O que as formigas comem

As formigas são famosas por sua natureza onívora. E nem mesmo formigas da floresta e do campo, que podem ser encontradas ocupadas carregando uma folha seca, uma mosca morta ou uma migalha de pão para um formigueiro. As formigas faraó, pragas domésticas comuns, são especialmente distinguidas por sua versatilidade na nutrição. Eles podem encontrar fontes de alimento abundantes mesmo em um apartamento perfeitamente limpo. Às vezes parece que essas formigas comem tudo: uma gota de óleo que caiu no chão atrás de um ladrilho, migalhas perto do rodapé, açúcar que não foi varrido da mesa - e sobre esse alimento um formigueiro inteiro cresce e se desenvolve com segurança.

Mas os cientistas que estudaram em detalhes o que as formigas comem descobriram que, afinal, esses insetos não podem ser chamados de andorinhas indiscriminadas. Na escolha dos alimentos, eles são muito semelhantes aos humanos: embora sua dieta possa incluir milhares de produtos, eles se alimentam de acordo com um sistema rigoroso. Além disso, entre as formigas há gourmets para os quais apenas um produto muito raro e exótico é adequado para comida.

 

Dieta padrão das espécies de formigas mais comuns

A nutrição das formigas da maioria das espécies é uma ampla gama de produtos simples de origem animal e vegetal.As formigas faraó, e nos trópicos - outras espécies que se instalam em prédios residenciais, ativamente e com prazer também comem alimentos sintéticos usados ​​para a preparação de produtos semi-acabados ou como temperos.

Vale ressaltar que as formigas arrastam todos os produtos que encontram para o formigueiro, após o que toda essa ração alimentar é dividida em certa ordem entre os membros da colônia:

• as larvas comem principalmente alimentos proteicos de origem animal. Na natureza, são restos de outros insetos ou animais maiores, ovos de várias pragas e em uma casa ou apartamento - além de laticínios, gelatina e restos de pratos de ovos. Para as larvas, o alimento protéico é essencial - elas precisam crescer e se desenvolver.

  

• As formigas adultas se alimentam principalmente de alimentos com carboidratos facilmente digeríveis - polpa de frutas, sementes, nozes, rizomas de plantas, seiva de árvores, melada e nos alojamentos - mel, açúcar, geléia.

Nas formigas, é difícil isolar qualquer produto que prevaleça na dieta. Mesmo porque cada espécie ocupa seu próprio nicho ecológico e se especializa na obtenção de determinado alimento.

Em uma nota

Algumas formigas são predadores obrigatórios. Por exemplo, formigas errantes ou formigas cerapachi se alimentam quase exclusivamente de insetos em todos os estágios de seu desenvolvimento.

A rainha também se alimenta principalmente de alimentos proteicos e, em muitas espécies, as formigas que cuidam da rainha mastigam especialmente alimentos para ela e fornecem a “sobremesa” mais conveniente para o consumo.

A base da dieta de carboidratos em muitas espécies de formigas é a melada e a melada. O primeiro são os sucos doces secretados pelas folhas das árvores durante fortes flutuações de temperatura.A segunda são as secreções açucaradas de certos insetos, entre os quais os pulgões são os mais conhecidos.

É interessante

Segundo os cientistas, em formigas de madeira vermelha comuns, a melada compõe cerca de 60% da dieta! Não é à toa que esses trabalhadores florestais são tão apegados aos seus rebanhos de pulgões ordenhadores.

E as formigas carpinteiras coletam gomas como fonte de carboidratos - a conhecida resina de árvore secretada em locais onde a casca de uma árvore é danificada. No entanto, eles também são muito apegados às colônias de pulgões - todas as formigas precisam comer com frequência, e a goma é liberada na casca de forma intermitente.

Nas formigas ceifadoras, a base da dieta de carboidratos são sementes de grama seca - um alimento bastante grosseiro e sólido. O trabalho dos soldados dessas formigas em seu tempo livre da defesa do ninho é triturar essas sementes com mandíbulas poderosas para produzir uma espécie de mingau macio, que o resto da colônia pode comer.

 

Com que frequência as formigas comem?

As formigas se alimentam com frequência - várias vezes ao dia. Via de regra, as formigas forrageiras (aquelas cuja tarefa é encontrar e transportar alimentos) combinam negócios com prazer, comendo parte da comida levada ao formigueiro. As formigas do formigueiro são constantemente alimentadas com os estoques coletados.

É interessante

Muitos formigueiros são habitados por insetos que se adaptaram ao bairro com formigas - alguns besouros e suas larvas, certos tipos de mariposas. Geralmente eles se protegem com a capacidade de secretar melada, graças à qual as formigas não apenas não as ofendem, mas também permitem que elas se alimentem de seus próprios ovos.Cada formiga que passar por esse inquilino não perderá a oportunidade de fazer cócegas no besouro ou na lagarta com suas antenas e receber uma porção de calda doce em troca.

As formigas podem passar fome por um longo tempo apenas durante o período de inverno e apenas durante o inverno com hipotermia. A maioria das formigas domésticas que passam o inverno no subsolo não hibernam e, no inverno, continuam ativamente acordadas em um formigueiro entupido. Para alimentação durante este período, eles usam suprimentos abundantes previamente coletados.

É interessante

As formigas ceifeiras, comuns nas regiões do sul do nosso país, podem coletar até um quilo de sementes em um formigueiro durante o período quente do ano - isso é suficiente para uma vida normal da colônia no inverno. Durante o inverno, não há larvas no formigueiro e a colônia não precisa de alimentos proteicos. A propósito, as sementes compõem cerca de 97% da dieta das formigas colhedoras.

Durante o inverno, as formigas podem morrer de fome, especialmente quando a temperatura cai. As formigas que vivem na parte norte da Rússia podem hibernar até 9 meses por ano sem comer nada.

Em uma nota

Os fãs de manter colônias de formigas em casa sabem que a principal regra para o sucesso da criação de formigas é a disponibilidade constante de alimentos em livre acesso para insetos. Mesmo durante o inverno, quando um formigueiro artificial é colocado na geladeira, a comida é constantemente colocada no comedouro: em temperaturas acima de zero, algumas forrageadoras podem sair do ninho em busca de comida.

Um tipo importante de alimento para todas as formigas são os chamados ovos tróficos - ovos postos pelo útero durante um período de excesso de comida e não se desenvolvem em larvas. Suas formigas comem quando há falta de outros alimentos nos meses de "fome".

 

Formigas-gourmets, ou exemplos de especialização alimentar estreita

Entre as formigas, há um grande número de espécies que preferem comer apenas um ou dois produtos em vez de uma grande variedade de alimentos. Entre esses tipos estão os seguintes:

• As formigas cortadeiras são uma das poucas criaturas vivas em geral que aprenderam a cultivar. Eles coletam pedaços de folhas picados por forrageiras em um formigueiro, mastigam essas folhas em uma massa pastosa, as colocam em câmaras especiais em um ninho que funciona como estufas e se alimentam de cogumelos que se desenvolvem na massa foliar. Ao mesmo tempo, as próprias folhas não são adequadas para formigas, porque são muito grossas e desnutridas.

  

• Formigas centromyrmex que comem exclusivamente cupins.
• As ponerinas são uma subfamília de formigas, cada espécie especializada em se alimentar de um ou outro tipo de inseto.
• A formiga drácula é uma espécie única com uma especialização alimentar muito estreita. Seus adultos se alimentam exclusivamente dos sucos de suas próprias larvas. E as próprias larvas, por sua vez, não sofrem com isso. Ao mesmo tempo, formigas adultas pegam vários insetos, centopéias e aranhas, mas elas mesmas não os comem, mas os alimentam para a mudança crescente.

Ao mesmo tempo, a nutrição das larvas de formigas é tão específica que deve ser discutida separadamente.

 

O que as larvas de formigas comem?

De acordo com o método de alimentação, as larvas de diferentes espécies de formigas são divididas em dois tipos:

• capaz de se alimentar sozinho
• e incapazes de se alimentar.

Estes últimos são mais numerosos. As formigas adultas as alimentam pelo método da trofolaxia, ou seja, passando o alimento semidigerido do esôfago para a larva.

As larvas que conseguem se alimentar comem insetos mortos ou outro alimento proteico trazido para o formigueiro, às vezes ovos tróficos e até larvas de outros formigueiros. E apenas as formigas cortadeiras alimentam sua geração mais jovem com cogumelos cultivados.

Em uma nota

Devido ao fato de que as formigas de latitude média não têm acesso a alimentos proteicos no inverno, elas geralmente produzem uma geração em um ano em clima temperado, e apenas formigas adultas que podem se alimentar de reservas vegetais saem para o inverno. Nas mesmas formigas que hibernam durante o inverno, as larvas também podem hibernar - em estado de anabiose, não precisam de comida.

De que tipo de comida a larva recebe, dependerá se ela se transformará após a pupação em uma formiga de trabalho ou em um indivíduo capaz de se reproduzir - o útero. Dessa forma, o formigueiro é semelhante a uma verdadeira sociedade democrática: as formigas operárias nele decidem quantos trabalhadores terão em cada colônia e quantos continuam a família.

 

Vídeo interessante: como as formigas comem salsicha (o tiro é acelerado em 700 vezes)