodídeos não apresentam um complexo de reações comportamentais ao aparecimento do hospedeiro por vários dias.Durante esse período, os parasitas estão em processo de desenvolvimento adicional e, na grande maioria dos casos, não aderem à vítima, mesmo com contato direto.
Após a conclusão do processo de desenvolvimento adicional e metamorfose completa, as larvas jovens começam a procurar ativamente hospedeiros para alimentação. Na maioria das vezes, pequenos mamíferos escavadores ou pássaros nidificantes tornam-se vítimas de larvas de carrapatos ixodídeos. As larvas penetram em suas habitações e grudam em animais imóveis durante o sono ou repouso.
As larvas se alimentam de sangue uma vez - geralmente por várias horas (em casos raros, vários dias). Após a saturação, os parasitas jovens se afastam do hospedeiro e começam a se preparar para a muda - esse processo leva de várias semanas a vários meses, dependendo de fatores naturais e climáticos.
Durante a muda, as larvas se transformam, trocam sua cobertura externa (cutícula) e desenvolvem um quarto par de membros.
Após a conclusão da transformação, o carrapato passa para a fase ninfal de seu ciclo de vida. As ninfas são muito semelhantes em forma e estrutura aos adultos, mas não possuem genitais completos, portanto, não são capazes de se reproduzir.
As principais tarefas biológicas do estágio de desenvolvimento ninfal em carrapatos ixodídeos:
- Ganho de peso corporal;
- Formação dos rudimentos do sistema reprodutivo;
- Formação de rudimentos de membros mais desenvolvidos e uma nova cutícula.
A fase parasitária das ninfas dura pouco mais de um dia. Os hospedeiros do parasita durante este período são geralmente pequenos animais (lebres, ouriços, raposas, esquilos) ou pequenos bovinos.
Quando saturada, a ninfa do carrapato deixa a vítima, após o que o mecanismo de muda é ativado.Este processo pode levar um longo período de tempo e, em alguns casos, o inverno é possível nesta fase.
Os fatores determinantes na taxa de muda são a temperatura e a umidade, bem como a duração do dia.
Ao final do processo de muda, os parasitas sofrem transformações internas significativas e se transformam em adultos (adultos).
Todo o período de desenvolvimento pós-embrionário leva de um a três anos, dependendo da zona natural e das condições climáticas da área.
O perigo de formas intermediárias do parasita para humanos e animais
O sistema parasita do carrapato do hospedeiro não representa um perigo sério para os seres humanos, desde que componentes biológicos de terceiros (vírus, bactérias) não estejam incluídos nele.
Infelizmente, os carrapatos ixodídeos muitas vezes se tornam portadores de microrganismos perigosos para humanos e animais que podem causar doenças infecciosas letais.
Em uma nota
Os mais perigosos para os seres humanos são os agentes causadores de encefalite e borreliose transmitidas por carrapatos. Essas doenças infecciosas afetam o sistema nervoso humano (e não apenas ele), e às vezes levam a consequências irreversíveis, incluindo incapacidade e morte.
Os carrapatos representam o maior perigo para grandes animais de sangue quente e humanos no estágio final de seu ciclo de vida (adultos). Os estágios intermediários do ixodídeo geralmente se contentam com pequenos animais, que esperam em tocas ou ninhos.
Existe também a possibilidade de uma pessoa ser infectada com infecções perigosas por carrapatos sem a picada direta do carrapato. Este método de infecção é chamado alimentar.Na maioria das vezes, isso ocorre quando são consumidos produtos lácteos crus, obtidos de animais domésticos, que entraram no corpo de agentes infecciosos.
A disseminação de infecções transmitidas por carrapatos em biótopos naturais é focal. O principal fator de apoio na focalização da disseminação de patógenos de borreliose e encefalite são populações estáveis de pequenos roedores. Ratazanas, musaranhos e outros pequenos animais de sangue quente transmitem patógenos a todos os estágios de alimentação dos carrapatos, que, por sua vez, transmitem a infecção a outros pequenos roedores.
Assim, a estabilidade do foco natural de patógenos de encefalite e borreliose foi preservada por décadas.
Nesses ecossistemas, o risco de se tornar vítima de um carrapato, portador de microrganismos patogênicos, aumenta dez vezes.
Tempo de vida do parasita e períodos de maior perigo para os seres humanos
O desenvolvimento do carrapato em todas as fases do ciclo de vida depende diretamente de condições climáticas favoráveis, bem como da disponibilidade de recursos alimentares. Cada fase do desenvolvimento do parasita requer um intervalo de tempo de pelo menos um ano. A expectativa de vida total do ixodid é de 3-4 anos.
A saturação bem-sucedida do parasita influencia muito a duração de cada fase do desenvolvimento. Quanto mais rápido o carrapato encontrar um hospedeiro e se alimentar, mais rápido ele mudará e passará para o próximo estágio (e menor será sua vida útil).
As diapausas comportamentais são características dos adultos. Portanto, os adultos são o maior perigo para humanos e animais na primavera e no outono.
As diapausas comportamentais são opcionais para o estágio ninfal, portanto, essa forma de vida é perigosa durante todo o ano, com exceção da diapausa de inverno.
Como regra, as larvas não representam uma ameaça direta aos humanos, pois não possuem um aparelho bucal e membros suficientemente desenvolvidos para a caça bem-sucedida de grandes mamíferos.
Em uma nota
Animais de pasto podem ser portadores assintomáticos de doenças perigosas causadas por picadas de carrapatos. Ao mesmo tempo, os vírus que estão em seus corpos podem ser transmitidos aos humanos – por exemplo, ao beber leite ou queijo.
Cabras e ovelhas podem ingerir larvas de carrapatos infectados no dossel da raiz. Como resultado, um animal de sangue quente torna-se um reservatório natural para microorganismos perigosos. Assim, mesmo o estágio larval não parasitário pode ser perigoso para os seres humanos.
Vídeo interessante: como os carrapatos põem ovos depois de serem mordidos
Sobre o ciclo de desenvolvimento dos carrapatos e seu habitat
