Ličinke os se razlikujejo od odraslih žuželk na enak način, kot se gosenice razlikujejo od metuljev. In razlog za to je tako imenovana popolna preobrazba, značilna za vse ose in njihove sorodnike: mravlje, čebele, čmrlje, jezdece. Medtem ko je odrasla oseba mobilna, precej agresivna in močna žuželka, je ličinka ose, nasprotno, neaktivna in se ne more hraniti in skrbeti zase.
Takšno stanje je koristno z ekološkega vidika: odrasle ose in njihove ličinke se hranijo z različno hrano in tako zasedajo različne položaje v prehranjevalnih verigah. Tako je narava poskrbela, da odrasle ose in njihovi potomci ne tekmujejo med seboj za hrano in čim bolj izkoristijo vire hrane na območjih, kjer živijo.
Zanimivo je
Razlika v prehrani os na različnih stopnjah razvoja je dosegla točko, da ličinke mnogih od njih sploh ne morejo prebaviti rastlinske hrane - v njihovem prebavnem traktu ni encimov, ki bi jo lahko razgradili.
Ličinke različnih vrst os se med seboj razlikujejo veliko manj kot se razlikujejo od odraslih osebkov svoje vrste. Čeprav lahko zaradi razlike v velikosti med posameznimi vrstami ličinke ob primerjavi spominjajo tudi na Davida in Goljata.
Zanimiva fotografija - orjaški azijski sršen poje ličinke papirnatih os:
In zdaj si poglejmo podrobneje ličinke os (še posebej, ker je v resničnem življenju to lahko zelo nevarno).
Videz, velikost in barva ličink os
Ličinke večine vrst os so videti enake, razlike v njihovem videzu pa so predvsem le v velikosti.
Ličinka ima na prerezu debelo, zaobljeno telo, na katerem je jasno vidnih več segmentov. In sploh ni videti kot vitka odrasla žuželka s tankim pasom. Noge ličinke so običajno zmanjšane in se lahko plazi le z zvijanjem (praviloma bodoči plenilci na tej stopnji svojega razvoja sploh ne potrebujejo nobenih oddaljenih gibov).
Na fotografiji - ličinke navadne ose (papirnate), ki so že pripravljene na mladiče. Njihova dolžina je zdaj nekoliko manjša od dolžine odrasle žuželke, vendar je debelina telesa veliko večja od debeline vitkih staršev:
Ličinke večine os so bele ali svetlo rumene barve. Ker odrasle žuželke ščitijo svoje potomce in jih skrivajo v dobro kamufliranih gnezdih, njihove ličinke ne potrebujejo zaščitne barve.
Na fotografiji - ličinka zemeljske ose, ki jedo pajka, ki ga je paralizirala mati:
Glava ličinke ose je tako majhna, da se komajda vidi na sprednjem koncu telesa. Pravzaprav večino glave zasedajo čeljusti, kar vam omogoča, da jeste, čeprav mehko, vendar še vedno zahteva žvečenje živalske hrane.
Kaj jedo ličinke os?
Nenavadno je, da so ličinke os kljub vsej svoji počasnosti žužkojede, čeprav ne lovijo same, ampak se hranijo samo s tistimi žuželkami, ki jim jih prinesejo odrasli. Razlika v prehranjevalnih vzorcih med vrstami je predvsem v tem, ali se ličinke hranijo same ali so hranjene.
Zarod hranijo družabne ose:
- papir;
- evropski in azijski sršeni;
- Polybean ose v ZDA.
Njihove ličinke skoraj sploh ne premikajo svojega telesa in lahko samo vrtijo glavo in kukajo iz satja.
Odrasle ose teh vrst se hranijo z nektarjem cvetov, sladkimi sokovi jagod in sadja, mlajše generacije pa lovijo žuželke, jih žvečijo in hranijo v obliki kašaste mase.
Zanimivo je
Ličinke družabnih os ne izločajo iztrebkov, ampak jih kopičijo v telesu, dokler se ne izležejo iz lutke. Ko mlada osa zapusti celico, delovni posamezniki očistijo vse, kar je "dedinja" pustila od tam.
Na fotografiji - glava ličinke ose pri veliki povečavi:
Pri večini samotnih os samica za ličinke pripravi majhno gnezdo v obliki kune v zemlji ali majhno papirnato zatočišče, pritrjeno na navpično površino. Samica v to komoro prinese paralizirano, a ne zastrupljeno žuželko in nanjo odloži jajčece. Ličinka ose, izležena iz jajčeca, počasi poje žuželko in začne to početi iz tistih organov, katerih izguba ne povzroči takojšnje smrti žrtve.
Pri nekaterih od teh os se samica enkrat žrtvuje, odloži jajčece in zamaši brlog. V drugih lahko odrasel človek občasno obišče gnezdo in vanj prinese dodatne žuželke.
Zanimivo je
Seznam bitij, s katerimi lahko ose hranijo svoj zarod, je izjemno dolg.Družbene vrste so v tem pogledu univerzalne - lovijo skoraj vse gosenice, metulje, ščurke, ličinke drugih žuželk, mehkužce, polže, čebele, pajke in stenice ter velike sršene - celo majhne kuščarje in miši. Ose samotarke so bolj specializirane: nekatere vrste plenijo le pajke, druge izključno hrošče ali ličinke hroščev.
Obstajajo tudi primitivne ose, ki ne delajo gnezd za svoje ličinke. Sem sodi na primer scoli, ena največjih os na svetu.
Odrasla samica skolija koplje v tleh blizu korenin rastlin in išče ličinke hroščev. Ko najde žrtev, jo paralizira in nanjo odloži jajce. Po tem plenilec odleti v iskanju novega plena. Ličinka se prehranjuje tam, kjer ji ostane hrana.
Medtem so med osi in zajedavci. Nekatere vrste os na primer odlagajo jajčeca neposredno na žive žuželke, po izvalitvi pa ličinke prodrejo v telo žrtve in jo počasi živo pojedo od znotraj. Prej ali slej žrtev umre.
Omeniti velja, da nemške ose parazitirajo na ličinkah drugih os, običajno družabnih, ki se prebijejo v njihovo gnezdo in odložijo jajčeca v satovje.
Razvoj in preobrazba v odrasle žuželke
Zahvaljujoč precej širokemu in debelemu telesu ličinke os ne padejo iz glavnikov, katerih vrat gleda navzdol. Žuželka dobesedno zamaši satje s seboj in po odhodu iz krizalke mlada osa preprosto poravna svoje telo in mirno zapusti svojo zibelko.
Zanimivo je
Sprva osa prilepi jajčece na steno satja in ličinka, dokler se ne zredi, se zadržuje tukaj prav zaradi tega lepila. Ko njena teža postane prevelika, ima že dovolj širok pas, da ne pade iz celice.
Na fotografiji so satja, iz katerih štrlijo glave ličink:
Razvoj ličink osi poteka precej hitro. Na primer, ob obilnem hranjenju gre ličinka evropskih sršenov v samo 12-14 dneh skozi pet larvalnih stadijev s štirimi molti, nato pa okrog sebe prede svileni kokon in se zabubi. Približno dva tedna pozneje se iz lutke pojavi odrasla žuželka.
Ličinke os kot rezervoarji hrane za odrasle žuželke
Zanimivo je, da lahko odrasle ose, ki pripadajo kolektivnim vrstam, v času lakote uporabljajo ličinke kot vir hrane (natančneje, hranilne tekočine, ki jih izločajo).
Pri vsakem hranjenju odrasel posameznik prežvečeno hrano preda ličinki, ličinka pa v odgovor izloča slino, ki jo hranilec sam uživa. Tudi če odrasla osa ni prinesla hrane, bo ličinka še vedno delila skrivnost z njo. Ta pojav se imenuje trofalaksija in je način za ohranjanje sposobnosti preživetja celotne kolonije žuželk v obdobjih dolgotrajnega deževja ali hladnih sunkov na severu.
Fotografija prikazuje, kako odrasla osa hrani ličinke:
Nazadnje so same ličinke os gastronomsko zanimive za številne živali. Ptice (na primer čebelje) voljno ukradejo ličinke iz gnezd, ki se začnejo graditi. Takšna gnezda z veseljem uničujejo tudi medvedi in medonosni jazbeci.
In na Japonskem obstaja tradicionalna jed, imenovana jibatinoko, ki je ličinke os, kuhane s sladkorjem in sojino omako.
V težkih vojnih letih so žuželke mnogim Japoncem omogočile, da niso umrli od lakote.
Po nesreči uničeno sršenje gnezdo: posnetek od blizu, ki prikazuje debele premikajoče se ličinke
Samica ose zgradi mlado gnezdo in skrbi za ličinke.
