Como um carrapato morde: detalhes sobre o processo quando ele penetra na pele

Todos os carrapatos ixodídeos são ectoparasitas obrigatórios temporários, e uma característica específica de seu ciclo de vida é a alimentação de vários dias, durante os quais o carrapato fica imóvel no local de sua fixação no corpo do hospedeiro. Neste momento, o parasita usa o corpo do hospedeiro não apenas para alimentação, mas também como um verdadeiro habitat.

Em diferentes estágios de seu desenvolvimento (larva, ninfa, adulto), o carrapato morde uma vítima adequada pelo menos uma vez - a saturação sanguínea é uma condição necessária para o desenvolvimento posterior do organismo. Ao mesmo tempo, o carrapato é forçado a mudar periodicamente de um estilo de vida livre para um parasita e vice-versa.

Apesar dessas dificuldades, os carrapatos possuem muitos mecanismos de adaptações morfofuncionais a tal estilo de vida, o que os torna um dos grupos de hemoparasitos mais progressivos.

 

Esperando por uma vítima com um carrapato e atacando-a

Um dos eventos mais importantes no ciclo de vida de um carrapato é a descoberta de um hospedeiro por um parasita faminto, do qual ele se alimentará.A rapidez com que o carrapato encontra uma presa e o quanto se alimenta dela depende de toda a sua vida futura e em parte do desenvolvimento da espécie como um todo.

Portanto, toda a estratégia de alimentação é usar o hospedeiro como fonte de nutrição da forma mais eficiente possível. Para fazer isso, o carrapato escolhe com muito cuidado os locais de caça, a presa e, além disso, o local de fixação a ela (afinal, escolher um local malsucedido para uma mordida significa uma alta probabilidade de ser detectado e morto).

Em uma nota

Foi comprovado que as respostas comportamentais voltadas à busca de presas são ativadas apenas em carrapatos famintos que atingiram o chamado "estado agressivo". Nesse estado, o funcionamento dos órgãos sensoriais e receptores do carrapato é ativado, e o parasita pode perceber efetivamente os estímulos emanados da futura vítima.

Nos carrapatos, são observados 2 tipos de busca e aprisionamento de presas:

• vigilante passivo;
• perseguição ativa.

A forma passiva é ficar à espreita da vítima em locais de seu congestionamento frequente (caminhos florestais, pastagens, parques e praças). A perseguição ativa é muito menos comum, quando o parasita, tendo sentido a presa, começa a se mover ativamente em sua direção, aproximando-se dela. No entanto, esse mecanismo é condicionalmente chamado de ataque - o carrapato não ataca uma pessoa ou animal e, ao contrário da crença popular, não pula ou cai das árvores.

Em uma nota

A perseguição ativa é usada por carrapatos muito raramente, pois requer maiores custos de energia e, além disso, durante o movimento para frente em superfícies diferentes, o parasita perde rapidamente a umidade do corpo.Portanto, após um curto período de tal “caça”, o carrapato é forçado a parar de perseguir e descer para as camadas superiores úmidas do solo ou serapilheira, onde é possível a absorção (absorção) de água através dos tegumentos do corpo.

O processo de busca de vítimas consiste em duas fases. A primeira fase é a orientação espacial do carrapato. Nesse momento, o artrópode avalia qualitativamente todos os fatores ambientais (umidade, temperatura, composição química do ar) e sobe para o local mais conveniente para si, geralmente em vegetação gramínea, após o que se instala em sua camada superior.

A segunda fase começa quando o carrapato sente que a presa está se aproximando. Ao mesmo tempo, vira o corpo para um possível dono, estica o primeiro par de pernas para cima e faz movimentos oscilatórios. Nas extremidades de suas pernas há garras afiadas, com as quais o carrapato se agarra às roupas ou lã (penas) da vítima.

Em uma nota

Os carrapatos não possuem um órgão especializado que os ajude a determinar a posição do corpo em relação ao solo, de modo que o animal é guiado apenas pelo grau de tensão de determinados grupos musculares dos membros. Ao caçar, quando as patas dianteiras estão estendidas para cima, os três pares restantes mantêm o corpo na posição desejada, desempenhando tanto as funções de fixação quanto as sensoriais. Portanto, puramente anatomicamente, o carrapato não pode se curvar sobre a vítima nem cair sobre ela da árvore.

Se algum tempo após o carrapato ter cheirado o hospedeiro, o contato não ocorreu, mas os estímulos continuam a sair, o parasita desce ao chão e começa a rastejar em direção à vítima.Este é um processo puramente instintivo - os estímulos da presença da vítima e da fome forçam o carrapato a recorrer a ações ativas, mesmo que não sejam lucrativas do ponto de vista da fisiologia e dos custos energéticos. Mas se o parasita ainda penetra, isso mais do que compensa todas as perdas de energia e umidade na fase de caça.

Como os carrapatos detectam a presa? Em primeiro lugar, pela composição dos componentes do ar. O irritante mais forte é o aumento do dióxido de carbono. Outros componentes liberados pelo organismo dos animais, incluindo sulfeto de hidrogênio e amônia, também afetam.

Os principais quimiorreceptores distantes são os órgãos de Haller localizados nos membros anteriores dos carrapatos. Parecem poços, no fundo dos quais há um acúmulo de células sensíveis. Essas células percebem a menor mudança na concentração das substâncias acima e induzem o carrapato a agir. Um carrapato pode sentir uma presa em potencial a uma distância de mais de 10 metros. Isso explica o acúmulo maciço de carrapatos em locais onde há grande número de animais e pessoas.

A questão de saber se os carrapatos ouvem ainda é discutível. A vibração do solo é, obviamente, irritante, mas não induz o parasita à ação.

Além disso, sendo um animal de sangue frio, o carrapato sente claramente a radiação infravermelha de organismos de sangue quente, mas para a caça ainda é um irritante secundário.

 

Como um carrapato se agarra ao corpo do hospedeiro até morder

Quando uma pessoa ou animal passa pela grama onde o carrapato se encontra, ocorre o contato, e o parasita se apega mecanicamente à linha do cabelo ou à roupa do hospedeiro com as patas. Além disso, sua tarefa mais importante será encontrar um local favorável para a sucção.Até este ponto, o parasita deve agarrar-se firmemente ao tegumento e não ser notado (deve-se proteger-se das ações defensivas do hospedeiro, como chacoalhar).

O carrapato se agarra ao corpo com tanta força que é quase impossível se livrar dele. A única maneira de se livrar de um carrapato antes que ele fique preso é removê-lo propositalmente da superfície do corpo.

A alta eficiência de retenção no corpo do hospedeiro é alcançada devido à estrutura morfoanatômica especial do corpo dos carrapatos:

• todo o corpo do parasita é coberto por pequenos espinhos e cerdas, que aumentam o atrito e aumentam a probabilidade de engajamento;
• há garras afiadas emparelhadas nas patas - elas se agarram firmemente ao tecido, como pequenos ganchos (para carrapatos altamente especializados, o diâmetro da dobra da garra pode corresponder ao diâmetro do cabelo da vítima e, em seguida, uma espécie de trava é formada , que é extremamente difícil de desengatar);
• alguns dos carrapatos podem dobrar a seção da cabeça ao corpo, como pinças, beliscar lã ou tecido entre a probóscide e o corpo;
• o corpo é achatado no sentido dorso-abdominal, o que complica a tarefa de esmagar o parasita.

Até que o carrapato tenha mordido, todas essas adaptações permitem que ele permaneça no corpo do hospedeiro por muito tempo, aumentando a probabilidade de uma alimentação bem-sucedida.

Dado o tamanho da presa em relação ao tamanho do carrapato, o artrópode geralmente precisa percorrer distâncias consideráveis, de modo que pode levar várias horas para selecionar o local da picada. Como o carrapato suga o sangue por muito tempo (geralmente por vários dias), o processo de escolha do local de fixação é extremamente importante e leva um tempo significativo.

Em uma nota

Pelo exposto, fica claro que o carrapato não morde imediatamente. Entre como ele atinge uma pessoa e como ele morde, sempre passa um período significativo de tempo. Portanto, se você se examinar depois de caminhar na natureza, poderá evitar ser picado por um parasita.

 

Busca de local para sucção e fase inicial da introdução do aparelho oral na pele

Muitas espécies de carrapatos ixodídeos possuem locais de fixação específicos no corpo do hospedeiro onde os parasitas são mais comuns, enquanto em outros locais as picadas são mais raras ou inexistentes.

Esse confinamento rígido em determinados lugares do corpo da vítima é explicado por várias razões. Em primeiro lugar, este é o valor excepcional da capacidade de autolimpeza dos animais: parasitas sacudindo, lambendo, roendo, bicando e esmagando são usados. Por isso, quando grudados em animais de estimação, os carrapatos procuram locais onde é mais difícil se limpar: orelhas, nuca, cabeça, regiões perianal e inguinal.

Outro fator importante é o microclima na área escolhida do corpo da vítima. Diferentes áreas da pele têm diferentes temperaturas e graus de umidade, a natureza das secreções e o equilíbrio ácido-base também diferem. O local ideal para sugar o parasita não deve ser exposto constantemente à luz solar direta, caso contrário, o carrapato perderá rapidamente o suprimento de água.

A estrutura real da pele também é significativa - quão áspera ela é e quão bem vascularizada ela é.

Em uma nota

No caso de animais silvestres, não se deve perder de vista o fator de agregação, ou seja, quando há muitos carrapatos em um hospedeiro ao mesmo tempo. Nesse caso, alguns tipos de parasitas escolhem locais distantes do local de fixação de outros.Os parasitas formam acúmulos locais, o que reduz significativamente a eficácia das reações imunes locais do organismo hospedeiro e aumenta a eficiência da alimentação do ectoparasita.

Os locais de picadas de carrapatos em humanos foram bem estudados. Sapatos e roupas limitam o número de pontos de fixação, mas os carrapatos encontram uma saída para essa situação.

A maior porcentagem de carrapatos presos a uma pessoa cai na região axilar, em ordem decrescente: no peito, abdômen, virilha, nádegas, pernas. Nas crianças, também há apego frequente à cabeça. Vale a pena notar que os carrapatos são perfeitamente orientados sob a roupa, chegando ao corpo mesmo através de pequenas lacunas.

 

A estrutura do aparelho bucal do parasita

O aparelho oral do carrapato é uma formação complexa e consiste em vários componentes, cada um com sua própria morfologia e funções. Você pode examinar em detalhes algumas nuances interessantes sob um microscópio (veja a foto abaixo):

O aparelho oral é constituído por uma base, uma probóscide ou hipóstomo, um par de quelíceras imersas em estojos e um par de palpos. A base da probóscide tem a aparência de uma cápsula com uma densa cobertura quitinosa - aqui os ductos das glândulas salivares passam e a faringe começa. Os palpos têm uma estrutura segmentada, são constituídos por 4 segmentos e desempenham uma função táctil.

O hipóstomo é uma placa quitinosa não pareada fixada na base. Parece um “ferrão” alongado, no qual um grande número de ganchos dobrados para trás estão localizados em fileiras longitudinais regulares, conforme mostrado nas fotografias abaixo:

Para o topo, os ganchos ficam menores, formando uma coroa de pontas pequenas e ao mesmo tempo muito afiadas. Quando o carrapato pica, o hipostômio afiado está envolvido no corte da pele junto com as quelíceras.

Os dentes da probóscide voltados para trás não interferem em sua penetração no tegumento, porém, impedem a retirada violenta reversa do carrapato aderido, atuando como âncora. Portanto, em nenhum caso um carrapato deve ser retirado à força da pele com um movimento brusco, pois isso ameaça que a probóscide (ou mesmo toda a cabeça do parasita) permaneça sob a pele, causando supuração.

Em uma nota

Na base do hipóstomo estão fixados um par de quelíceras, que parecem lâminas afiadas encerradas em estojos. As quelíceras são muito móveis e podem cortar a pele e o tegumento em diferentes ângulos e profundidades. Em repouso, eles são fechados em estojos que os protegem de danos mecânicos.

Juntos, isso é chamado de gnatossoma e é a parte anterior do corpo do carrapato, que durante a picada fica imersa no tegumento do corpo da vítima.

 

Como um carrapato morde

Depois de encontrar um local adequado para se alimentar, o parasita começa a cavar na pele.

Quando o carrapato pica, ele corta o estrato córneo superior da pele, fazendo movimentos alternados com quelíceras afiadas. Isso é semelhante a como um cirurgião empunha um bisturi (apenas o parasita tem dois deles ao mesmo tempo).

Apesar da alta resistência mecânica da camada superior da pele, ela não cria sérios obstáculos ao caminho dos órgãos bucais do carrapato para as camadas internas, onde estão localizados os vasos sanguíneos. Além disso, não há relação direta entre a espessura da pele do hospedeiro preferido e o comprimento das quelíceras.

O processo de corte da pele dura os primeiros 15 a 20 minutos a partir do momento em que a mordida começa.

Paralelamente, inicia-se o processo de introdução da probóscide na incisão formada pelas quelíceras.Toda a probóscide está completamente imersa na ferida, quase até a base da cabeça, e os palpos são dobrados quase paralelos à pele.

Como resultado, o comprimento do gnatossoma reflete com bastante precisão a profundidade de penetração do carrapato no tegumento - durante a picada, o parasita penetra fundo o suficiente e o gnatossoma está localizado na camada média da pele, rica em vasos sanguíneos .

Em uma nota

Importante é o fato de que o carrapato é capaz de regular a profundidade de penetração da probóscide no tegumento. Depende do tamanho da vítima e da espessura de sua pele. Também deve ser levado em consideração que quanto mais fundo o carrapato afundar na pele, mais forte será a reação de defesa imunológica do hospedeiro. Podem começar processos inflamatórios graves que afetam negativamente o carrapato e reduzem as chances de alimentação bem-sucedida.

Os cientistas também notaram que as espécies que têm mudanças frequentes de hospedeiros se intrometem em profundidades mais rasas, pois isso minimiza as chances de lesão do gnatossoma do parasita e aumenta a probabilidade de sucesso na próxima alimentação.

Assim, todo o estágio da mordida real (sucção) dura bastante tempo - geralmente leva pelo menos meia hora. Durante todo esse tempo, substâncias anestésicas são injetadas na ferida, para que a vítima não tenha uma sensação ou dor desagradável. (juntamente com saliva, anticoagulantes e algumas outras substâncias também são introduzidas). Como regra, é possível descobrir uma mordida apenas quando um parasita é encontrado no corpo.

Em seguida, ocorre o processo de alimentação do carrapato, cuja descrição passo a passo é fornecida abaixo.

 

O processo de alimentação do parasita

Depois que o carrapato penetra com segurança na pele, ele se alimenta. Nesse momento, junto com a probóscide, existem também quelíceras com casulos na ferida, que expandem os tecidos próximos ao hipóstomo.

A probóscide é separada diretamente da pele por uma caixa especial de cimento, que é uma secreção congelada das glândulas salivares do parasita. Tal caso tem a forma de um tubo e entra na pele um pouco além do topo da probóscide.

Assim, primeiro o alimento entra na cavidade da caixa e depois na cavidade pré-oral do carrapato. Na superfície da pele, este caso termina em um rolo congelado, ao qual é colada a base da probóscide.

É interessante

Após uma mordida, o carrapato é retido no hospedeiro não apenas graças aos ganchos da probóscide, mas também devido a excrescências nas caixas das quelíceras, que parecem estar soldadas nas paredes da caixa de cimento. Esse recurso aumenta a confiabilidade da fixação e protege os órgãos bucais do carrapato do infiltrado inflamatório enquanto o parasita está bebendo sangue.

Vale ressaltar que o carrapato se alimenta não apenas de sangue, mas também de tecidos lisados ​​da pele, onde a probóscide é inserida.

Depois que o parasita forma uma caixa de cimento e é finalmente fixado, começa o processo de sucção de sangue. Existe uma opinião de que os carrapatos preferem um determinado tipo de sangue, mas não é assim. O grupo sanguíneo não tem nada a ver com a escolha da presa ou saturação - os carrapatos também costumam morder pessoas com diferentes tipos sanguíneos.

Na fase de sucção de sangue, os anticoagulantes são introduzidos nos tecidos do hospedeiro, o que impede a coagulação do sangue, para que o parasita possa se alimentar por um longo tempo. Além disso, enzimas digestivas da saliva são injetadas na ferida e ocorre a dissolução parcial dos tecidos adjacentes. Por conta disso, forma-se um processo inflamatório local no corpo do hospedeiro, que em alguns casos pode se espalhar e causar aumento da temperatura da vítima.

Isso também é perigoso porque, juntamente com a saliva do carrapato, patógenos como a doença de Lyme e a encefalite transmitida por carrapatos podem entrar no corpo do hospedeiro. Além disso, quanto mais tempo o carrapato da encefalite ou borreliose come, mais saliva ele secreta e maior a probabilidade de uma pessoa ser infectada com a doença correspondente.

A duração da nutrição do carrapato varia e depende do estágio de sua ontogenia e do sexo. As ninfas bebem sangue por 2-3 dias, e as fêmeas sexualmente maduras podem permanecer no corpo do hospedeiro por até uma semana. Os machos geralmente não se alimentam e, se o indivíduo macho grudar, ele permanece no hospedeiro por apenas algumas horas.

A alimentação a longo prazo das fêmeas está associada a uma clara dependência do sucesso do desenvolvimento do ovo no grau de saturação do parasita. Somente em uma fêmea totalmente saciada é possível a maturação completa dos ovos e sua postura. Portanto, os carrapatos femininos são os mais ativos e perigosos para os humanos.

Em uma nota

Distinguir um carrapato feminino de um macho é bastante simples. O macho possui um amplo escudo quitinoso fosco na parte superior do corpo, que cobre completamente o dorso, enquanto nas fêmeas o escudo atinge apenas o meio do dorso.

As ninfas de carrapatos ficam saturadas de forma relativamente rápida. Eles precisam de comida para a muda e desenvolvimento, mas também são portadores de patógenos de várias doenças, como os adultos.

Os tamanhos do corpo de um carrapato alimentado e faminto diferem significativamente - eles podem aumentar 25 vezes! E mesmo que não tenha sido possível notar imediatamente a picada do carrapato, depois de ficar no corpo por algum tempo, o parasita já é difícil de perder, pois se torna muito maior (o carrapato ingurgitado parece um saco cinza ou uva ).

O aumento no tamanho do corpo do parasita durante a sucção de sangue ocorre de forma desigual.Durante o primeiro dia após a fixação ao hospedeiro, o tamanho do corpo do carrapato não aumenta, mas diminui levemente, pois ocorre uma evaporação significativa da água. O segundo estágio é o mais longo, enquanto o tamanho do carrapato aumenta de 10 a 20 vezes.

Depois que o carrapato está completamente saturado, ele desaparece sozinho. Os músculos do aparelho oral relaxam, as quelíceras são fortemente pressionadas contra a probóscide e o carrapato a remove facilmente do tegumento do corpo da vítima.

Depois de se afastar do hospedeiro, o parasita volta a ter vida livre por algum tempo - procura um lugar favorável em seus biótopos naturais (floresta, parque, praça) e põe ovos, se prepara para a muda e o inverno. Ele não entra em contato com o antigo hospedeiro - sua função é concluída e o próximo estágio do ciclo de vida do parasita começa.

 

Algumas palavras sobre o que fazer se o carrapato já estiver preso

Como observado acima, devido às substâncias contidas na saliva do carrapato, uma pessoa ou animal não sente a picada do parasita. Muitas vezes, as pessoas notam um carrapato em seu corpo apenas quando ele já chupou e começou a se alimentar.

De qualquer forma, não pode ser puxado para fora da pele à força e, além disso, tente esmagá-lo. Ações incorretas podem levar ao fato de que porções adicionais de saliva infectada entrem na ferida e a cabeça do parasita sai do corpo e permanece na ferida (isso causará supuração no futuro).

É necessário remover o parasita anexado sem demora indevida, mas com o maior cuidado possível. Você pode fazer isso sozinho - existem várias maneiras de remover corretamente um carrapato de uma ferida (veja outros artigos no site).Se a picada ocorreu em uma região potencialmente perigosa em termos de infecção por encefalite ou borreliose transmitida por carrapatos, o carrapato deve ser encaminhado para análise no centro médico apropriado. Se os patógenos de uma doença específica forem detectados no parasita, mais recomendações serão dadas pelos médicos - a atividade amadora aqui já pode ser perigosa.

Não devemos esquecer as medidas preventivas. Depois de caminhar, você precisa examinar cuidadosamente a si mesmo, crianças e animais, e antes de sair para a natureza, use repelentes, use roupas e sapatos fechados. Com a abordagem correta, quase sempre é possível remover um carrapato da roupa (ou do corpo) a tempo - muito antes que ele tenha tempo de grudar.

 

Gravação de vídeo de uma picada de carrapato em alta ampliação - todos os detalhes do processo são visíveis

 

É possível retirar um carrapato da pele com uma seringa (vácuo): um experimento