Om livet til bladskjærende maur

Da bladskjærende maur først fikk øye på forskerne, trodde de at insektene plukket opp biter av blader for å gjemme seg i en maurtue og spise av dem. Samtidig var til og med mekanismen for å kutte blader og deres transport sjarmerende interessant og har allerede tiltrukket seg oppmerksomheten til et stort antall spesialister.

Men så viste det seg at dette bare var begynnelsen på en enorm og kompleks prosess med å bearbeide og bruke løv som råstoff til en ekte gård. Og så kompleks at en liten bladskjæremaur ble en ekte sensasjon i vitenskapen i lang tid ...

 

Generell beskrivelse av bladkuttermaur

Bladkuttermaur er ikke utad bemerkelsesverdig. De har en liten brun kropp - fra 5 til 20 mm, avhengig av kaste - og lange ben, spesielt karakteristiske for maur som ofte beveger seg gjennom trær.

Det er interessant

I løvskjærernes maurtue er det 7 kaster av disse maurene, som utfører 29 forskjellige funksjoner.

Et særegent ytre trekk ved løvskjæremauren er dens kraftige krokkjever, som den gnager ganske harde blader av tropiske trær med.

Alle kaster har disse kjevene, inkludert livmoren.Kraftige muskler kreves for å bevege dem, så hodet til bladskjærerne er også ganske stort.

Videoen viser hvordan bladskjærende maur gnager av et grønt blad.

 

Video: bladkuttermaur gnager av et stykke blad

Bemerkelsesverdig er forskjellen i størrelse mellom forskjellige kaster av bladskjærende maur. De individene som er opptatt i maurtuen med å ta vare på egg, gårder og livmor er små - bare rundt 5-6 mm i lengde når kroppen. Men soldatene deres er enorme. Sammenlignet med "hjemme"-kasten, er dette ekte tanker: de kan overstige lengden på arbeidsmaur med 3-4 ganger, og etter vekt - flere titalls ganger. Livmoren deres er enda større og veier noen ganger 700 ganger mer enn de minste medlemmene av kolonien!

Det er interessant

Ikke hver maurtue ved løvskjærerne har sine egne soldater. Bare veldig mektige kolonier, som teller mer enn en halv million individer, har råd til en slik luksus: en mindre familie kan rett og slett ikke mate sine forsvarere.

Livmoren til alle bladskjærere er veldig forskjellig fra andre individer med et veldig kraftig og stort bryst. Før paring har hun vinger, men etter sommeren biter hun dem av for seg selv og fortsetter å danne en ny koloni. Og det er her moroa begynner...

 

Landbruksaktivitet av bladkuttermaur

Bladkuttermaur trenger ikke blader for direkte spising: disse insektene kan ikke absorbere harde plantefibre. Derfor blir bladene forsiktig tygget av en spesiell kaste av maur, hvoretter massen blandet med spytt lagres i kamre der et konstant mikroklima opprettholdes og infisert med en spesiell sopp. Det er denne soppen som er maten til både voksne maur og larver.

Ikke overraskende har bladkuttermaur et annet navn: soppmaur. Samtidig spiser ikke maurene selv soppens fruktlegemer - bare myceliet er egnet for mat, sprer seg som et spindelvev i tykkelsen av fôrmassen og over den. Fruktkropper er en ekstra sløsing med ressurser til mycelet, og insekter som tar vare på gården, biter dem selv på settingstadiet.

På en lapp

Spyttet til bladskjærende maur inneholder flere antibiotika som ødelegger parasittiske sopp og bakterier som kan ødelegge hovedmyceliet. Men maur har også allierte bakterier - spesielle aktinobakterier som undertrykker utviklingen av en parasittisk sopp på mycelet.

Generelt har mauren og soppen "funnet hverandre" for lenge siden: i dag er det nesten 200 arter av maur i verden som dyrker sopp på en eller annen måte. Noen maur dyrker sopp i maurtuen på døde insekter og avføring, men disse artene regnes som de mest primitive. Men løvskjærer har tilpasset seg å bruke det rimeligste og mest lettbearbeidede plantematerialet som råstoff til gården.

Det er interessant

Bladskjærende maur i deres habitater regnes som alvorlige skadedyr: en stor maurtue kan bokstavelig talt kutte flere trær i området naken. Derfor kjemper de flittig på gårdene i Venezuela, Colombia og Brasil med fremkomsten av bladkuttere.

 

Enheten til en maurtue av små soppdyrkere

Selv om bladskjærende maur er bundet stivt til trær som kilder til blader, utstyrer de maurtuene nesten utelukkende under jorden.Det er ganske enkelt å forklare dette: bare under et jordlag er de beskyttet mot ekstreme temperaturer, som sopp er veldig følsomme for, og mot overdreven eksponering for fuktighet.

Selve maurtuen i et vertikalt snitt ser ut som et enormt egg. Helt i midten av det, lengst fra noen farlige faktorer, er det et kammer med en livmor. Den er omgitt av inkubatorer der egg og larver utvikles. Alle ytre kamre er gårder hvor maur dyrker sopp. Som noen forskere bemerker, er analogien med egget her ikke bare figurativ, men også funksjonell - i midten av det er det viktigste reproduksjonsorganet, og i periferien - matforsyninger.

Opptil flere millioner individer kan leve i en koloni av bladskjærende maur, og hele maurtuen kan bli flere meter stor.

Noen bladskjærere lager hauger som de organisert av stokkmaurene våre. Men hjertet av maurtuen er fortsatt under jorden.

Det er interessant

Noen typer bladskjærende maur tar ut søppelet fra maurtuen, mens andre lagrer det i spesielle søppelkamre.

I tillegg til mennesker har løvskjærende maur bare en alvorlig fiende - en art av nomademaur, som praktisk talt ikke løper ut til overflaten, angriper løvskjærende maurtuer og ødelegger dem, spiser både maur, avl og sopp.

 

Reproduksjon av bladkuttermaur

Bladkuttermaur formerer seg på samme måte som andre arter. På et visst tidspunkt i maurtuens liv, vanligvis knyttet til årstiden, mater arbeidsmaur larvene med tilsetning av spesielle stoffer som stimulerer utviklingen av seksuelle individer.Hanner og hunner som er i stand til å formere seg, har vinger, og når antallet i maurtuen når en viss kritisk verdi, flyr de ut, svermer og parrer seg.

Det er interessant

Hos noen arter av bladkuttermaur kan arbeidsmaur legge egg hvis dronningen dør. Hos noen arter kommer hanner som ikke er i stand til å formere seg fra slike egg, hos andre normale individer. Frelsen til en slik maurtue vil være en befruktet hunn som tilfeldigvis er i nærheten og søker ly. Men slike møter er ekstremt sjeldne. Polygyni, tilstedeværelsen av flere dronninger i en maurtue, er ikke karakteristisk for bladkuttere.

I sverming parrer hver hunn seg med flere hanner for å samle nok frø.

Etter sverming, som vanligvis varer en dag, sprer hanner og hunner seg rundt maurtuen. Hannene dør, og hver hunn graver et 30 cm dypt hull på et passende sted og begynner å legge egg. Umiddelbart bretter hun flere funne og tygde blader, som hun infiserer med et stykke mycel.

Hunnen mater de første larvene med de trofiske eggene som er lagt av henne og et nytt mycel. Selv spiser hun ikke på dette tidspunktet og overlever på grunn av fettreservene og avgnagde vinger. Om 40-60 dager klekker hun ut de første arbeidsindividene, som begynner å utføre alle de "rutinemessige" operasjonene for henne.

Det er interessant

På den nedre delen av hodet har livmoren en spesiell lomme der den legger et stykke mycel før den forlater foreldrenes maurtue. Det er denne bestanden som skal sikre normal utvikling av gården i fremtiden.

Bladkuttermaurlarver klarer ikke å mate seg selv, og voksne maur mater dem på sopphyfer.

Til tross for en så kompleks sosial struktur, kan bladskjærende maur, selv om de har visse vanskeligheter, godt holdes i fangenskap. For eksempel kan du se på en stor maurtue i insektariet i Moskva Zoo, hvor bjørk- og roseblader er spesielt frosset for maur for vinteren. Ja, og mange amatører klarer å dyrke bladskjærende maur hjemme. Generelt er bladskjærende maur utelukkende innbyggere i tropene i Sør-Amerika og flere karibiske øyer. Slektningene deres har ennå ikke klart å tilpasse seg det tempererte klimaet.

 

Interessant video: horder av løvskjærende maur skynder seg hjem med innsamlede blader