Fatos interessantes da vida das formigas

As formigas são um dos insetos mais organizados do planeta. Sua capacidade de cooperar e se sacrificar pelo bem da colônia, alta adaptabilidade, atividade que se assemelha a uma complexidade racional - tudo isso atraiu a atenção dos cientistas. E hoje, a ciência conhece inúmeros fatos interessantes sobre as formigas, alguns dos quais são conhecidos apenas por um círculo restrito de especialistas, e alguns refutam mitos estabelecidos. Por exemplo…

 

As formigas são os insetos mais numerosos da Terra.

De acordo com os cálculos de um dos mirmecologistas mais respeitados do mundo, Edward Wilson, existem de 1 a 10 quatrilhões de formigas vivendo na Terra hoje - ou seja, de 10 à 15ª potência a 10 à 16ª potência de formigas individuais.

Incrível, mas é verdade - para cada pessoa viva há cerca de um milhão dessas criaturas, e sua massa total é aproximadamente igual à massa total de todas as pessoas.

Em uma nota

A mirmecologia é a ciência das formigas. Assim, um mirmecologista é um cientista preocupado principalmente com o estudo desse grupo de insetos. Foi graças aos trabalhos de tais cientistas que fatos muito interessantes sobre formigas se tornaram conhecidos, o que expandiu as idéias da ciência sobre esses insetos.

Na ilha de Christmas, no Pacífico, existem cerca de 2.200 formigas por metro quadrado de superfície do solo e 10 entradas de ninho. E, por exemplo, nas savanas da África Ocidental, existem 2 bilhões de formigas e 740.000 ninhos para cada quilômetro quadrado de área!

Nenhum outro grupo de insetos atinge tamanho e densidade populacional tão grande.

 

Entre as formigas estão os insetos mais perigosos do mundo

Talvez nem cobras venenosas, nem grandes predadores, nem aranhas tenham medo dos habitantes da África equatorial como formigas errantes - uma coluna de vários milhões de insetos, cujos soldados estão armados com mandíbulas poderosas, destrói quase toda a vida em seu caminho. Essas viagens são a chave para a sobrevivência do formigueiro.

Fatos mais interessantes: as formigas errantes são uma das maiores formigas em geral. Seu soldado pode atingir um comprimento de 3 cm, o útero - 5 cm.

Quando os habitantes de uma aldeia descobrem que tal colônia deve passar por seu assentamento, eles saem de suas casas, levando consigo todos os seus animais de estimação. Se você esquecer uma cabra em uma baia, as formigas a morderão até a morte. Mas eles também destroem todas as baratas, ratos e camundongos nas aldeias.

Mas a formiga bala é considerada a formiga mais perigosa do mundo: 30 de suas mordidas por 1 kg de peso corporal da vítima são fatais. A dor de sua mordida excede em força a das picadas de qualquer vespa e é sentida ao longo do dia.

Entre as tribos indígenas da América do Sul, para a iniciação de um menino em homem, coloca-se na mão do iniciado uma manga com formigas vivas. Após as mordidas, as mãos do menino ficam paralisadas e inchadas por vários dias, às vezes ocorre choque e os dedos ficam pretos.

 

 

Ovos de formiga não são realmente ovos.

O que é comumente referido como ovos de formigas são, na verdade, larvas de formigas em desenvolvimento. Os próprios ovos de formigas são muito pequenos e não têm nenhum interesse prático para os humanos.

Mas as larvas são comidas de bom grado na África e na Ásia - esse prato é rico em proteínas e gorduras. Além disso, as larvas de formigas são um alimento ideal para filhotes de diversas aves ornamentais.

 

As formigas são uma iguaria famosa.

O prato de formigas mais famoso é o molho de formigas de madeira, que é usado como condimento no sudeste da Ásia.

As formigas de mel são muito interessantes a esse respeito. Em cada um de seus formigueiros, existem de várias dezenas a várias centenas de formigas usadas pelo resto da colônia como reservatórios de alimentos. Eles são especialmente engordados durante a estação chuvosa, seu abdômen é preenchido com uma mistura de água e açúcares e incha a tal ponto que o inseto não pode se mover.

Durante a estação seca, outros indivíduos do formigueiro lambem a secreção constantemente secretada por esses barris vivos e podem prescindir de fontes externas de alimento. Essas formigas são ativamente coletadas onde vivem - no México e no sul dos Estados Unidos - e comidas. Eles têm gosto de mel.

Outro fato interessante de cunho gastronômico: na Tailândia e em Mianmar, as larvas de formigas são usadas como iguaria e vendidas a peso nos mercados. E no México, larvas de formigas grandes são comidas da mesma forma que caviar de peixe na Rússia.

 

Formigas e cupins são insetos completamente diferentes.

De fato, as formigas pertencem à ordem Hymenoptera, e seus parentes mais próximos são vespas, abelhas, moscas e cavaleiros.

Os cupins são um grupo bastante isolado de insetos próximos às baratas. Alguns cientistas até os incluem na ordem das baratas.

É interessante

A complexa estrutura social de um cupinzeiro, que lembra a de um formigueiro, é apenas um exemplo de convergência no reino animal, o desenvolvimento de traços semelhantes em membros de diferentes grupos que se encontram em condições semelhantes.

Vale ressaltar que um mamífero vive na África equatorial - um rato-toupeira pelado, cujas colônias também se assemelham a colônias de formigas: apenas uma fêmea se reproduz em ratos-toupeira, e o restante dos indivíduos a serve, alimenta e expande suas tocas.

 

A grande maioria das formigas são fêmeas.

Todas as formigas operárias e formigas soldados em cada ninho são fêmeas, incapazes de se reproduzir. Eles se desenvolvem a partir de ovos fertilizados, enquanto os machos se desenvolvem a partir de ovos não fertilizados.

Um fato interessante sobre as formigas: se uma formiga operária ou um futuro útero crescerá de um ovo depende de como a larva se alimenta. As próprias formigas operárias podem decidir como alimentar a ninhada e quantas futuras rainhas alimentar.

Algumas espécies de formigas não têm útero como tal, e todas as fêmeas que trabalham podem se reproduzir. Existem também espécies nos ninhos de que vivem várias rainhas. Um exemplo clássico disso são os ninhos de formigas domésticas (formigas faraó).

 

A formiga rainha pode viver até 20 anos

A expectativa de vida normal de uma rainha que conseguiu estabelecer uma colônia é de 5 a 6 anos, mas algumas vivem até 12 ou até 20 anos! No mundo dos insetos, este é um recorde: a maioria dos insetos isolados, mesmo de tamanho maior, vive com a força de vários meses. Somente em algumas cigarras e besouros, a vida útil completa, levando em consideração o estágio larval, pode chegar a 6-7 anos.

Esse fato interessante da vida das formigas não significa que todas as rainhas tenham essa expectativa de vida: a maioria das fêmeas fertilizadas morre após o verão, e uma parte significativa das colônias estabelecidas também morre por vários motivos no primeiro ano de sua existência.

 

Existem formigas escravas

As conexões de diferentes formigas entre si são tão diversas que até as pessoas às vezes podem invejá-las.

Por exemplo, em todo um gênero de formigas amazônicas, as operárias não sabem se alimentar e cuidar do ninho. Mas eles sabem como atacar os ninhos de outras espécies menores de formigas e roubar larvas delas. As formigas que se desenvolvem a partir dessas larvas continuarão a cuidar de outras além de suas rainhas e soldados.

Em outras espécies, esse comportamento chegou ao ponto em que o útero simplesmente penetra no formigueiro de outra pessoa, mata a rainha que mora lá e as formigas operárias a reconhecem como sua e cuidam dela e de seus filhotes. O próprio formigueiro está então condenado: dos ovos de tal fêmea, apenas fêmeas capazes de capturar o formigueiro de outra espécie se desenvolverão e, com a morte de todas as formigas trabalhadoras, a colônia ficará vazia.

Há também casos benignos de escravidão. Por exemplo, a rainha rapta várias pupas para estabelecer uma colônia, e as formigas que se desenvolvem a partir delas a ajudam no estágio inicial do desenvolvimento da colônia. Além disso, a colônia se desenvolve pelos descendentes do próprio útero.

 

As formigas podem aprender

Fatos interessantes sobre formigas relacionados ao fenômeno da aprendizagem atraem a atenção de muitos cientistas.

Por exemplo, em algumas espécies de formigas, aqueles indivíduos que conseguiram encontrar comida ensinam outros a encontrar um lugar com comida.Além disso, se, por exemplo, nas abelhas essa informação é transmitida no processo de uma dança especial, então a formiga ensina especificamente outra a passar por uma determinada rota.

 

Vídeo: formigas constroem uma ponte viva com seus corpos

Os experimentos também verificaram que, durante o treinamento, a formiga-professora chega ao ponto desejado quatro vezes mais devagar do que chegaria sozinha.

 

As formigas sabem cultivar

Essa característica interessante das formigas é conhecida há muito tempo - as formigas cortadeiras da América do Sul usam a cadeia alimentar mais complexa do reino animal:

• alguns membros da colônia roem um grande pedaço de uma folha de uma árvore e o levam para o formigueiro

• indivíduos menores, nunca deixando a colônia, mastigam as folhas, misturam-nas com excrementos e partes de um micélio especial
• a massa resultante é formada em áreas especiais do formigueiro - leitos reais - onde os fungos se desenvolvem, fornecendo às formigas alimentos proteicos.

Uma coisa interessante sobre as formigas é que elas não comem os próprios corpos de frutificação - elas se alimentam de crescimentos especiais de micélio. Alguns membros da colônia mordem constantemente os corpos de frutificação emergentes, evitando que o micélio desperdice substâncias úteis em pernas e chapéus inúteis.

É interessante

Quando uma jovem fêmea fertilizada deixa o ninho, ela carrega um pequeno pedaço de micélio em um bolso especial na cabeça. É esta reserva que é a base para o bem-estar da futura colônia.

Além das formigas, apenas o homem e os cupins aprenderam a cultivar outros organismos vivos para seu próprio benefício.

 

Relação entre formigas e pulgões

As tendências pastorais das formigas são conhecidas por muitos: alguns formigueiros são tão dependentes de um bando de pulgões que também morrem quando estes morrem.Os cientistas acreditam que a liberação do segredo ao mesmo tempo foi uma reação protetora dos pulgões do ataque de inimigos, apenas o segredo em si tinha um cheiro forte e tóxico.

Mas um dia, a seleção natural sugeriu às pragas que as formigas não podem ser afugentadas, mas atraídas e forçadas a se proteger. Assim, surgiu um exemplo único de simbiose de dois grupos completamente diferentes de insetos: os pulgões compartilham secreções doces, saudáveis ​​e satisfatórias com as formigas, e as formigas as protegem.

As secreções de pulgões que atraem formigas são chamadas de melada. Além de pulgões, cochonilhas, cochonilhas e algumas cigarras compartilham com formigas.

Curiosamente, muitos insetos aprenderam a secretar um segredo atraente para as formigas, a fim de penetrar em seus ninhos. Alguns besouros, lagartas e borboletas se alimentam dos estoques das próprias formigas no formigueiro, enquanto as formigas não os tocam precisamente por causa de sua capacidade de compartilhar melada. Alguns desses hóspedes em formigueiros devoram banalmente larvas de formigas, e as próprias formigas estão prontas para perdoar sua traição por uma gota de doce segredo.

O acima são apenas alguns fatos interessantes sobre formigas. Na biologia de cada espécie desses insetos, você pode encontrar algo único e original.

É graças a essa singularidade e abundância de características adaptativas específicas que eles conseguiram se tornar um dos grupos mais numerosos e avançados de artrópodes em geral.

 

Vídeo interessante: a batalha entre duas colônias de formigas