Ile nóg mają mrówki?

Odpowiedź na pytanie, ile nóg ma mrówka, jest bardzo prosta: każda mrówka ma 6 nóg. Co więcej, niezależnie od rodzaju, wielkości, koloru i siedliska - to główna różnica między każdą mrówką a jej odległymi krewnymi - kleszczami, pająkami i skorupiakami. Ogólnie rzecz biorąc, u wszystkich mrówek w wieku dorosłym wszystkie sześć odnóży jest wyraźnie widoczne i rozróżnialne, dlatego stosunkowo łatwo je policzyć.

Każda para mrówek znajduje się na osobnej części klatki piersiowej. Segmenty te mają różne rozmiary i proporcje u różnych gatunków mrówek, a nawet w poszczególnych kastach tego samego gatunku, ale ogólnie położenie nóg jest wspólne dla wszystkich mrówek.

Przednie odnóża mrówek znajdują się na przedpiersiu. Na tych łapach mrówki mają specjalne urządzenie, podobne do małej szczotki, za pomocą którego owad może czyścić anteny i inne łapy.

Na tylnych nogach mrówki znajdują się ostrogi, które pełnią różne funkcje. Najczęściej są wykorzystywane przez mrówki-żołnierze do udziału w bitwach z innymi mrówkami.

Dzięki specjalnej budowie nóg mrówki otrzymują dzięki nim wiele przydatnych umiejętności.

 

Jak mrówki utrzymują się na stromych powierzchniach?

Powierzchnie o niemal dowolnym stopniu gładkości i przezroczystości nie stanowią dla mrówek przeszkody. Im mniejsza mrówka, tym gładsza powierzchnia, na której może biegać. Na przykład mrówka faraona domowego spokojnie porusza się po szkle, czego nie może zrobić na przykład czarny karaluch.

W takich akrobacjach mrówkom pomagają maleńkie nacięcia na łapach, dzięki którym mogą z powodzeniem przylegać do półek widocznych tylko pod mikroskopem. Oczywiście pnie drzew i kamienne powierzchnie są dla nich jak wygodna drabina.

To interesujące

Niektóre mrówki z rodziny bryczkowatych potrafią biec z prędkością około 4 km/h, będąc jednym z najszybszych owadów biegających w ogóle (dziś rekord biegania jest zarejestrowany dla chrząszczy skaczących i karaluchów madagaskarskich). Łapy są jedynym ratunkiem dla tych mrówek, które żyją w najbardziej ekstremalnych biotopach na świecie - na piaszczystych i gliniastych pustyniach Afryki, Azji i Ameryki. Mrówki te wytrzymują temperatury powietrza dochodzące do 50°C, ale jeśli w takich warunkach mrówka wyleguje się na słońcu i nie dotrze na czas do mrowiska, po prostu się usmaży.

Ponadto dzięki nogom niektóre mrówki potrafią pływać. To na przykład wyróżnia mrówki buldoga australijskiego, owady, które są wyjątkowe pod względem wielu swoich cech. Z łatwością pokonują bariery wodne o szerokości 15 cm (np. małe kałuże).

To interesujące

Buldogi mrówek wiedzą również, jak wykonywać duże skoki - do 50 cm długości. Tyle że robią to nie za pomocą łap, ale odpychając się od ziemi szczękami.

 

6 nóg jako znak rozpoznawczy mrówek

Od większości innych stawonogów mrówki różnią się liczbą nóg.Tak więc niektórzy turyści, którzy są słabo zorientowani w biologii, mogą mylić mrówki z bardzo małymi roztoczami lub pająkami. Wszystkie pajęczaki (w tym kleszcze) mają osiem nóg i tylko licząc, ile nóg ma „mrówka”, można z całą pewnością stwierdzić, czy to naprawdę mrówka.

Oprócz pająków i kleszczy w faunie naszego kraju nie ma już stawonogów, z którymi można pomylić mrówki. Ale niektóre chrząszcze bardzo umiejętnie imitują kształt ciała mrówek, aby penetrować ich mrowiska i tam żyć. Takie chrząszcze są rzadko spotykane, a bez specjalnej wiedzy odróżnienie ich od mrówek może być bardzo problematyczne.

Na notatce

Ale odróżnienie macicy mrówki od osoby pracującej jest dość proste: macica jest znacznie większa i masywniejsza niż mrówki robotnice, a jednocześnie mają 6 nóg.

 

Czy mrówki używają łap do biegania?

Za pomocą nóg mrówki mogą wykonywać wiele operacji. To dzięki sile łap i możliwości ustawienia ich szerzej niż samo ciało mrówka może z łatwością unieść się nad siebie i unieść ładunek ważący 50 razy więcej.

Na notatce

Z czysto fizjologicznego punktu widzenia nie ma nic nadzwyczajnego w takich supermocach mrówek. Wraz ze spadkiem wielkości ciała jakiejkolwiek żywej istoty przekrój mięśni jej ciała zmniejsza się nieproporcjonalnie. Dlatego w porównaniu ze swoim ciałem ten malutki owad unosi ciężar, który dla osoby zamieniłby się w 3 tony. Stosunek masy mięśniowej do masy ciała samej mrówki jest znacznie większy niż u człowieka.

Mrówki pustynne mierzą odległość za pomocą stóp.Jest to dla nich rodzaj narzędzia nawigacyjnego: mrówka zapamiętuje, ile kroków zrobiła po każdym skręcie, a w drodze powrotnej koryguje dokładnie ten kąt i tyle samo kroków. Jeśli długość nóg zostanie zmieniona (co zrobili eksperymentatorzy badając to zjawisko), mrówka albo nie trafi w cel, albo, przeciwnie, przebiegnie przez niego.

A mrówki tkaczki, powszechnie znane ze swoich umiejętności tworzenia gniazd z liści, wykorzystują swoje nogi do łączenia liści. Kilka mrówek (czasem kilkadziesiąt) chwyta szczękami krawędź jednego liścia, a łapami krawędź drugiego, po czym dociskają krawędzie jeden do drugiego, a inne mrówki mocują liście sekretem wydzielanym przez larwy . W ten sposób uzyskuje się bardzo wygodne wiszące gniazdo dla całej kolonii, której żywym „szkieletem” przez pierwsze godziny są pracujące osobniki.

 

Gruczoły na nogach jako narzędzie do orientacji

Mrówki wykorzystują również swoje nogi do przekazywania sygnałów zapachowych. Naukowcy odkryli na nogach mrówek gruczoły wydzielające silnie pachnące feromony. Mrówki zostawiają te substancje jako ślady na różnych obiektach na swojej drodze, czyniąc szlak bardziej widocznym dla innych osobników.

Im więcej mrówek biegnie taką ścieżką, im więcej na niej śladów, tym atrakcyjniejsza jest dla innych osobników. W związku z tym najczęściej odwiedzane ścieżki wyglądają jak wygodne autostrady dla mrówek, a nowo oznakowane trasy są porównywalne z ledwo przebytą ścieżką w lesie.

To właśnie z powodu błędów w umieszczaniu takich znaków zdarzają się słynne mrówkowe kręgi: jeśli mrówka przypadkowo biegnie po okręgu i zamyka swoją drogę świeższym śladem, kierując się instynktem, to dalej biegnie w kółko. Może się z nim połączyć kilku jego braci, a gdy liczba mrówek przekroczy kilkaset, taki krąg może stać się dla rodziny prawdziwą katastrofą – mrówki w nim mogą biec do całkowitego wyczerpania. Jednak taki krąg może powstać tylko w przypadku braku zauważalnych zewnętrznych punktów orientacyjnych, kiedy mrówki zmuszone są do nawigacji używać tylko swoich śladów zapachowych.

Dlatego następnym razem, gdy zobaczysz mrówkę, przyjrzyj się jej łapom. Te cienkie i niepozorne na pierwszy rzut oka organy pomagają małym, ciężko pracującym robotnikom tworzyć prawdziwe cuda!

 

Ciekawy film o niesamowitym życiu mrówek