Fets interessants de la vida de les formigues

Les formigues són un dels insectes més ben organitzats del planeta. La seva capacitat de cooperar i auto-sacrifici pel bé de la colònia, l'alta adaptabilitat, l'activitat que s'assembla a una complexitat racional, tot això ha cridat l'atenció dels científics durant molt de temps. I avui, la ciència coneix nombrosos fets interessants sobre les formigues, alguns dels quals només són coneguts per un cercle reduït d'especialistes, i alguns refuten mites establerts. Per exemple…

 

Les formigues són els insectes més nombrosos de la terra.

Segons els càlculs d'un dels mirmecòlegs més respectats del món, Edward Wilson, avui dia hi ha entre 1 i 10 quadrilions de formigues que viuen a la Terra, és a dir, de la potència 10 a la 15 a la potència 10 a la 16 de les formigues individuals.

Increïble, però cert: per cada persona viva hi ha aproximadament un milió d'aquestes criatures, i la seva massa total és aproximadament igual a la massa total de totes les persones.

En una nota

La mirmecologia és la ciència de les formigues. En conseqüència, un mirmecòleg és un científic que es dedica principalment a l'estudi d'aquest grup d'insectes. Va ser gràcies als treballs d'aquests científics que es van conèixer fets molt interessants sobre les formigues, que van ampliar les idees de la ciència sobre aquests insectes.

A l'illa del Pacífic de Nadal, hi ha unes 2.200 formigues per metre quadrat de superfície de sòl i 10 entrades de nius. I, per exemple, a les sabanes de l'Àfrica occidental hi ha 2.000 milions de formigues i 740.000 nius per cada quilòmetre quadrat de superfície!

Cap altre grup d'insectes arriba a tal mida i densitat de població.

 

Entre les formigues hi ha els insectes més perillosos del món

Potser, ni les serps verinoses, ni els grans depredadors ni les aranyes tenen por dels habitants de l'Àfrica equatorial com de les formigues errants: una columna de diversos milions d'insectes, els soldats dels quals estan armats amb poderoses mandíbules, destrueix gairebé tota la vida al seu pas. Aquests viatges són la clau per a la supervivència del formiguer.

Dades més interessants: les formigues errantes són una de les formigues més grans en general. El seu soldat pot assolir una longitud de 3 cm, l'úter - 5 cm.

Quan els habitants d'un poble s'assabenten que aquesta colònia ha de passar pel seu assentament, abandonen les seves cases i s'emporten totes les seves mascotes. Si oblides una cabra en una parada, les formigues la mossegaran fins a la mort. Però també destrueixen totes les paneroles, rates i ratolins dels pobles.

Però la formiga bala es considera la formiga més perillosa del món: 30 de les seves mossegades per 1 kg de pes corporal de la víctima són mortals. El dolor de la seva mossegada supera en força la de les mossegades de qualsevol vespe, i es sent durant tot el dia.

Entre les tribus índies d'Amèrica del Sud, per a la iniciació d'un nen en un home, es posa una màniga a la mà de l'iniciat amb formigues vives col·locades en ella. Després de les mossegades, les mans del nen estan paralitzades i inflades durant diversos dies, de vegades es produeix un xoc i els dits es tornen negres.

 

 

Els ous de formigues no són realment ous.

El que comunament es coneix com a ous de formigues, en realitat estan desenvolupant larves de formigues. Els ous de formigues en si són molt petits i no tenen cap interès pràctic per als humans.

Però les larves es mengen voluntàriament a Àfrica i Àsia: aquest plat és ric en proteïnes i greixos. A més, les larves de formigues són un aliment ideal per a cries de diverses aus ornamentals.

 

Les formigues són un menjar famós.

El plat de formigues més famós és la salsa de formigues de fusta, que s'utilitza com a condiment al sud-est asiàtic.

Les formigues de mel són molt interessants en aquest sentit. En cadascun dels seus formiguers, hi ha de diverses desenes a diversos centenars de formigues utilitzades per la resta de la colònia com a dipòsits d'aliment. S'engreixen especialment durant l'època de pluges, el seu abdomen s'omple d'una barreja d'aigua i sucres i s'infla fins a tal mida que l'insecte no es pot moure.

Durant l'estació seca, altres individus del formiguer llepen la secreció secretada constantment per aquests barrils vius i poden prescindir de fonts externes d'aliment. Aquestes formigues es recullen activament on viuen, a Mèxic i al sud dels Estats Units, i es mengen. Tenen gust de mel.

Una altra dada interessant de caràcter gastronòmic: a Tailàndia i Myanmar, les larves de formigues s'utilitzen com a delicatessen i es venen a pes als mercats. I a Mèxic, les grans larves de formigues es mengen de la mateixa manera que el caviar de peix a Rússia.

 

Les formigues i els tèrmits són insectes completament diferents.

De fet, les formigues pertanyen a l'ordre dels himenòpters, i els seus parents més propers són les vespes, les abelles, les mosques de serra i els genets.

Les tèrmits són un grup d'insectes força aïllat proper a les paneroles. Alguns científics fins i tot els inclouen en l'ordre de les paneroles.

És interessant

La complexa estructura social d'un tèrmir, que recorda la d'un formiguer, és només un exemple de convergència en el regne animal, el desenvolupament de trets similars en membres de diferents grups que es troben en condicions similars.

Cal destacar que un mamífer viu a l'Àfrica equatorial: una rata talp nua, les colònies de la qual també s'assemblen a les colònies de formigues: només una femella es reprodueix en rates talp i la resta d'individus la serveixen, s'alimenten i expandeixen els seus caus.

 

La gran majoria de formigues són femelles.

Totes les formigues obreres i les formigues soldats de cada niu són femelles, incapaces de reproduir-se. Es desenvolupen a partir d'òvuls fecundats, mentre que els mascles es desenvolupen a partir d'ous no fecundats.

Una dada interessant sobre les formigues: si una formiga obrera o un futur úter creixerà d'un ou depèn de com s'alimenti la larva. Les mateixes formigues obreres poden decidir com alimentar la cria i quantes futures reines alimentar.

Algunes espècies de formigues no tenen úter com a tal, i totes les femelles que treballen poden reproduir-se. També hi ha espècies als nius de les quals viuen diverses reines. Un exemple clàssic d'això són els nius de formigues domèstiques (formigues faraó).

 

La formiga reina pot viure fins a 20 anys

L'esperança de vida habitual d'una reina que ha aconseguit establir una colònia és de 5-6 anys, però algunes viuen fins a 12 o fins i tot 20 anys! En el món dels insectes, això és un rècord: la majoria dels insectes sols, fins i tot de mida més gran, viuen amb la força de diversos mesos. Només en algunes cigales i escarabats, la vida útil completa, tenint en compte l'etapa larvària, pot arribar als 6-7 anys.

Aquest fet interessant de la vida de les formigues no vol dir en absolut que totes les reines tinguin tal esperança de vida: la majoria de les femelles fecundades moren després de l'estiu, i una part important de les colònies establertes també moren per diferents motius el primer any. de la seva existència.

 

Hi ha formigues esclaves

Les connexions de diferents formigues entre si són tan diverses que fins i tot la gent de vegades les pot envejar.

Per exemple, en tot un gènere de formigues amazòniques, les formigues obreres no saben alimentar-se ni cuidar el niu. Però saben com atacar els nius d'altres espècies de formigues més petites i robar-los les larves. Les formigues que es desenvolupen a partir d'aquestes larves continuaran tenint cura d'altres que no siguin les seves reines i soldats.

En altres espècies, aquest comportament ha arribat al punt en què l'úter simplement penetra en el formiguer d'una altra persona, mata la reina que hi viu i les formigues obreres la reconeixen com a pròpia i cuiden d'ella i de la seva descendència. Aleshores, el formiguer en si està condemnat: dels ous d'aquesta femella, només es desenvoluparan femelles capaços de capturar el formiguer d'una altra espècie, i amb la mort de totes les formigues treballadores, la colònia quedarà buida.

També hi ha casos benignes d'esclavitud. Per exemple, la reina segresta diverses pupes per establir una colònia, i les formigues que es desenvolupen a partir d'elles l'ajuden en l'etapa inicial del desenvolupament de la colònia. A més, la colònia es desenvolupa pels descendents de l'úter mateix.

 

Les formigues poden aprendre

Dades interessants sobre formigues relacionades amb el fenomen de l'aprenentatge atreuen l'atenció de molts científics.

Per exemple, en algunes espècies de formigues, aquells individus que van aconseguir trobar menjar ensenyen als altres a trobar un lloc amb menjar.A més, si, per exemple, en les abelles aquesta informació es transmet en el procés d'un ball especial, aleshores la formiga ensenya específicament a una altra a passar una ruta determinada.

 

Vídeo: les formigues construeixen un pont viu amb els seus cossos

Els experiments també van comprovar que durant l'entrenament, la formiga mestra arriba al punt desitjat quatre vegades més lent del que hi arribaria per si sola.

 

Les formigues saben cultivar

Aquesta característica interessant de les formigues es coneix des de fa molt de temps: les formigues talladores de fulles sud-americanes utilitzen la cadena alimentària més complexa del regne animal:

• alguns membres de la colònia roseguen un tros gran d'una fulla d'arbre i el porten al formiguer

• individus més petits, que no surten mai de la colònia, masteguen les fulles, les barregen amb excrements i parts d'un miceli especial
• la massa resultant es forma en zones especials del formiguer -llets reals- on s'hi desenvolupen fongs, proporcionant a les formigues aliments proteics.

Una cosa interessant de les formigues és que no mengen els mateixos cossos fructífers: s'alimenten de creixements especials de miceli. Alguns membres de la colònia mosseguen constantment els cossos fructífers emergents, evitant que el miceli malgasti substàncies útils en cames i barrets inútils.

És interessant

Quan una femella jove fecundada abandona el niu, s'emporta un petit tros de miceli en una butxaca especial al cap. Aquesta reserva és la base del benestar de la futura colònia.

A més de les formigues, només l'home i els tèrmits han après a conrear altres organismes vius pel seu propi benefici.

 

Relació entre formigues i pugons

Les inclinacions de pastor de les formigues són conegudes per molts: alguns formiguers depenen tant d'un ramat de pugons que també moren quan aquests últims s'extingeixen.Els científics creuen que l'alliberament del secret en un moment va ser una reacció protectora dels pugons contra l'atac dels enemics, només el secret en si feia una forta olor i tòxic.

Però un dia, la selecció natural va suggerir a les plagues que les formigues no es poden espantar, sinó que es poden atreure i obligar a protegir-se. Així, va sorgir un exemple únic de simbiosi de dos grups d'insectes completament diferents: els pugons comparteixen secrecions dolces, saludables i satisfactòries amb les formigues, i les formigues les protegeixen.

Les secrecions de pugons que atreuen les formigues s'anomenen melassa. A més dels pugons, els cochins, coixins i algunes cigales el comparteixen amb les formigues.

Curiosament, molts insectes han après a secretar un secret atractiu per a les formigues per tal de penetrar als seus nius. Alguns escarabats, erugues i papallones s'alimenten de les existències de les mateixes formigues del formiguer, mentre que les formigues no les toquen precisament per la seva capacitat de compartir la melada. Alguns d'aquests convidats als formiguers devoren banalment larves de formigues, i les mateixes formigues estan disposades a perdonar la seva traïció per una gota de dolç secret.

Els anteriors són només alguns fets interessants sobre les formigues. A la biologia de cada espècie d'aquests insectes, pots trobar quelcom únic i original.

És gràcies a aquesta singularitat i abundància de característiques adaptatives específiques que van aconseguir convertir-se en un dels grups d'artròpodes més nombrosos i avançats en general.

 

Vídeo interessant: la batalla entre dues colònies de formigues