הרחם של צרעות הוא המרכז והבסיס של כל המשפחה הענקית. היא זו שמולידה קן חדש: מגדלת אותו בעצמה ומאכילה את עוזריה העתידיים הראשונים. אך גם לאחר הופעתם, חשיבות הרחם אינה יורדת כלל, כי הוא תמיד יהיה המקור היחיד לפרטים חדשים במשפחה.
רחם הצרעה בולט באופן ניכר בקרב כל המשפחה בשל גודלו, אך זהו רק הבדל חיצוני. התכונה העיקרית של הנקבה היחידה המסוגלת להתרבות במשפחה היא מחזור החיים שלה, שבו יש הרבה דברים מעניינים ומפתיעים.
על פתק
כל הפרטים העובדים בקן הצרעות, כמו גם בחרקים חברתיים אחרים, הם נקבות.
ככלל, בכל משפחה של צרעות יש רק רחם אחד. סביבה מסתובבים כל החיים המהירים אך המאורגנים במדויק של הקן. רק במינים מסוימים (וגם אז - מדי פעם) ניתן להבחין בפוליגיניה (מהאנגלית "poly" - רבים, "מלכה" - מלכה) - תופעה שבה מספר נקבות מטילות ביצים בקן בבת אחת.
ברוב המוחלט של המקרים, צרעות עובדות אינן מסוגלות להתרבות, אולם במינים מסוימים עשויים להתרחש שינויים הורמונליים מסוימים בהשפעת תנאי הסביבה. כתוצאה מכשלים אלו מסוגלות נקבות בודדות להטיל ביצים לא מופרות, מהן יבקעו פועלים דומים להן.ראוי לציין שלמרות מינו ויכולתו להתרבות, לא ניתן לקרוא לצרעה נקבה כזו רחם.
מראה, תכונות ותמונות של רחם של צרעות
רחם הצרעה הוא הפרט הגדול ביותר במשפחה. לדוגמה, הנקבה העיקרית של הצרעה האירופית מגיעה לאורך של 3 ס"מ, בעוד הביצועים של אדם עובד צנועים הרבה יותר - רק 2 ס"מ. עם זאת, נתונים אלה רחוקים מהגבול: למשל, בצרעות טרופיות, הרחם יכול להגיע לאורך של 5, 5 ס"מ
בתמונה - נקבת הצרעה הראשית בקן:
אבל למרות הגודל הרציני למדי, ניתן לבלבל את הרחם בקלות עם אדם עובד רגיל: זה סביר אם הנקבה הראשית לבדה בשדה הראייה, נמצאת במרחק מהקן ופשוט אין למי להשוות איתה כשהיא מאכילה או אוספת חומרי בניין.
ככלל, מלכת הצרעות עפה בתחילת האביב, כאשר היא נאלצת לאסוף מזון לצאצאיה בעצמה, או כבר בסוף הסתיו, לאחר הזיווג נחיל.
על פרחים, עצים, ואם הוא נכנס בטעות לחדרי מגורים, רחם הצרעה נראה כמו צרעה גדולה רגילה. בתמונה למטה ניתן לראות בבירור שיש לה מותניים טיפוסיים של צרעה, תחבושות שחורות אופייניות על הבטן עם בסיס חום וכתם חום בצורת פרסה בגב:
לפיכך, ברוב המוחלט של המקרים, לרחם הצרעה יש צבע זהה לכל שאר תושבי הקן. לכן, גם למרות הגודל הגדול, בתנאים של ריכוז גדול של פרטים עובדים, לא יהיה קל למצוא את המלכה שלהם.
בתמונה - רחם צרעות במרכז המשפחה:
זה מעניין
העיקרון המקורי של מיסוך ויזואלי של חרקים מבוסס על שילוב של צבעים מנוגדים בצביעה.כשטורף רוצה לתפוס פרט אחד מתוך קבוצה גדולה, התנועה הכאוטית של מאות גופות פסים יוצרת בעיניו אדוות כאוטיות, שביניהם קשה לייחד קורבן ספציפי. דוגמה מצוינת לעיקרון זה הן זברות, אשר מסיבה זו יש להן תלבושת פסים אופיינית. הצרעות, לעומת זאת, קיבלו את צבען מאבותיהן השלווים של הדבורים, שנאלצו להגן על עצמם מפני טורפים בכל הכוח.
ראוי לציין כי רחם הצרעה דומה לבני משפחתו לא רק בצבע - הוא גם "רעיל" ועוקץ באותו כוח כמו אדם עובד.
תחילת חיי הרחם
המייסד העתידי של משפחה חדשה של צרעות נולד בסוף אוגוסט או בתחילת ספטמבר. חודש לפני כן, אמה - הרחם הישן - מתחילה להטיל ביצים מופרות, מהן יוצאות נקבות המסוגלות להתרבות. במקביל, מלכת הצרעות הזקנה מטילה ביצים לא מופרות, מהן בוקעים זכרים.
בזמן תקופת ההזדווגות, משפחת הצרעות כבר גדולה מאוד: מספר הפרטים העובדים בה מגיע לכמה עשרות, או אפילו מאות. והקן עצמו בשלב זה גדל לגודל מרשים. כך, למשל, מקום המגורים של צרעה רגילה יכול להגיע לאורך של 70-80 ס"מ ולמשקל של עד 10 ק"ג!
כל הזחלים (כולל המלכות הצעירות) ניזונים אך ורק ממזון בשר - חרקים אחרים. עם זאת, גם לאחר הגיחה מהגלמים, אנשים עובדים יכולים להאכיל את ממשיכי הסוג למשך זמן מה.
עד להופעת הנקבות המסוגלות להתרבות, הרחם הישן כבר מיצה את הפוטנציאל שלו וכמעט מפסיק להטיל ביצים.לכן, לעתים קרובות קורה שהצרעות הפועלות מגרשות אותה מהקן או אפילו הורגות אותה.
בתמונה - הרחם הישן של צרעות:
כשיש יותר מדי נקבות וזכרים צעירים בקן, הם עפים מבית האם, נחילים ומזדווגים. לאחר מכן הזכרים מתים תוך מספר ימים, בעוד שהנקבות עדיין עשויות לצוד במשך זמן מה או לחפש פירות מתוקים להאכיל מהם. עם זאת, עם התקרבות מזג האוויר הקר, הם עדיין מוצאים מקלטים מתאימים לחורף, לדעתם: מתחת לאבנים, בסדקים בקליפה, בשקעים, וגם בקינים שבהם כל הפרטים העובדים כבר מתו.
זה מעניין
אם הנקבה בחרה בקן שכבר נעשה בו שימוש כמקלט לחורף, אז סביר להניח שהיא לא תחיה עד סוף החורף. בדרך כלל, צרעות פועלות חיות בקינים ישנים לפני תחילת מזג האוויר הקר, אשר אינם נותנים לבני הנוער שכבר עפו חזרה. אבל ישנה סיבה נוספת לשיעור ההישרדות הנמוך: לפעמים פרטים עובדים מתים בקן בגלל זיהומים של קרציות וחיידקים, שאינם חוסכים מהנקבות הצעירות המסתתרות כאן.
שלב החורף נעדר אצל צרעות טרופיות: נקבות אלה מקימות מיד קנים חדשים לאחר ההזדווגות. אבל לפעמים הם גם חוזרים למשפחתם המקומית, יוזמים את גירוש המלכה הזקנה, ומתחילים לשלוט בקן המפותח כבר.
החורף הוא השלב הקשה ביותר
במהלך החורף, כל התהליכים בגוף של נקבה צעירה מואטים, ולכן היא מוציאה את עתודות האנרגיה שנצברו במהלך הסתיו בצורה חסכונית ככל האפשר. עם זאת, מספר לא מבוטל של נקבות מתות בשלב זה מכפור וטורפים - יונקים וציפורים אוכלי חרקים.
המוגנות ביותר הן אותן מלכות צרעות שעומדות בתרדמה על עצים מתחת לשכבות קליפות גדולות: ציפורים לא תמיד יכולות לחדור מתחתיהן, ואין כל כך הרבה ציידי חרקים אחרים בתקופה זו.
בתמונה - רחם הצרעה במהלך החורף במרווח בין בולי העץ:
הקמת משפחה חדשה
באביב, עם תחילתו של מזג אוויר חם, הנקבה הצעירה מתעוררת מעגמת החורף שלה וניזונה באופן פעיל במשך מספר ימים כדי להחזיר את כוחה.
הבסיס לתזונה שלו בתקופה זו הוא חרקים אחרים, ולפעמים פירות יער ופירות המופשרים מתחת לשלג.
במקביל, המלכה לעתיד מחפשת מקום נוח להצבת קן: זה יכול להיות רק ענף חזק, או שקע, חריץ בסלע או חור במדרון חולי. הרחם אוסף קליפה צעירה ורכה מענפי עצים, לועס אותה ובונה את המסרקים הראשונים, שבהם הוא מטיל מיד ביצים.
במקביל, הרחם הצעיר ממשיך ליצור קן חדש של צרעות, הנבנה על המבנה הראשוני. בית הגידול של חרקים, רק הודות לכוחותיה של מלכה אחת מייסדת, יכול לפעמים להגיע לגודל של חצי כדור כדורגל.
כאשר הזחלים הראשונים בוקעים מהביצים, הרחם עצמו תופס עבורם חרקים ומאכיל את עוזריו העתידיים. כאשר מופיעים הפרטים העובדים הראשונים, מלכת הצרעונים כמעט מפסיקה לעוף, כל פעילותה מצטמצמת רק להטלת ביצים. עובדי חרקים לוקחים על עצמם את כל האחריות להשגת מזון לזחלים ולמלכה, טיפול בהם, כמו גם בניית מסרקים חדשים.
זה מעניין
בין כל 23 סוגי הצרעות, יש אחת השונה בתכלית מקרוביה - הצרעת השחורה.הנקבות שלו מפגינות מה שנקרא טפילות קן: הן אינן בונות קנים ואינן מאכילות את הזחלים הראשונים. כל האביב, הנקבות פשוט ניזונות ברישול, ובתחילת הקיץ הן מוצאות משפחה של צרעות רגילות, חודרות לקן שלהן, הורגות את המלכה ומתחזות לפרומונים, מתחקות לה. כמובן ש"טריק" כזה מסוכן מאוד, מכיוון שאנשים עובדים יכולים להרוג את החייזר לפני שהוא מגיע לרחם שלהם. עם זאת, השתלטות כזו מצליחה לרוב, והעובדים דואגים למלכה החדשה בשקידה כמו שדאגו לקודמתה. מהביצים שהטילה ייצאו כמובן צרעות חדשות - שחורות - שיחליפו בהדרגה את בעלי הקן הוותיקים.
מלכת צרעות
בקן, הרחם של הצרעות הוא אכן מלכה אמיתית. כל המשפחה חיה סביבה: מאכילים אותה, הביצים המוטלות על ידה נאספות ומורחות בזהירות על המסרקים, היא מוגנת עד האחרון במקרה של תקיפה של הכוורת. הרחם, בתורו, מספק גידול אוכלוסייה קבוע בקן, ומטיל כמה עשרות ביצים מדי יום.
החיבור של הרחם עם הצרעות הפועלות מתרחש באמצעות אותות ריח כימיים. אם משהו קורה לה, אחרי כמה שניות כל הצרעות שנמצאות בקן יודעים על זה.
כאמור, בשיא כוחה של המשפחה (לצרעות אירופאיות - בסביבות אוגוסט), הרחם מתחיל להטיל ביציות מופרות, שמהן מתפתחות, עקב מנגנונים הורמונליים, נקבות וזכרים בעלי יכולת רבייה. שלב זה הוא בעל חשיבות רבה עבור כל סוג של צרעת, אך עבור כל רחם בודד, המשמעות היא התקרבות למותה ...
זקנה ושקיעתה של אימפריית הצרעות
לאחר שהחלה להטיל ביצים, מהן יבקעו זכרים ונקבות המסוגלים להתרבות, הרחם כמעט מאבד את פוטנציאל נשיאת הביציות שלו. עוד כמה שבועות היא תמשיך לספק לקן צאצאים, אך מספר הביצים יפחת ללא הרף. ולאחר זמן קצר, המלכה תפסיק לחלוטין את ייצור הביצים.
בשלב זה, המשאבים החיוניים של הרחם מתרוקנים: הוא גדל מרושל, בקושי זוחל, מאבד חלק מהשערות בגוף. אנשים עובדים כמעט מפסיקים להאכיל אותה, ויש מעט מאוד מהם בעצמם.
לאחר יציאתם של חרקים צעירים מהקן, לעתים קרובות מתחילים להתרבות כאן קרדית וטפילי צרעות אחרים, שמהם לעתים קרובות הרחם מת. אבל גם אם אין זיהום בכוורת, כשיכנס הכפור, כל הפרטים העובדים שנותרו והמלכה הזקנה ימותו.
לפיכך, החיים של כמעט כל רחם צרעות מורכבים ממספר שלבים עיקריים:
- יציאה מהזחל;
- צִמוּד;
- חורף (למינים טרופיים אין שלב זה בגלל תנאי האקלים);
- בניית המסרקים הראשונים של הקן העתידי (היוצא מן הכלל הוא הצרעה השחורה) והנחת הזחלים הראשונים;
- לספק למשפחה צאצאים (כולל גם נקבות וגם זכרים המסוגלים להתרבות);
- מוות.
למרות זאת, לא הכל כל כך עצוב: אי שם מסביב לקן כבר מוצאות לעצמן נקבות צעירות, חזקות ומופרות דירות חורף, שבאביב יתחילו את המחזור מחדש, וימשיכו לכתוב את ההיסטוריה של המין בעבודתן הבלתי פוסקת.
סרטון מעניין: איך צרעות דואגות לזחלים שלהן בקן
כמה צרעות נגד כוורת דבורים של אלפים רבים: מי מנצח?
