Las garrapatas ixódidas (Ixodidae) son parásitos altamente especializados de animales vertebrados, incluidos mamíferos, aves e incluso algunos anfibios. El ciclo de vida de una garrapata consta de 4 fases morfológicas, dos de las cuales están separadas por mudas.
La primera fase es pasiva y tiene lugar durante el desarrollo embrionario en la etapa de huevo. Tres etapas posteriores están asociadas con la actividad del parásito: esta es la fase de larva, ninfa y adulto (adulto). Y aunque las garrapatas ixódidas pasan la mayor parte de su vida fuera del cuerpo del huésped en el ambiente externo, la succión de sangre es la condición más importante para la transición del parásito a la siguiente etapa del ciclo de vida.
A continuación se muestra un diagrama del ciclo de vida de la garrapata ixodid:
en una nota
En una cierta etapa de desarrollo, los patógenos de enfermedades infecciosas pueden ingresar al cuerpo de la garrapata, lo que a veces representa un peligro mortal para humanos y animales. Este punto se considerará con más detalle a continuación.
Características de reproducción y desarrollo de garrapatas ixódidas.
Las garrapatas ixódidas hembras están sujetas a una armonía gonotrófica persistente. Es decir, después de cada saturación de sangre en el cuerpo de la hembra, comienzan transformaciones irreversibles, asociadas a la preparación para el parto.
Es interesante
La finalización exitosa del ciclo gonotrófico solo es posible en hembras bien alimentadas, y la saturación completa con sangre solo es posible en hembras inseminadas.
El ciclo de vida de una garrapata se forma a partir de un conjunto estrictamente organizado de secuencias fisiológicas. La hembra se esfuerza por un solo objetivo biológico: poner huevos. Para hacer esto, necesita aparearse con un macho y saturarse de sangre tanto como sea posible en el curso de parasitar a un huésped adecuado.
En las poblaciones naturales, la proporción de hembras inseminadas no supera el 50-65% del número total de hembras adultas activas.
En condiciones climáticas favorables, durante la temporada de apareamiento de las garrapatas, aumenta el número de hembras inseminadas. La alta densidad de población también contribuye a un aumento en el número de individuos inseminados.
Los animales son atacados tanto por hembras inseminadas como no inseminadas, así como por machos. Hay casos frecuentes en los que el apareamiento ocurre en lugares de succión del cuerpo del huésped.
Los machos de la mayoría de las especies de garrapatas ixódidas mueren después de uno o dos apareamientos. Los machos vírgenes, en condiciones favorables, continúan viviendo hasta un año o más.
En el proceso de apareamiento, que dura desde varias horas hasta varios días, la movilidad de la hembra del parásito no está limitada: continúa cazando y alimentándose. Los machos se unen a la hembra con la ayuda de dos pares de extremidades, por lo que se limitan severamente y no pueden parasitar durante el apareamiento.
en una nota
Las garrapatas ixódidas hembra y macho se encuentran entre sí gracias a productos químicos especiales: las feromonas. La mayor actividad de feromonas en la hembra se observa en el momento de la saturación con sangre. Los machos captan el olor de las feromonas a gran distancia y encuentran con precisión a las hembras incluso en condiciones climáticas adversas.
La hembra fertilizada hinchada aumenta de tamaño varias veces.Después de la saturación, se separa del huésped y comienza en su cuerpo el mecanismo biológico de preparación para la oviposición. Dependiendo de la época del año y la temperatura ambiente, el proceso de puesta dura de dos semanas a tres meses.
Las siguientes fotografías muestran una garrapata ixódida hembra durante la puesta de huevos:
Cuando las hembras congestionadas entran en diapausa, el inicio de la oviposición se retrasa hasta el inicio de la actividad subsiguiente.
Es interesante
Las garrapatas ixódidas hembras tienen el récord absoluto de fertilidad entre todos los artrópodos chupadores de sangre. El individuo más saciado es capaz de poner hasta 20 mil huevos.
Las garrapatas ponen sus huevos en la capa superior de la hojarasca a una profundidad de no más de 3-5 cm Después del final de la oviposición, las hembras permanecen vivas durante varios días. Después de este período, mueren debido a los cambios que se han producido en el sistema digestivo y la descomposición irreversible de los órganos internos.
Desarrollo embrionario del parásito
Unos días después de la puesta, en el interior de cada huevo comienza un rápido proceso de división celular y la formación de un futuro organismo. Al comienzo del desarrollo embrionario, se forman discos embrionarios dentro de los huevos, que a su vez se convierten en la base del futuro parásito. En el ciclo de vida de la garrapata ixodid, esta es la única etapa de desarrollo no parasitaria.
en una nota
Las hembras pueden transmitir patógenos de enfermedades peligrosas a sus crías incluso en la etapa de formación de huevos dentro de su propio cuerpo. Incluso los huevos no eclosionados conllevan un peligro potencial para humanos y animales.
Por ejemplo, las cabras que se alimentan de cortezas y ramas de arbustos pueden convertirse en portadoras de patógenos de encefalitis transmitida por garrapatas después de tragar las partes basales de las plantas con fragmentos de puesta de huevos.
La duración del desarrollo embrionario de las garrapatas ixódidas depende en gran medida de factores climáticos externos:
- temperatura ambiente diaria promedio;
- humedad relativa del aire;
- duración de las horas de luz.
En algunos casos, el proceso de formación de futuros parásitos en esta etapa del ciclo de vida puede ralentizarse y prolongarse durante varios meses.
Una característica distintiva de la oviposición tardía es que el mecanismo de división celular intensiva no se activa dentro de los discos germinales y los huevos pasan el invierno. En este caso, la eclosión de las larvas ocurre solo en la próxima temporada, después del inicio de una temperatura del aire promedio diaria positiva estable y un calentamiento suficiente de la hojarasca del bosque.
En las últimas etapas de desarrollo, el embrión se transforma en una larva, similar en estructura a un adulto, pero con tres pares de extremidades (un adulto tiene 4).
Etapas del desarrollo postembrionario de las garrapatas ixódidas
En los primeros días de vida después de la eclosión, los parásitos jóvenes no muestran agresión y pasan todo el tiempo en un refugio, ya que durante este período tiene lugar la etapa final de formación de cubiertas protectoras y la liberación de los primeros productos de desecho de las entrañas.
Es interesante
En esta etapa de desarrollo (es decir, inmediatamente después de la eclosión de los huevos), las larvas de garrapatas ixódidas no muestran un complejo de reacciones de comportamiento ante la aparición del huésped durante varios días.Durante este período, los parásitos están en proceso de desarrollo adicional y, en la gran mayoría de los casos, no se adhieren a la víctima incluso con contacto directo.
Una vez completado el proceso de desarrollo adicional y metamorfosis completa, las larvas jóvenes comienzan a buscar activamente huéspedes para alimentarse. Muy a menudo, los pequeños mamíferos excavadores o las aves que anidan se convierten en víctimas de las larvas de garrapatas ixódidas. Las larvas penetran en sus viviendas y se adhieren a los animales inmóviles durante el sueño o el descanso.
Las larvas se alimentan de sangre una vez, generalmente durante varias horas (en casos raros, varios días). Después de la saturación, los parásitos jóvenes se desprenden del huésped y comienzan a prepararse para la muda; este proceso lleva de varias semanas a varios meses, según los factores naturales y climáticos.
Durante la muda, las larvas se transforman, se despojan de su cubierta exterior (cutícula) y les crece un cuarto par de extremidades.
Una vez completada la transformación, la garrapata pasa a la fase ninfal de su ciclo de vida. Las ninfas son muy similares en forma y estructura a los adultos, pero no tienen genitales completos, por lo que no son capaces de reproducirse.
Las principales tareas biológicas de la etapa de desarrollo ninfal en las garrapatas ixódidas:
- ganancia de peso corporal;
- Formación de los rudimentos del sistema reproductivo;
- Formación de rudimentos de miembros más desarrollados y una nueva cutícula.
La etapa parásita de las ninfas dura poco más de un día. Los huéspedes del parásito durante este período suelen ser animales pequeños (liebres, erizos, zorros, ardillas) o ganado pequeño.
Cuando está saturada, la ninfa de la garrapata abandona a la víctima, después de lo cual se activa el mecanismo de muda.Este proceso puede llevar bastante tiempo y, en algunos casos, es posible pasar el invierno en esta etapa.
Los factores determinantes en la tasa de muda son la temperatura y la humedad, así como la duración del día.
Al final del proceso de muda, los parásitos sufren importantes transformaciones internas y se convierten en adultos (adultos).
Todo el período de desarrollo postembrionario toma de uno a tres años, dependiendo de la zona natural y las condiciones climáticas del área.
El peligro de las formas intermedias del parásito para humanos y animales.
El sistema parásito huésped-garrapata no representa un peligro grave para los humanos siempre que no se incluyan componentes biológicos de terceros (virus, bacterias).
Desafortunadamente, las garrapatas ixódidas a menudo se convierten en portadoras de microorganismos peligrosos para humanos y animales que pueden causar enfermedades infecciosas letales.
en una nota
Los más peligrosos para los humanos son los agentes causantes de la encefalitis y la borreliosis transmitidas por garrapatas. Estas enfermedades infecciosas afectan al sistema nervioso humano (y no solo a él) y, en ocasiones, tienen consecuencias irreversibles, como la discapacidad y la muerte.
Las garrapatas representan el mayor peligro para los animales grandes de sangre caliente y los humanos en la etapa final de su ciclo de vida (adultos). Las etapas intermedias de ixodid generalmente se contentan con pequeños animales, que esperan en madrigueras o nidos.
También existe la posibilidad de que una persona se infecte con infecciones peligrosas de garrapatas sin la picadura directa de la garrapata. Este método de infección se llama alimentario.La mayoría de las veces esto ocurre cuando se consumen productos lácteos crudos, obtenidos de animales domésticos, que han ingresado al cuerpo de agentes infecciosos.
La propagación de infecciones transmitidas por garrapatas en biotopos naturales es focal. El principal factor de apoyo en la focalidad de la propagación de patógenos de la borreliosis y la encefalitis son las poblaciones estables de pequeños roedores. Los campañoles, las musarañas y otros animales pequeños de sangre caliente transmiten patógenos a todas las etapas de alimentación de las garrapatas, que, a su vez, transmiten la infección a otros roedores pequeños.
Así, la estabilidad del foco natural de los patógenos de la encefalitis y la borreliosis se ha conservado durante décadas.
En tales ecosistemas, el riesgo de ser víctima de una garrapata, que es portadora de microorganismos patógenos, se multiplica por diez.
Vida útil del parásito y períodos de mayor peligro para los humanos.
El desarrollo de la garrapata en todas las etapas del ciclo de vida depende directamente de las condiciones climáticas favorables, así como de la disponibilidad de recursos alimenticios. Cada fase del desarrollo del parásito requiere un intervalo de tiempo de al menos un año. La esperanza de vida total de ixodid es de 3-4 años.
La saturación exitosa del parásito influye en gran medida en la duración de cada fase de desarrollo. Cuanto más rápido la garrapata encuentre un huésped y se alimente, más rápido mudará y pasará a la siguiente etapa (y más corta será su vida en general).
Las diapausas conductuales son características de los adultos. Por lo tanto, los adultos son el mayor peligro para humanos y animales en primavera y otoño.
Las diapausas de comportamiento son opcionales para la etapa de ninfa, por lo que esta forma de vida es peligrosa durante todo el año, con la excepción de la diapausa de invierno.
Como regla general, las larvas no representan una amenaza directa para los humanos, ya que no tienen un aparato bucal y extremidades lo suficientemente desarrollados para cazar con éxito a los grandes mamíferos.
en una nota
Los animales de pastoreo pueden portar asintomáticamente enfermedades peligrosas causadas por picaduras de garrapatas. Al mismo tiempo, los virus que se encuentran en sus cuerpos pueden transmitirse a los humanos, por ejemplo, al beber leche o queso.
Las cabras y las ovejas pueden ingerir larvas de garrapatas infectadas en el dosel de la raíz. Como resultado, un animal de sangre caliente se convierte en un reservorio natural de microorganismos peligrosos. Por lo tanto, incluso la etapa larvaria no parasitaria puede ser peligrosa para los humanos.
Interesante video: cómo las garrapatas ponen huevos después de ser mordidas
Sobre el ciclo de desarrollo de las garrapatas y su hábitat
