Rozmowa o kleszczach ixodid zwykle sprowadza się do dyskusji na temat szkód, jakie wyrządzają ludziom i niebezpieczeństw związanych z infekcjami, które przenoszą. Ale czy istnieją stworzenia, które same stanowią zagrożenie dla tych pasożytów? Porozmawiajmy szczegółowo o tym, kto może jeść kleszcze.
W naturze wszystko jest ze sobą powiązane: wszystkie żywe istoty mają naturalnych wrogów, którzy nie pozwalają na niekontrolowany wzrost ich populacji. A kleszcze nie są wyjątkiem. Stanowią ważną część łańcuchów pokarmowych obejmujących wiele owadów, ptaków, żab, jaszczurek i niektórych innych zwierząt.
Zanim zidentyfikujemy potencjalnych wrogów kleszczy, zastanówmy się najpierw nad wyglądem i stylem życia tych krwiopijców.
Wygląd i tryb życia kleszczy ixodid
Kleszcze Ixodidae (Ixodidae) należą do klasy pajęczaków typu stawonogów. Żywią się krwią ludzi i zwierząt, będąc ich tymczasowymi pasożytami., to znaczy spędzają większą część swojego życia w środowisku naturalnym i pasożytują tylko podczas żerowania.
Kleszcze, podobnie jak wszyscy członkowie klasy pajęczaków, mają osiem chodzących nóg. Ich ciało składa się z dwóch części: głowy (gnatosomy) i tułowia (idiosomów). Idiosoma pokryta jest chitynowym naskórkiem, który dzięki fałdom i bruzdam, które go tworzą, jest w stanie się rozciągać. Pozwala to pasożytowi, po zassaniu krwi, kilkakrotnie zwiększyć swój rozmiar - od 2-4 mm (w stanie głodu) do 1 cm (w stanie nasyconym).
Głowa kleszcza jest złożoną strukturą, która jest mocno utrwalona w skórze ofiary i nie pozwala łatwo wyrwać przyczepionego pasożyta.
Na notatce
Aparat ustny kleszcza składa się z chelicerae, którymi jak noże przecina skórę żywiciela, trąby pokrytej kolcami wygiętymi w kierunku podstawy oraz pedipalps, które pełnią funkcję dotykową. Kolce trąbki, niczym haki harpuna, mocno trzymają ją w ranie, a ślina wydzielana przez krwiopijca u niektórych gatunków w sposób ciągły zamarza, tworząc bardzo silną strukturę na grubości skóry.
Zaznacz głowę (makro).
Cykl rozwojowy ixodidu składa się z kilku etapów. Z jaj złożonych przez nabrzmiałą samicę wylęgają się larwy. Żyją głównie na ziemi lub wpełzają do nor, a ich ofiarami padają małe gryzonie i ptaki. Po nasyceniu larwa linieje, zamieniając się w nimfę.
Nimfy polują na większe zwierzęta, po nakarmieniu przemieniają się w dorosłe osobniki. Jest to dorosłe stadium kleszczy, w którym łączą się w pary, a samice po wykarmieniu składają jaja, a następnie umierają.
To interesujące
Podczas cyklu życiowego pasożyt zwykle żeruje trzy razy i za każdym razem na nową zdobycz - takie roztocza nazywane są trzy-żywicielami. Istnieją gatunki jedno- i dwu-żywicielskie, w których wszystkie lub kilka etapów rozwoju przechodzi na jedno zwierzę, ale jest to rzadki wyjątek.
Kleszcze czyhają na swoje ofiary na ziemi, w poszyciu lasu, na czubkach źdźbeł trawy i gałęzi krzewów. Dla tych pajęczaków ważna jest obecność wysokiej wilgotności, więc nie wznoszą się na wysokość większą niż metr od powierzchni ziemi.
Pasożyt zamarza w oczekiwaniu na zdobycz w miejscu wybranym na oczekiwanie. Kiedy zaczyna wyczuwać jej podejście, staje się aktywny i stara się wczołgać na nią.
Zwykle krwiopijca czeka, aż ofiara przejdzie obok źdźbła trawy, na którym siedzi, ale jeśli kontakt nie nastąpi, a ofiara nadal będzie odczuwalna i znajduje się w odległości kilku metrów, może zejść ze swojego stanowiska i czołgać się w jego kierunku.
Zaznacz w oczekiwaniu na ofiarę z charakterystycznie wydłużonymi przednimi nogami.
Na notatce
Na przednich łapach kleszcza znajdują się narządy węchowe, które analizują skład otaczającego powietrza. Wykonując ruchy oscylacyjne tymi łapami, kleszcz lepiej wyczuwa zapach przelatującej w pobliżu ofiary. Oprócz zapachu kleszcz wyczuwa zbliżanie się ofiary poprzez obecność dwutlenku węgla w wydychanym przez niego powietrzu i emitowane z niego promieniowanie cieplne.
Kleszcz nie gryzie ofiary od razu: przez jakiś czas szuka dogodnego miejsca na ciele, z którego będzie mu łatwiej dostać się do naczynia krwionośnego, a samej ofierze trudniej usunąć pasożyta się.
Na gospodarzu kleszcz, który utknął, spędza od godziny do kilku tygodni i kilkakrotnie zwiększa swój rozmiar z powodu wypijanej krwi. Następnie po nakarmieniu pasożyt znika i szuka ustronnego miejsca albo do linienia i przejścia do kolejnego etapu rozwoju, albo, jeśli jest to dorosła samica, miejsca do składania jaj.
Kleszcze nie są aktywne przez cały rok. W okresach zimowych mrozów i letnich upałów popadają w stan diapauzy, podczas którego wszystkie procesy metaboliczne ulegają spowolnieniu.
Pasożyty są najbardziej aktywne wiosną i późnym latem - wczesną jesienią. Budzą się około połowy kwietnia, pozostają aktywne przez cały maj, znikają w czerwcu-lipcu i ponownie stają się aktywne w sierpniu i wrześniu. Krwiopijcy zapadają w stan hibernacji w październiku-listopadzie, kiedy panują temperatury poniżej zera.
Wiele w zachowaniu ixodidu zależy od klimatu danego regionu.Na przykład w miejscach, gdzie lato jest gorące i suche, kleszcze w miesiącach letnich będą w stanie diapauzy, ale tam, gdzie jest zimno i mokro, zachowają swoją aktywność.
Ten sposób życia kleszczy sugeruje, że mogą paść ofiarą każdego zwierzęcia żywiącego się małymi stawonogami i szukać ich wśród trawy lub zostać przypadkowo połknięte przez roślinożerców wraz z pokarmami roślinnymi. Możliwa jest również sytuacja, w której przyczepiony kleszcz zostanie zjedzony bezpośrednio ze skóry żywiciela.
Wrogowie ixodidu wśród ptaków
Kleszcze żywią się takimi ptakami żyjącymi w Rosji jak drozdy, szpaki, wróble, pliszki, kurczęta, przepiórki, perliczki i wiele innych. Ptaki te różnią się tym, że szukają pożywienia na ziemi: niektóre z nich żywią się zarówno pokarmem roślinnym, jak i zwierzęcym, inne wyłącznie pokarmem zwierzęcym, ale nie ma specjalnych gatunków, które żywią się tylko kleszczami. Kleszcze nie mogą stać się ofiarami takich owadożernych ptaków, jak na przykład jaskółki i jerzyki, gdyż łapią swoje ofiary w locie.
Ptaki żerujące z ziemi i mogące jeść kleszcze.
Poruszając się po trawie ptaki wypatrują owadów, pająków i innych stawonogów, w tym kleszczy. Powolne pasożyty stają się dla nich łatwym łupem. Dla ptaków duże, dobrze odżywione ixodydy są szczególnie atrakcyjne zarówno zewnętrznie, jak i zapachowo - najczęściej stają się ofiarami ptaków. Jednocześnie mały, głodny kleszcz jest trudniejszy do zauważenia, więc nie należy oczekiwać, że na polanie w parku miejskim jest bezpieczny, ponieważ wszystkie kleszcze zostały już zjedzone.
Oddzielnie należy wyodrębnić ptaki, które zjadają przyczepione pasożyty bezpośrednio ze skóry zwierzęcia, będące symbiotycznymi środkami czyszczącymi.Przykłady obejmują ogony wołowe, tkacze bawoły, kukułki ani i zięby.
W filmach o Afryce często można zobaczyć ujęcia, na których stojący lub odpoczywający bawół jest otoczony przez przelatujące nad nim stado ptaków. Są to voloklyui lub szpaki bawole. Żyją wyłącznie w Afryce, gdzie są bardzo pospolite.
Voloklui (Buphagus) to małe ptaki z rodziny szpakowatych z rzędu Passeriformes. Dziób odróżnia je od innych przedstawicieli szpaków: jest szeroki, oglądany z boku wygląda jak trójkąt rozwarty, aw przekroju u podstawy prawie okrągły. W zależności od rodzaju szpaka jest żółto-czerwony lub czerwony.
Kolor voloklyueva jest szarobrązowy. Mają mocne nogi z zakrzywionymi pazurami, długimi skrzydłami i szerokim, klinowatym ogonem.
Ptaki te spędzają cały czas w pobliżu pasących się roślinożerców: bawołów, nosorożców, żyraf, zebr, antylop, z których wydziobują swoje główne pożywienie: kleszcze, wszy i larwy gadów.
Voloklui wydziobuje różne owady, w tym kleszcze, z wełny dużych parzystokopytnych.
To interesujące
Voloklyueva nie można nazwać dobrymi pomocnikami: jedząc pasożyty, drapią skórę zwierzęcia i piją jego krew. W tym samym czasie w powstałe rany z pazurów i dzioba ptaków dostaje się infekcja.
Podobnie zachowują się tkacze bawołów (Bubalornis) z rodziny tkaczy. Żyją również w Afryce i jedzą kleszcze i owady ze skóry bawołów i innych dużych roślinożerców. W Indiach widywano czaple białe, które robiły podobną rzecz.
W Ameryce Północnej i Południowej żyją ani (Crotophaga ani) - ptaki z rodziny kukułek. Występują na łąkach, w buszu i na polanach leśnych. Ptaki te mają dużą głowę i duży tępy dziób, upierzenie czarne, długość ciała ok. 35 cm.
Ptaki tego gatunku nie latają dobrze i spędzają głównie życie na ziemi, polując na owady, jaszczurki i żaby, a także siedzą na bydle i dziobią kleszcze z ich wełny.
To interesujące
Anis żyją w grupach, a kilka samic jednocześnie składa jaja w swoich dużych gniazdach. Na zmianę wysiadują ze wspólnego muru i razem karmią pisklęta.
Wyspy Galapagos zamieszkują średnie i małe zięby naziemne. Żywią się nasionami, kwiatami, liśćmi i owocami. Ponadto te gatunki zięb wchodzą w symbiotyczne relacje z żółwiem słoniowym, Galapagos conolophos i legwanami morskimi, żywiąc się pasożytami ze swojej skóry.
Łowcy owadów dla krwiopijców
Ixodidy mogą również paść ofiarą każdego drapieżnego bezkręgowców. Kleszcze są zjadane przez mrówki, biegaczowate, złotooki, ważki, pluskwy, pająki, drapieżne stonogi i inne stawonogi. Ponadto krwiopijcy sami mogą zostać zaatakowani przez inne pasożyty: osy i ichneumony.
Chrząszcze biegaczowate (Carabidae) to duża rodzina nielotnych drapieżnych chrząszczy, które żyją na prawie wszystkich szerokościach geograficznych - od tundry po lasy tropikalne i pustynie. Aktywnie poruszają się w poszukiwaniu zdobyczy, a ich ofiarami stają się wszelkie bezkręgowce, które mogą złapać: owady, robaki, mięczaki, a także kleszcze.
Biegacz ziemny jest chrząszczem mięsożernym. Żywi się wieloma owadami, w tym roztoczami.
Lacewings (Chrysopidae) to rodzina wdzięcznych owadów z rzędu siatkówek. Żywią się pyłkiem i nektarem kwiatów, ale ich larwy są agresywnymi drapieżnikami, które aktywnie zjadają mszyce, roztocza, wełnowce i inne małe stawonogi.
Aktywnymi wrogami kleszczy ixodid i szponów ich jaj są mrówki, dla których najedzony kleszcz jest smaczną zdobyczą.Ponadto zapach kwasu mrówkowego odstrasza pasożyty i unikają przebywania w pobliżu mrowisk.
Wśród owadów żywiących się roztoczami wyróżniają się ichneumony i pasożytnicze osy. Ich osobliwością jest to, że sami nie zjadają swoich ofiar, ale składają jaja w swoich ciałach. Wyklute larwy od środka pożerają żywcem swojego żywiciela.
Pasożytnicze osy paraliżują swoją ofiarę trucizną i chowają się w gniazdach, składając w niej jaja. A ofiary ichneumonów nadal prowadzą normalne życie, dopóki larwy pasożyta nie dorosną i nie opuszczą swojego ciała do przepoczwarzenia. Następnie umiera wychudzony gospodarz.
Ixodiphagus hookeri jest znany wśród ichneumonów pasożytujących na kleszczach ixodid. Gatunek ten żyje na całym świecie z wyjątkiem Antarktydy i pasożytuje na kleszczach z rodzajów Ixodes, Dermacentor, Rhipicephalus, Haemaphysalis, Hyalomma, Ornithodoros i Amblyomma. Najczęstszą jego ofiarą jest kleszcz psi Ixodes ricinus, ale nie atakuje kleszcza łąkowego (Dermacentor reticulatus).
Jeździec składa jaja u wygłodniałych nimf, a jego larwy wykluwają się po tym, jak zarażony pajęczak jest już pełny. Pasożytują na kleszczy od 28 do 70 dni.
Istnieją specjalne pasożyty - zjadacze jaj, które składają jaja w jajach innych stawonogów, w tym jaj kleszczy, przebijając je cienkim pokładełkiem. Rozwijająca się larwa zjada wnętrze innego jaja.
Jakie kręgowce lądowe jedzą kleszcze
Kleszcze często padają ofiarą małych jaszczurek, ropuch i żab, które preferują te same ciepłe i wilgotne miejsca, co sami krwiopijcy. Nocni łowcy owadów - jeże - również nie gardzą pasożytem, który przeszkadza.
Jeż żeruje głównie nocą.Czasami może też jeść kleszcze.
Wśród ssaków, których ofiarą są kleszcze, można zauważyć mangusty. W Parku Narodowym Królowej Elżbiety w Ugandzie zaobserwowano, że guźce kładą się na ziemi, gdy spotykają mangusty, pozwalając tym zwierzętom na zbieranie owadów i roztoczy ze skór i zjadanie ich.
Kleszcze są również zjadane przez pielęgnujące zwierzęta, takie jak małpy. Zwierzęta te czyszczą i sortują sobie nawzajem włosy, wyrywając i zjadając przyczepione pasożyty. Ta procedura polega nie tyle na czyszczeniu, ile na komunikacji dotykowej osób.
To interesujące
Oprócz zwierząt niektóre grzyby mogą również żywić się kleszczami. Na przykład przedstawiciele rodzaju Aspergillus (Aspergillus), wnikając w tkanki pajęczaka i tam rozwijając się, uwalniają toksyny i blokują krążenie hemolimfy. Wszystko to prowadzi do śmierci kleszcza.
Grzyby z rodzaju Hirsutella, Hymenostilbe, Synnematium infekują owady, pająki i roztocza. Cechą tych grzybów jest tworzenie się na ciele zakażonych stawonogów długich wyrostków - coremia. Mają kształt cylindryczny lub maczugowy i wyrastają z różnych części ciała żywiciela lub są rozsiane po całej jego powierzchni w postaci małych guzków.
Możliwa jest sytuacja, gdy kleszcz zostanie przypadkowo zjedzony przez domowego lub dzikiego roślinożercę wraz z rośliną, na której się znajdował.
Jeśli krwiopijca zjedzony przez krowę lub kozę został zarażony wirusem kleszczowego zapalenia mózgu, istnieje niebezpieczeństwo, że osoba zachoruje na tę chorobę, pijąc mleko, które nie zostało poddane obróbce cieplnej.
Zakażenie człowieka kleszczowym zapaleniem mózgu może nastąpić poprzez mleko, jeśli krowa zjadła pasożyta zapalenia mózgu wraz z trawą.
Na notatce
Kleszczowe zapalenie mózgu jest niezwykle niebezpieczną chorobą wirusową przenoszoną przez ixodids. U ludzi powoduje poważne uszkodzenie mózgu i układu nerwowego jako całości, prowadząc do niepełnosprawności, a często śmierci.
W naturze wirus ten jest obecny we krwi wielu dzikich zwierząt. Przy udziale kleszczy krąży i rozprzestrzenia się w ich populacjach. Jednak same zwierzęta nie cierpią na zapalenie mózgu. Tak więc, jeśli ptak zje kleszcza „mózgowego”, nie zostanie on w żaden sposób dotknięty, ale stanie się również nosicielem wirusa.
Praktycznie nie ma konkretnych stworzeń, które żywią się wyłącznie kleszczami (z wyjątkiem określonego typu jeźdźców). Kleszcze wchodzą w skład diety wielu żywych organizmów, ale nie są dla nich obowiązkowym produktem spożywczym.
Na terytorium Rosji głównymi wrogami kleszczy są owadożerne ptaki i zwierzęta lądowe, a także drapieżne owady. Voloklui i mangusty, choć są interesujące z punktu widzenia walki z krwiopijcami, nie występują w naszym kraju.
Chrząszcze biegaczowate, ichneumony, mrówki i larwy sikaków kontrolują populację pasożytów, niszcząc je i ich jaja. Masowe stosowanie takich substancji toksycznych, jak na przykład DDT do obróbki lasów w czasach sowieckich, doprowadziło do zniszczenia nie tylko kleszczy, ale także ich naturalnych wrogów. W ten sposób nowe pokolenia krwiopijców nie mogły już bać się bycia zjedzonym, a ich populacje mnożyły się w niekontrolowany sposób.
Płonąca trawa niesie ze sobą to samo niebezpieczeństwo: w ogniu giną nie tylko szkodniki, ale także pożyteczne owady, gryzonie, ptaki gniazdujące na ziemi i wiele innych małych zwierząt.
Pomimo tego, że wspomniani naturalni wrogowie kleszczy wolą polować na osobniki już nakarmione i nie czynią lasów, polan i łąk całkowicie bezpiecznymi dla ludzkiej rekreacji, ograniczają ewentualny wzrost populacji krwiopijnych, ponieważ każda samica jest w stanie złożyć kilka tysiąc jaj.
Dlatego bardzo ważne jest, aby nie ingerować niegrzecznie w naturalne procesy, ponieważ zniszczenie jednego z ogniw w łańcuchu pokarmowym może być śmiertelne dla wielu gatunków żywych istot.
O możliwościach ataku kleszczy i mechanizmach ukąszenia pasożyta
Charakter związku między kleszczami a mrówkami: ciekawe eksperymenty
Interesujące wideo: woły czerwonodziobe wydziobują pasożyty ze skóry zwierząt
