O życiu mrówek tnących liście

Kiedy mrówki tnące liście po raz pierwszy przyciągnęły uwagę naukowców, myśleli, że owady zbierają kawałki liści, aby ukryć się w mrowisku i żywić się nimi. Jednocześnie nawet mechanizm ścinania liści i ich transportu był urzekająco ciekawy i już zwrócił na siebie uwagę wielu specjalistów.

Ale potem okazało się, że to dopiero początek ogromnego i złożonego procesu przetwarzania i wykorzystywania liści jako surowca do prawdziwego gospodarstwa. I tak złożone, że mała mrówka tnąca liście przez długi czas stała się prawdziwą sensacją w nauce ...

 

Ogólny opis mrówek tnących liście

Mrówki tnące liście nie są zewnętrznie niezwykłe. Mają małe brązowe ciało – od 5 do 20 mm, w zależności od kasty – i długie nogi, szczególnie charakterystyczne dla mrówek, które często poruszają się po drzewach.

To interesujące

W mrowisku ścinaczy liści znajduje się 7 kas tych mrówek, które pełnią 29 różnych funkcji.

Charakterystyczną cechą zewnętrzną mrówki tnącej liście są potężne haczykowate szczęki, którymi obgryza raczej twarde liście drzew tropikalnych.

Wszystkie kasty mają te szczęki, w tym macicę.Do ich poruszania potrzebne są silne mięśnie, więc głowa obcinaka do liści jest również dość duża.

Film pokazuje, jak mrówki tnące liście odgryzają zielony liść.

 

Wideo: mrówki obcinające liście odgryzają kawałek liścia

Na uwagę zasługuje różnica w wielkości między różnymi kastami mrówek tnących liście. Osoby zajęte w mrowisku opieką nad jajami, fermami i macicą są małe - do ich ciała dociera tylko około 5-6 mm długości. Ale ich żołnierze są olbrzymi. W porównaniu z kastą „domową” są to prawdziwe czołgi: mogą 3-4-krotnie przekraczać długość robotnic, a wagowo – kilkadziesiąt razy. Ich macica jest jeszcze większa i czasami waży 700 razy więcej niż najmniejsi członkowie kolonii!

To interesujące

Nie każde mrowisko przy obcinaczach liści ma swoich żołnierzy. Tylko bardzo potężne kolonie, liczące ponad pół miliona osobników, mogą sobie pozwolić na taki luksus: mniejsza rodzina po prostu nie może wyżywić swoich obrońców.

Macica wszystkich nożyc do liści bardzo różni się od innych osobników z bardzo potężną i dużą klatką piersiową. Przed kryciem ma skrzydła, ale po lecie odgryza je dla siebie i przystępuje do tworzenia nowej kolonii. I tu zaczyna się zabawa...

 

Działalność rolnicza mrówek tnących liście

Mrówki tnące liście nie potrzebują liści do bezpośredniego jedzenia: owady te nie są w stanie wchłonąć twardych włókien roślinnych. Dlatego liście są starannie przeżuwane przez specjalną kastę mrówek, po czym masa zmieszana ze śliną jest przechowywana w komorach, w których utrzymywany jest stały mikroklimat i jest zarażony specjalnym grzybem. To właśnie ten grzyb jest pokarmem zarówno dla dorosłych mrówek, jak i larw.

Nic dziwnego, że mrówki tnące liście mają inną nazwę: mrówki grzybowe. Jednocześnie same mrówki nie zjadają owocników grzybów - tylko grzybnia nadaje się do jedzenia, rozciągając się jak pajęczyna w grubości masy paszowej i nad nią. Owocniki są dodatkowym marnotrawstwem zasobów grzybni, a owady opiekujące się gospodarstwem gryzą je już na etapie zawiązywania.

Na notatce

Ślina mrówek tnących liście zawiera kilka antybiotyków, które niszczą pasożytnicze grzyby i bakterie, które mogą zniszczyć główną grzybnię. Ale mrówki mają również pokrewne bakterie - specjalne promieniowce, które hamują rozwój pasożytniczego grzyba na grzybni.

Ogólnie rzecz biorąc, mrówka i grzyb „odnaleźli się” przez długi czas: dziś na świecie jest prawie 200 gatunków mrówek, które w ten czy inny sposób uprawiają grzyby. Niektóre mrówki hodują grzyby w mrowisku na martwych owadach i odchodach, ale gatunki te są uważane za najbardziej prymitywne. Jednak obcinarki do liści przystosowały się do wykorzystywania najtańszego i najłatwiejszego w przetwarzaniu materiału roślinnego jako surowca dla gospodarstwa.

To interesujące

Mrówki tnące liście w swoich siedliskach są uważane za poważne szkodniki: duże mrowisko może dosłownie ściąć kilka drzew w okolicy nago. Dlatego na farmach Wenezueli, Kolumbii i Brazylii pilnie walczą z nadejściem nożyc do liści.

 

Urządzenie mrowiska małych hodowców pieczarek

Chociaż mrówki tnące liście są sztywno przywiązane do drzew jako źródła liści, wyposażają swoje mrowiska prawie wyłącznie pod ziemią.Wyjaśnienie tego jest dość proste: tylko pod warstwą ziemi są chronione przed ekstremalnymi temperaturami, na które grzyby są bardzo wrażliwe, oraz przed nadmiernym narażeniem na wilgoć.

Samo mrowisko w przekroju pionowym wygląda jak ogromne jajko. W samym jej centrum, najdalej od wszelkich niebezpiecznych czynników, znajduje się komora z macicą. Otaczają go inkubatory, w których rozwijają się jaja i larwy. Wszystkie zewnętrzne komory to farmy, w których mrówki hodują grzyby. Jak zauważają niektórzy badacze, analogia z jajkiem jest tutaj nie tylko figuratywna, ale także funkcjonalna - w centrum znajduje się główny narząd rozrodczy, a na obrzeżach - zapasy żywności.

W kolonii mrówek tnących liście może żyć nawet kilka milionów osobników, a całe mrowisko może mieć kilka metrów wielkości.

Niektóre obcinacze do liści tworzą stosy, takie jak te, które układają nasze mrówki leśne. Ale serce mrowiska nadal pozostaje pod ziemią.

To interesujące

Niektóre rodzaje mrówek tnących liście usuwają śmieci z mrowiska, podczas gdy inne przechowują je w specjalnych komorach na śmieci.

Oprócz ludzi mrówki tnące liście mają tylko jednego poważnego wroga - jeden gatunek mrówek koczowniczych, który praktycznie nie wybiega na powierzchnię, atakuje mrowiska tnące liście i niszczy je, zjadając zarówno mrówki, ich potomstwo, jak i grzyby.

 

Reprodukcja mrówek tnących liście

Mrówki tnące liście rozmnażają się podobnie jak inne gatunki. W pewnym momencie życia mrowiska, zwykle związanego z porą roku, mrówki robotnice karmią larwy specjalnymi substancjami, które stymulują rozwój osobników płciowych.Samce i samice zdolne do rozmnażania mają skrzydła, a gdy ich liczebność w mrowisku osiągnie pewną wartość krytyczną, wylatują, roją się i łączą w pary.

To interesujące

W przypadku niektórych gatunków mrówek tnących liście robotnice mogą złożyć jaja, jeśli królowa umrze. U niektórych gatunków z takich jaj wyłaniają się samce niezdolne do rozmnażania, u innych osobniki normalne. Ratunkiem dla takiego mrowiska będzie zapłodniona samica, która znajdzie się w pobliżu, szukając schronienia. Ale takie spotkania są niezwykle rzadkie. Poligynia, czyli obecność kilku królowych w mrowisku, nie jest charakterystyczna dla obcinaków liści.

Podczas roju każda samica łączy się z kilkoma samcami, aby zebrać wystarczającą ilość nasion.

Po rójce, która zwykle trwa jeden dzień, samce i samice rozpierzchają się po mrowisku. Samce umierają, a każda samica kopie w dogodnym miejscu dołek o głębokości 30 cm i zaczyna składać jaja. Natychmiast składa kilka znalezionych i przeżutych liści, które zaraża kawałkiem grzybni.

Samica karmi pierwsze larwy złożonymi przez siebie troficznymi jajami i nową grzybnią. Ona sama nie je w tym czasie i przeżywa dzięki zapasom tłuszczu i obgryzionym skrzydłom. W ciągu 40-60 dni wykluwa się pierwsze pracujące osoby, które zaczynają dla niej wykonywać wszystkie „rutynowe” operacje.

To interesujące

W dolnej części głowy macica posiada specjalną kieszonkę, do której wkłada kawałek grzybni przed opuszczeniem rodzicielskiego mrowiska. To właśnie te stada zapewnią w przyszłości normalny rozwój gospodarstwa.

Larwy mrówek tnących liście nie są w stanie samodzielnie żywić się, a dorosłe mrówki karmią je strzępkami grzybów.

Pomimo tak złożonej struktury społecznej mrówki tnące liście, choć z pewnymi trudnościami, mogą być trzymane w niewoli. Na przykład możesz spojrzeć na duże mrowisko w insektarium moskiewskiego zoo, gdzie liście brzozy i róży są specjalnie zamrożone dla mrówek na zimę. Tak, a wielu amatorom udaje się z powodzeniem hodować mrówki tnące liście w domu. Ogólnie rzecz biorąc, mrówki tnące liście są wyłącznie mieszkańcami tropików Ameryki Południowej i kilku wysp karaibskich. Ich krewni nie byli jeszcze w stanie przystosować się do klimatu umiarkowanego.

 

Interesujące wideo: hordy mrówek tnących liście spieszą do domu z zebranymi liśćmi