Datos interesantes de la vida de las hormigas.

Las hormigas son uno de los insectos mejor organizados del planeta. Su capacidad para cooperar y sacrificarse por el bien de la colonia, alta adaptabilidad, actividad que se asemeja a la complejidad racional: todo esto ha atraído la atención de los científicos durante mucho tiempo. Y hoy, la ciencia conoce numerosos datos interesantes sobre las hormigas, algunos de los cuales son conocidos solo por un círculo reducido de especialistas, y algunos refutan los mitos establecidos. Por ejemplo…

 

Las hormigas son los insectos más numerosos en la tierra.

Según los cálculos de uno de los mirmecólogos más respetados del mundo, Edward Wilson, hay de 1 a 10 cuatrillones de hormigas viviendo en la Tierra hoy en día, es decir, de 10 a la 15 potencia a 10 a la 16 potencia de hormigas individuales.

Increíble, pero cierto: por cada persona viva, hay alrededor de un millón de estas criaturas, y su masa total es aproximadamente igual a la masa total de todas las personas.

en una nota

La mirmecología es la ciencia de las hormigas. En consecuencia, un mirmecólogo es un científico preocupado principalmente por el estudio de este grupo de insectos. Fue gracias a los trabajos de tales científicos que se conocieron datos muy interesantes sobre las hormigas, que ampliaron las ideas de la ciencia sobre estos insectos.

En la isla de Christmas, en el Pacífico, hay alrededor de 2200 hormigas por metro cuadrado de superficie del suelo y 10 entradas de nidos. Y, por ejemplo, en las sabanas de África occidental, ¡hay 2 mil millones de hormigas y 740 000 nidos por cada kilómetro cuadrado de área!

Ningún otro grupo de insectos alcanza tal tamaño y densidad de población.

 

Entre las hormigas se encuentran los insectos más peligrosos del mundo

Quizás, ni las serpientes venenosas, ni los grandes depredadores, ni las arañas temen a los habitantes del África ecuatorial como a las hormigas errantes: una columna de varios millones de insectos, cuyos soldados están armados con poderosas mandíbulas, destruye casi toda la vida a su paso. Tales viajes son la clave para la supervivencia del hormiguero.

Más datos interesantes: las hormigas errantes son una de las hormigas más grandes en general. Su soldado puede alcanzar una longitud de 3 cm, el útero - 5 cm.

Cuando los habitantes de una aldea se enteran de que tal colonia pasará por su asentamiento, abandonan sus hogares y se llevan consigo a todas sus mascotas. Si olvidas una cabra en un establo, las hormigas la morderán hasta matarla. Pero también destruyen todas las cucarachas, ratas y ratones de los pueblos.

Pero la hormiga bala es considerada la hormiga más peligrosa del mundo: 30 de sus mordeduras por 1 kg de peso corporal de la víctima son fatales. El dolor de su picadura supera en fuerza al de las picaduras de cualquier avispa, y se siente durante todo el día.

Entre las tribus indias de América del Sur, para la iniciación de un niño en un hombre, se coloca una manga en la mano del iniciado con hormigas vivas colocadas en ella. Después de las mordeduras, las manos del niño quedan paralizadas e hinchadas durante varios días, a veces se produce un shock y los dedos se vuelven negros.

 

 

Los huevos de hormiga no son realmente huevos.

Lo que comúnmente se conoce como huevos de hormigas en realidad están desarrollando larvas de hormigas. Los huevos de hormiga son muy pequeños y no tienen ningún interés práctico para los humanos.

Pero las larvas se comen voluntariamente en África y Asia; tal plato es rico en proteínas y grasas. Además, las larvas de hormiga son un alimento ideal para los polluelos de diversas aves ornamentales.

 

Las hormigas son un manjar famoso.

El plato de hormigas más famoso es la salsa de hormigas de madera, que se usa como condimento en el sudeste asiático.

Las hormigas de miel son muy interesantes en este sentido. En cada uno de sus hormigueros hay desde varias decenas hasta varios cientos de hormigas utilizadas por el resto de la colonia como reservorio de alimento. Se engordan especialmente durante la temporada de lluvias, su abdomen se llena con una mezcla de agua y azúcares y se hincha a tal tamaño que el insecto no puede moverse.

Durante la estación seca, otros individuos del hormiguero lamen la secreción constantemente secretada por estos barriles vivientes y pueden prescindir de fuentes externas de alimento. Tales hormigas se recolectan activamente donde viven, en México y en el sur de los Estados Unidos, y se comen. Saben a miel.

Otro dato interesante de carácter gastronómico: en Tailandia y Myanmar, las larvas de hormiga se utilizan como manjar y se venden al peso en los mercados. Y en México, las larvas de hormigas grandes se comen de la misma manera que el caviar de pescado en Rusia.

 

Las hormigas y las termitas son insectos completamente diferentes.

De hecho, las hormigas pertenecen al orden Hymenoptera, y sus parientes más cercanos son las avispas, las abejas, las moscas de sierra y los jinetes.

Las termitas son un grupo bastante aislado de insectos cercanos a las cucarachas. Algunos científicos incluso las incluyen en el orden de las cucarachas.

Es interesante

La compleja estructura social de un termitero, que recuerda a la de un hormiguero, es solo un ejemplo de convergencia en el reino animal, el desarrollo de rasgos similares en miembros de diferentes grupos que se encuentran en condiciones similares.

Es de destacar que un mamífero vive en África ecuatorial: una rata topo desnuda, cuyas colonias también se parecen a las colonias de hormigas: solo una hembra se reproduce en ratas topo, y el resto de los individuos la sirven, alimentan y expanden sus madrigueras.

 

La gran mayoría de las hormigas son hembras.

Todas las hormigas obreras y soldadoras en cada nido son hembras, incapaces de reproducirse. Se desarrollan a partir de huevos fertilizados, mientras que los machos se desarrollan a partir de huevos no fertilizados.

Un hecho interesante sobre las hormigas: si una hormiga obrera o un futuro útero crecerán de un huevo depende de cómo se alimente la larva. Las propias hormigas obreras pueden decidir cómo alimentar a la cría y cuántas futuras reinas alimentar.

Algunas especies de hormigas no tienen útero como tal, y todas las hembras trabajadoras pueden reproducirse. También hay especies en los nidos de los que viven varias reinas. Un ejemplo clásico de esto son los nidos de hormigas domésticas (hormigas faraón).

 

La hormiga reina puede vivir hasta 20 años.

La vida útil habitual de una reina que ha logrado establecer una colonia es de 5 a 6 años, ¡pero algunas viven hasta 12 o incluso 20 años! En el mundo de los insectos, esto es un récord: la mayoría de los insectos individuales, incluso los de mayor tamaño, viven con la fuerza de varios meses. Solo en algunas cigarras y escarabajos, la vida útil completa, teniendo en cuenta la etapa larvaria, puede alcanzar los 6-7 años.

Este dato interesante de la vida de las hormigas no significa en absoluto que todas las reinas tengan tal esperanza de vida: la mayoría de las hembras fertilizadas mueren después del verano, y una parte importante de las colonias establecidas también mueren por diversas razones en el primer año. de su existencia.

 

Hay hormigas esclavas

Las conexiones de diferentes hormigas entre sí son tan diversas que incluso las personas a veces pueden envidiarlas.

Por ejemplo, en todo un género de hormigas amazónicas, las obreras no saben cómo alimentarse y cuidar el nido. Pero saben cómo atacar los nidos de otras especies de hormigas más pequeñas y robarles las larvas. Las hormigas que se desarrollan a partir de estas larvas seguirán cuidando de sus reinas y soldados.

En otras especies, este comportamiento ha llegado al punto en que el útero simplemente penetra en el hormiguero de otra persona, mata a la reina que vive allí y las hormigas obreras la reconocen como propia y la cuidan a ella y a su descendencia. El hormiguero mismo está condenado: de los huevos de una hembra así, solo se desarrollarán hembras capaces de capturar el hormiguero de otra especie, y con la muerte de todas las hormigas trabajadoras, la colonia quedará vacía.

También hay casos benignos de esclavitud. Por ejemplo, la reina secuestra varias pupas para establecer una colonia, y las hormigas que se desarrollan a partir de ellas la ayudan en la etapa inicial del desarrollo de la colonia. Además, la colonia se desarrolla por los descendientes del propio útero.

 

Las hormigas pueden aprender

Los datos interesantes sobre las hormigas relacionados con el fenómeno del aprendizaje atraen la atención de muchos científicos.

Por ejemplo, en algunas especies de hormigas, aquellos individuos que lograron encontrar comida enseñan a otros a encontrar un lugar con comida.Además, si, por ejemplo, en las abejas esta información se transmite en el proceso de un baile especial, entonces la hormiga le enseña específicamente a otra a pasar una ruta particular.

 

Video: las hormigas construyen un puente viviente con sus cuerpos

Los experimentos también verificaron que durante el entrenamiento, la hormiga maestra alcanza el punto deseado cuatro veces más lento de lo que lo haría por sí sola.

 

Las hormigas saben cultivar

Esta característica interesante de las hormigas se conoce desde hace mucho tiempo: las hormigas cortadoras de hojas sudamericanas utilizan la cadena alimentaria más compleja del reino animal:

• algunos miembros de la colonia roen un trozo grande de una hoja de un árbol y lo llevan al hormiguero

• los individuos más pequeños, que nunca abandonan la colonia, mastican las hojas, las mezclan con excrementos y partes de un micelio especial
• la masa resultante se forma en áreas especiales del hormiguero, lechos reales, donde se desarrollan hongos, proporcionando a las hormigas alimento proteico.

Una cosa interesante acerca de las hormigas es que no comen los cuerpos fructíferos por sí mismas, sino que se alimentan de crecimientos especiales de micelio. Algunos miembros de la colonia muerden constantemente los cuerpos fructíferos emergentes, evitando que el micelio desperdicie sustancias útiles en piernas y sombreros inútiles.

Es interesante

Cuando una hembra joven fertilizada deja el nido, se lleva un pequeño trozo de micelio en un bolsillo especial en su cabeza. Es esta reserva la que es la base para el bienestar de la futura colonia.

Además de las hormigas, solo el hombre y las termitas han aprendido a cultivar otros organismos vivos para su propio beneficio.

 

Relación entre hormigas y pulgones

Las inclinaciones de pastoreo de las hormigas son conocidas por muchos: algunos hormigueros dependen tanto de una bandada de pulgones que también mueren cuando estos últimos se extinguen.Los científicos creen que la liberación del secreto en un momento fue una reacción protectora de los pulgones contra el ataque de los enemigos, solo que el secreto en sí olía fuerte y era tóxico.

Pero un día, la selección natural sugirió a las plagas que las hormigas no pueden ser asustadas, sino atraídas y obligadas a protegerse. Así, surgió un ejemplo único de una simbiosis de dos grupos de insectos completamente diferentes: los pulgones comparten secreciones dulces, saludables y satisfactorias con las hormigas, y las hormigas los protegen.

Las secreciones de áfidos que atraen a las hormigas se llaman melaza. Además de los pulgones, las cochinillas, las cochinillas y algunas cigarras la comparten con las hormigas.

Curiosamente, muchos insectos han aprendido a secretar un atractivo secreto para las hormigas con el fin de penetrar en sus nidos. Algunos escarabajos, orugas y mariposas se alimentan de las existencias de las propias hormigas en el hormiguero, mientras que las hormigas no las tocan precisamente por su capacidad de compartir la melaza. Algunos de estos invitados en hormigueros devoran banalmente larvas de hormigas, y las hormigas mismas están listas para perdonar su traición por una gota de dulce secreto.

Los anteriores son solo algunos datos interesantes sobre las hormigas. En la biología de cada especie de estos insectos, puedes encontrar algo único y original.

Es gracias a esta singularidad y abundancia de características adaptativas específicas que lograron convertirse en uno de los grupos de artrópodos más numerosos y avanzados en general.

 

Interesante video: la batalla entre dos colonias de hormigas