Królowa mrówek

Całe życie kolonii mrówek domowych kręci się wokół macicy. Nie dostaje jedzenia, nie chroni mrowiska, nie usuwa śmieci. Ale to królowa mrówek domowych składa jaja i zapewnia ciągłe uzupełnianie rodziny nowymi członkami.

Zdolność kolonii do przetrwania i rozprzestrzeniania się całego gatunku zależy od jej dobrostanu. Dlatego macica mrówki domowej jest główną jednostką tego gatunku.

Na notatce

Naukowa nazwa mrówki domowej to mrówka faraona. W dalszej części będziemy od czasu do czasu używać tego terminu.

Co ciekawe, relacje królowej z innymi członkami kolonii u mrówek faraona różnią się nieco od tych u innych gatunków. Być może dlatego mrówkom domowym udało się rozprzestrzenić po świecie szybciej i pełniej niż ich inne krewne.

 

Macica mrówki domowej: zdjęcia, opis, budowa ciała

Macica mrówek domowych jest około dwa razy większa od pracujących osobników i osiąga długość 4-4,5 mm. Jego ciało jest ciemnobrązowe z dobrze zaznaczonymi czerwonymi cienkimi paskami z tyłu brzucha. Na poniższym zdjęciu te elementy koloru owadów są wyraźnie widoczne:

Ogólnie rzecz biorąc, macica mrówki domowej nie wygląda jak kopia robotnika.Jego brzuch jest znacznie większy w stosunku do tułowia, ogólnie masywny i mniej ruchliwy.

Najbardziej charakterystyczną różnicą między macicą a mrówką robotnicą jest powiększona klatka piersiowa (drugi segment ciała za głową). U osób pracujących klatka piersiowa jest bardzo mała i nie przekracza wielkości samej głowy.

Macica, która już założyła kolonię, nie ma skrzydeł. W samym mrowisku młode samice, gotowe do zapłodnienia, są uskrzydlone i trudno je odróżnić od samców. Jednocześnie nie potrzebują szczególnie swoich lekkich długich skrzydeł: mrówki faraona nie mają lotu.

Poniższe zdjęcie pokazuje kilka skrzydlatych samic:

Na notatce

Wszystkie robotnice w gnieździe mrówek domowych to samice, niezdolne do reprodukcji. Dlatego pytanie „jak wygląda mrówka domowa” nie ma sensu.

U innych gatunków mrówek samica nazywana jest królową od momentu opuszczenia kolonii i założenia własnej. U mrówek domowych macica nie tworzy osobnej kolonii i na tym polega cała trudność w walce z tymi szkodnikami.

Na poniższym zdjęciu - macica mrówki domowej otoczona przez osoby pracujące:

 

Trochę biologii: jak żyje macica i co je

Większość mrówek w mrowisku raz w roku z poczwarek pojawia się duża liczba zdolnych do rozmnażania samic i samców, które łączą się w pary podczas tzw. lotu. Następnie zapłodnione samice nie wracają już do swojej rodzimej kolonii, ale rozprzestrzeniają się po okolicy i próbują znaleźć miejsca, w których mogą złożyć swoje pierwsze jaja i wychować pracujące osobniki.

Zaraz po lecie samica odgryza sobie skrzydła, otrzymując dodatkowe składniki odżywcze w celu zorganizowania nowej osady.

U mrówek domowych ten proces wygląda inaczej. W kolonii przez cały czas przebywają w niewielkiej liczbie samce. Robotnice karmią je, ale generalnie traktują je „z niewielkim szacunkiem”, prawie jak zwykłe puszki z nasionami.

To interesujące

W kolonii mrówek domowych tylko 10-15% osobników zajmuje się poszukiwaniem pożywienia i opuszczaniem mrowiska. Reszta robotników zajęta jest obsługą samicy i opieką nad potomstwem. Czyli te owady, które czasami widuje się np. w kuchni, to tylko niewielka część ich ogromnej liczby, która rozwija się gdzieś w pobliżu domu…

Zdolne do rozmnażania samice pojawiają się w kolonii, gdy osiągnie określony rozmiar. Są zapładniane przez samce i pozostają tutaj, by tu żyć i rozmnażać się. Tak więc w kolonii mrówek domowych może żyć kilkaset królowych. Nie okazują sobie wrogości.

To interesujące

Eksperci uważają, że przy niewielkiej liczbie mrówek w kolonii macica spryskuje jaja specjalnymi feromonami, które blokują rozwój płciowy mrówek. Z tak przetworzonych jaj wykluwają się mrówki robotnice. Gdy kolonia staje się zbyt duża, królowa po prostu nie ma wystarczającej ilości feromonów, a nieleczone jaja rozwijają się normalnie. Tak więc natura zapewniła rozwój siły roboczej już na samym początku rozwoju mrowiska i możliwość jego wzrostu - po osiągnięciu określonej wielkości.

Kiedy mrówki stłoczą się w jednym mrowisku, część z nich przenosi się do sąsiednich, dogodnych miejsc. Jednocześnie nie powstaje nowe mrowisko: utrzymuje się silne połączenie między „metropolią” a „kolonami”, królowe mogą przemieszczać się z jednego gniazda do drugiego, mrówki wymieniają się pokarmem.

W ten sposób super mrowisko powstaje w wielu autonomicznych formacjach. Zniszczenie go jest niezwykle trudne: w tym celu musisz znaleźć wszystkie gniazda i zabić w nich wszystkie królowe.

Poniższe zdjęcie pokazuje mrówkową królową mrówek domowych w pobliżu jaj:

Królowa mrówek żyje do 12-15 lat, składając w swoim życiu ponad 500 000 jaj. Robotnice karmią go jedzeniem, które przynoszą, lub bekaniem.

Ze względu na dużą liczbę królowych lęgowych w kolonii, mrówki robotnice nie mają szczególnego szacunku do każdej z nich, nawet tej, która zakłada kolonię: przenoszą królowe z gniazda do gniazda, a nawet mogą zabić tę, która leży za mało jajka. Tłumaczy to wysoką wydajność hodowlaną mrówek domowych.

 

Rozmnażanie i rozprzestrzenianie się mrówek domowych: rola królowej w spektaklu życia

Ogólnie rzecz biorąc, w bardzo pragmatycznej kolonii mrówek domowych królowa działa jak rodzaj przenośnika jaj. Stosunek mrówek robotnic do niej można porównać do postawy rolnika wobec krowy: kochają ją, opiekują się nią, ale w przypadku śmierci zawsze jest kilka młodych w rezerwie i katastrofa się nie wydarzy.

Kolonie mrówek faraona mogą się dzielić, tworząc nową kolonię. W tym przypadku kilka królowych i kilkaset mrówek robotnic przenosi się do osobnego, zwykle już przygotowanego miejsca dla nowej kolonii.

Przedstawiciele jednej kolonii nie okazują wrogości swoim sąsiadom. Jednak taki zestaw kolonii należy odróżnić od rozproszonego mrowiska rozmieszczonego na obszarach, które są ogromne jak na mrówki.

To interesujące

Największa zbadana do tej pory kolonia mrówek faraona liczyła 340 000 robotników. Zwykła populacja mrowiska to 10-15 tysięcy osobników. Minimum wymagane do przywrócenia liczebności kolonii po katastrofie to kilkadziesiąt mrówek.

Dziś sam fenomen mrówek i ich podział na kasty przyciąga uwagę ogromnej liczby naukowców, od etologów behawioralnych po ewolucjonistów. Uważa się, że to właśnie ta hierarchia w kolonii mrówek pozwoliła im stać się najbardziej rozwiniętą, liczną i odporną na klęski żywiołowe grupą owadów na planecie.

W działalności mrowiska istnieje wiele podobieństw z działalnością istoty rozumnej, ale jednocześnie nie można narysować analogii macicy z jakimś organem w ludzkim ciele. Mrowisko jest szczególnym rodzajem organizmu, a macica w nim jest podstawową przyczyną i głównym składnikiem rozrodczym. A specyficzna pozycja macicy u mrówek domowych pozwoliła im stać się najpopularniejszym typem mrówek na planecie.

 

Mrowisko od środka: 900 razy przyspieszone strzelanie