Hablar sobre las garrapatas ixódidas generalmente se reduce a una discusión sobre el daño que causan a los humanos y los peligros de las infecciones que transmiten. Pero, ¿hay criaturas que representen una amenaza para estos parásitos? Hablemos en detalle sobre quién puede comer garrapatas.
En la naturaleza todo está interconectado: todos los seres vivos tienen enemigos naturales que no permiten que sus poblaciones crezcan sin control. Y las garrapatas no son una excepción. Son una parte importante de las cadenas alimenticias que involucran una serie de insectos, pájaros, ranas, lagartijas y algunos otros animales.
Antes de identificar a los posibles enemigos de las garrapatas, primero consideremos la apariencia y el estilo de vida de estos chupasangres.
Apariencia y estilo de vida de las garrapatas ixódidas
Las garrapatas Ixodid (Ixodidae) pertenecen a la clase de arácnidos del tipo artrópodo. Se alimentan de la sangre de personas y animales, siendo sus parásitos temporales., es decir, pasan la mayor parte de su vida en el medio natural, y parasitan solo durante la alimentación.
Las garrapatas, como todos los miembros de la clase de los arácnidos, tienen ocho patas para caminar. Su cuerpo consta de dos secciones: la cabeza (gnatosomas) y el tronco (idiosomas). El idiosoma está cubierto por una cutícula quitinosa que, gracias a los pliegues y surcos que la rayan, es capaz de estirarse. Esto permite que el parásito, después de haber chupado sangre, aumente de tamaño varias veces, de 2 a 4 mm (en un estado hambriento) a 1 cm (cuando está saturado).
La cabeza de la garrapata es una estructura compleja que está firmemente fijada en la piel de la víctima y no le permite extraer fácilmente el parásito adherido.
en una nota
El aparato oral de la garrapata consta de quelíceros, con los que, como cuchillos, corta la piel del huésped, una probóscide cubierta de púas dobladas hacia la base y pedipalpos que realizan una función táctil. Las púas de la probóscide, como los garfios de un arpón, la sujetan firmemente dentro de la herida, y la saliva continuamente segregada por el chupasangre en algunas especies se congela, formando una estructura muy fuerte en el espesor de la piel.
Marque la cabeza (macro).
El ciclo de desarrollo de ixodid consta de varias etapas. Los huevos puestos por la hembra hinchada se convierten en larvas. Viven principalmente en el suelo o se meten en agujeros, pequeños roedores y pájaros se convierten en sus víctimas. Habiendo saciado, la larva muda, convirtiéndose en una ninfa.
Las ninfas se alimentan de animales más grandes; después de alimentarse, mudan a adultos. Esta es la etapa adulta de las garrapatas, en la que se aparean y las hembras, después de alimentarse, ponen huevos y luego mueren.
Es interesante
Durante el ciclo de vida, el parásito generalmente se alimenta tres veces y cada vez de una nueva presa; estos ácaros se denominan tres alojados. Hay especies de un solo huésped y de dos huéspedes en las que todas o varias etapas de desarrollo pasan en un animal, pero esta es una rara excepción.
Las garrapatas acechan a sus víctimas en el suelo, en el suelo del bosque, en las puntas de las briznas de hierba y las ramas de los arbustos. Para estos arácnidos es importante la presencia de alta humedad, por lo que no se elevan a una altura de más de un metro sobre la superficie de la tierra.
El parásito se congela en previsión de presas en el lugar elegido para acechar. Cuando comienza a sentir que ella se acerca, se vuelve activo y trata de arrastrarse hacia ella.
Por lo general, el chupasangre espera a que la víctima pase junto a la brizna de hierba en la que se sienta, pero si no se produce el contacto, y la presa se sigue sintiendo y está a una distancia de varios metros, puede bajarse de su puesto y gatear hacia él.
Marque en anticipación de una víctima con patas delanteras característicamente alargadas.
en una nota
En las patas delanteras de la garrapata hay órganos olfativos que analizan la composición del aire circundante. Al hacer movimientos oscilatorios con estas patas, la garrapata percibe mejor el olor de las presas que pasan cerca. Además del olor, la garrapata siente el acercamiento de la víctima por la presencia de dióxido de carbono en el aire que exhala y la radiación térmica que emana de él.
La garrapata no muerde a su víctima de inmediato: durante algún tiempo busca un lugar conveniente en su cuerpo donde le sea más fácil llegar al vaso sanguíneo, y es más difícil para la víctima eliminar el parásito. sí misma.
En el huésped, la garrapata, después de haberse pegado, pasa de una hora a varias semanas y aumenta de tamaño varias veces debido a la sangre borracha. Luego, habiéndose alimentado, el parásito desaparece y busca un lugar apartado, ya sea para mudar y pasar a la siguiente etapa de desarrollo o, si es una hembra adulta, un lugar para poner huevos.
Las garrapatas no están activas durante todo el año. Durante los períodos de frío invernal y calor estival, se sumergen en un estado de diapausa, durante el cual todos sus procesos metabólicos se ralentizan.
Los parásitos son más activos en primavera y finales de verano, principios de otoño. Se despiertan a mediados de abril, permanecen activas durante todo mayo, desaparecen en junio-julio y vuelven a activarse en agosto y septiembre. Los chupasangres hibernan entre octubre y noviembre, cuando se establecen temperaturas bajo cero.
Gran parte del comportamiento de los ixódidos depende del clima de una región en particular.Por ejemplo, en lugares donde el verano es cálido y seco, las garrapatas estarán en diapausa durante los meses de verano, pero donde hace frío y humedad, mantendrán su actividad.
Esta forma de vida de las garrapatas sugiere que pueden ser presa de cualquier animal que se alimente de pequeños artrópodos y buscarlos entre la hierba, o ser tragadas accidentalmente por herbívoros junto con alimentos vegetales. También es posible una situación en la que la garrapata adherida se comerá directamente de la piel del huésped.
Enemigos de ixodid entre pájaros
Las garrapatas se alimentan de aves que viven en Rusia como zorzales, estorninos, gorriones, lavanderas, gallinas, codornices, gallinas de Guinea y muchas otras. Estas aves se diferencian en que buscan su alimento en el suelo: algunas de ellas se alimentan tanto de alimentos vegetales como animales, otras exclusivamente de alimentos animales, pero no hay especies especiales que se alimenten únicamente de garrapatas. Las garrapatas no pueden convertirse en víctimas de pájaros insectívoros como, por ejemplo, golondrinas y vencejos, ya que atrapan a sus víctimas sobre la marcha.
Aves que se alimentan del suelo y pueden comer garrapatas.
Moviéndose en la hierba, las aves buscan insectos, arañas y otros artrópodos, incluidas las garrapatas. Los parásitos lentos se convierten en presa fácil para ellos. Para las aves, los ixódidos grandes y bien alimentados son especialmente atractivos tanto externamente como por el olfato; la mayoría de las veces se convierten en víctimas de las aves. Al mismo tiempo, una pequeña garrapata hambrienta es más difícil de detectar, por lo que no debe esperar que esté a salvo en un claro en un parque de la ciudad, porque ya se han comido todas las garrapatas.
Por separado, es necesario destacar las aves que comen parásitos adheridos directamente a la piel de un animal, siendo limpiadores simbióticos.Los ejemplos incluyen rabos de buey, tejedores de búfalos, cucos ani y pinzones terrestres.
En las películas sobre África, a menudo se pueden ver tomas en las que un búfalo de pie o descansando está rodeado por una bandada de pájaros que lo sobrevuelan. Estos son voloklyui, o estorninos de búfalo. Viven exclusivamente en África, donde son muy comunes.
Voloklui (Buphagus) son pequeñas aves de la familia de los estorninos del orden Passeriformes. Su pico los distingue de otros representantes de los estorninos: es ancho, cuando se ve de lado parece un triángulo obtuso, y en una sección transversal en la base es casi redondo. Dependiendo del tipo de estornino, es amarillo-rojo o rojo.
El color del voloklyuev es marrón grisáceo. Tienen patas fuertes con garras curvas, alas largas y una cola ancha en forma de cuña.
Estas aves pasan todo el tiempo cerca de herbívoros que pastan: búfalos, rinocerontes, jirafas, cebras, antílopes, de cuya piel extraen su principal alimento: garrapatas, piojos y larvas de tábano.
Voloklui picotea varios insectos, incluidas las garrapatas, de la lana de grandes artiodáctilos.
Es interesante
Voloklyuev no puede llamarse buenos ayudantes: comen parásitos, rascan la piel del animal y beben su sangre. Al mismo tiempo, una infección se introduce en las heridas resultantes de las garras y el pico de las aves.
Los búfalos tejedores (Bubalornis) de la familia de los tejedores se comportan de manera similar. También viven en África y comen garrapatas e insectos de la piel de búfalos y otros grandes herbívoros. En India, se han visto garzas blancas haciendo algo similar.
En América del Norte y del Sur viven ani (Crotophaga ani) - aves de la familia de los cucos. Se encuentran en prados, en el monte y en claros de bosques. Estas aves tienen una cabeza grande y un pico grande y romo, el plumaje es negro, la longitud del cuerpo es de unos 35 cm.
Las aves de esta especie no vuelan bien y principalmente pasan su vida en el suelo, depredando insectos, lagartijas y ranas, y también se posan sobre el ganado y picotean garrapatas con su lana.
Es interesante
Los anis viven en grupos y varias hembras ponen huevos en sus grandes nidos a la vez. Se turnan para incubar la mampostería común y alimentar a los pollitos juntos.
Las Islas Galápagos están habitadas por pinzones terrestres medianos y pequeños. Se alimentan de semillas, flores, hojas y frutos. Además, estas especies de pinzones entran en relaciones simbióticas con la tortuga elefante, el conolofós de Galápagos y la iguana marina, alimentándose de parásitos de su piel.
Cazadores de insectos para chupasangres
Los ixódidos también pueden ser presa de cualquier invertebrado depredador. Las garrapatas son comidas por hormigas, escarabajos de tierra, crisopas, libélulas, chinches, arañas, ciempiés depredadores y otros artrópodos. Además, estos chupasangres pueden ser atacados por otros parásitos: avispas e ichneumons.
Los escarabajos de tierra (Carabidae) son una gran familia de escarabajos depredadores no voladores que viven en casi todas las latitudes, desde la tundra hasta los bosques tropicales y los desiertos. Se mueven activamente en busca de presas, y cualquier invertebrado que puedan atrapar se convierte en su víctima: insectos, gusanos, moluscos y garrapatas.
El escarabajo de tierra es un escarabajo carnívoro. Se alimenta de muchos insectos, incluidos los ácaros.
Las crisopas (Chrysopidae) son una familia de elegantes insectos del orden de las crisopas. Se alimentan de polen y néctar de flores, pero sus larvas son depredadores agresivos que se alimentan activamente de pulgones, ácaros, cochinillas y otros pequeños artrópodos.
Los enemigos activos de las garrapatas ixódidas y las garras de sus huevos son las hormigas, para las cuales la garrapata hinchada es una presa sabrosa.Además, el olor a ácido fórmico repele a los parásitos, y evitan estar cerca de los hormigueros.
Entre los insectos que se alimentan de ácaros, destacan los icneumones y las avispas parásitas. Su peculiaridad es que no se comen a sus víctimas, sino que ponen huevos dentro de sus cuerpos. Las larvas nacidas del interior devoran vivo a su huésped.
Las avispas parásitas paralizan a sus presas con veneno y se esconden en nidos, poniendo huevos en ellos. Y las víctimas de icneumonía continúan llevando una vida normal hasta que las larvas del parásito crecen y abandonan su cuerpo para pupar. Después de eso, el anfitrión demacrado muere.
Ixodiphagus hookeri es conocido entre los ichneumons que parasitan a las garrapatas ixodid. Esta especie vive en todo el mundo, excepto en la Antártida, y parasita garrapatas de los géneros Ixodes, Dermacentor, Rhipicephalus, Haemaphysalis, Hyalomma, Ornithodoros y Amblyomma. Su víctima más frecuente es la garrapata del perro Ixodes ricinus, pero no ataca a la garrapata del prado (Dermacentor reticulatus).
Este jinete pone huevos en ninfas hambrientas, y sus larvas eclosionan después de que el arácnido infectado se ha saciado. Parasitan en la garrapata de 28 a 70 días.
Hay parásitos especiales: comedores de huevos, que ponen sus huevos en los huevos de otros artrópodos, incluidos los huevos de garrapatas, y los perforan con un ovipositor delgado. La larva en desarrollo come el interior de otro huevo.
Qué comen los vertebrados terrestres las garrapatas
Las garrapatas a menudo se convierten en presas de pequeños lagartos, sapos y ranas, que prefieren los mismos lugares cálidos y húmedos que las propias sanguijuelas. Los cazadores de insectos nocturnos (erizos) tampoco desdeñan un parásito que se interpone en el camino.
El erizo se alimenta principalmente de noche.A veces también puede comer garrapatas.
Entre los mamíferos cuyas presas son las garrapatas, se pueden observar las mangostas. En el Parque Nacional Queen Elizabeth de Uganda, se ha observado que los jabalíes se acuestan en el suelo cuando se encuentran con mangostas, lo que les permite recolectar insectos y ácaros de sus pieles y comérselos.
Las garrapatas también las comen los animales acicaladores, como los monos. Estos animales se limpian y arreglan el pelo unos a otros, arrancándose y comiendo los parásitos adheridos. Este procedimiento consiste no tanto en la limpieza, sino en la comunicación táctil de los individuos.
Es interesante
Además de los animales, algunos hongos también pueden alimentarse de garrapatas. Por ejemplo, los representantes del género Aspergillus (Aspergillus), que penetran en los tejidos del arácnido y se desarrollan allí, liberan toxinas y bloquean la circulación de la hemolinfa. Todo esto conduce a la muerte de la garrapata.
Los hongos de los géneros Hirsutella, Hymenostilbe, Synnematium infectan insectos, arañas y ácaros. Una característica de estos hongos es la formación en el cuerpo de artrópodos infectados de crecimientos largos: coremia. Son cilíndricos o en forma de maza y crecen en varias partes del cuerpo del huésped o se encuentran dispersos por toda su superficie en forma de pequeños tubérculos.
Una situación es posible cuando un herbívoro doméstico o salvaje se come accidentalmente una garrapata junto con la planta en la que se encontraba.
Si un chupasangre comido por una vaca o cabra estaba infectado con el virus de la encefalitis transmitida por garrapatas, entonces existe el peligro de que una persona contraiga esta enfermedad al beber leche que no se ha sometido a un tratamiento térmico.
La infección humana con encefalitis transmitida por garrapatas puede ocurrir a través de la leche si la vaca comió el parásito de la encefalitis junto con la hierba.
en una nota
La encefalitis transmitida por garrapatas es una enfermedad viral extremadamente peligrosa transmitida por ixódidos. En los seres humanos, causa graves daños al cerebro y al sistema nervioso en general, lo que provoca discapacidad y, a menudo, la muerte.
En la naturaleza, este virus está presente en la sangre de muchos animales salvajes. Con la participación de las garrapatas, circula y se propaga en sus poblaciones. Sin embargo, los animales mismos no sufren de encefalitis. Así, si un ave come una garrapata "encefalítica", no se verá afectada de ninguna manera, pero también se convertirá en portadora del virus.
Prácticamente no existen criaturas específicas que se alimenten exclusivamente de garrapatas (salvo cierto tipo de jinetes). Las garrapatas están incluidas en la dieta de muchos organismos vivos, pero no son un alimento obligatorio para ellos.
En el territorio de Rusia, los principales enemigos de las garrapatas son las aves insectívoras y los animales terrestres, así como los insectos depredadores. Voloklui y mangostas, aunque son de interés en términos de lucha contra los chupasangres, no se encuentran en nuestro país.
Los escarabajos de tierra, los icneumones, las hormigas y las larvas de crisopa controlan la población de parásitos destruyéndolos a ellos y a sus puestas de huevos. El uso masivo de sustancias tóxicas como, por ejemplo, DDT para el tratamiento de los bosques en la época soviética, condujo a la destrucción no solo de las garrapatas, sino también de sus enemigos naturales. Así, las nuevas generaciones de chupasangres ya no podían temer ser comidos, y sus poblaciones se multiplicaban sin control.
La quema de hierba conlleva el mismo peligro: no solo las plagas, sino también los insectos beneficiosos, los roedores, las aves que anidan en el suelo y muchos otros animales pequeños mueren en el fuego.
A pesar de que los enemigos naturales de las garrapatas mencionados anteriormente prefieren cazar individuos ya alimentados y no hacen que los bosques, claros y prados sean completamente seguros para la recreación humana, reducen el posible crecimiento de la población de hematófagos, porque cada hembra es capaz de poner varias mil huevos.
Por eso es muy importante no interferir bruscamente en los procesos naturales, ya que la destrucción de uno de los eslabones de la cadena alimenticia puede resultar fatal para muchas especies de seres vivos.
Sobre las posibilidades de ataque de las garrapatas y los mecanismos de picadura del parásito
La naturaleza de la relación entre garrapatas y hormigas: experimentos interesantes.
Video interesante: los bueyes de pico rojo picotean los parásitos de la piel de los animales
