על נמלים בולדוג

מבין כל הנמלים, נמלים בולדוג נחשבות בין הפרימיטיביות ביותר באופן כללי. עדות לכך היא חלק מהמאפיינים האנטומיים שלהם, והתנהגות ספציפית. כן, ואזור התפוצה של נמלים בולדוג - אוסטרליה - תורם להיות בין השרידים המקוריים ששמרו על סימנים של עתיקות מדהימה.

גם אם לא שמים לב למראה המרושע למדי של נמלים אלה, אז בהתנהגותן ובאורח החיים שלהן אתה יכול למצוא הרבה דברים שאינם משתלבים עם הרעיון הרגיל של נמלים כעובדות חרוצים ושלווים למדי. עם זאת, נמלים בולדוג (הנקראות גם נמלים שור) הן עובדות חרוץ.

 

תיאור כללי ומאפיינים אנטומיים אופייניים

נמלים בולדוג הן אחת הנמלים הגדולות ביותר באופן כללי. נמלת הבולדוג העובדת ממינים מסוימים יכולה להגיע לאורך של 4 ס"מ. הרחם מעט גדול יותר - עד 4.5 ס"מ, הבדל קל בגודל בין נציגי הקסטות הללו הוא אחד הסימנים של חוסר בגרות אבולוציונית.

במראה של נמלים בולדוג, הלסתות שלהן הן הראשונות לתפוס את העין.הם ארוכים מאוד - עד חצי סנטימטר באורך - ובעלי מספר חריצים, מה שהופך אותם לכלים רב-תכליתיים לתפיסת טרף.

בתמונה - ראש של נמלת בולדוג עם לסתות מוגדרות היטב:

כלפי חוץ, כמה מינים של נמלים בולדוגים דומים לצרעות עם איברי פה ארוכים שאיבדו את כנפיהן. בדומה לעמיתיהם הצורבים, לנמלים הללו יש עקיצה עוצמתית, ועקיצה אחת עלולה אפילו להיות קטלנית לבני אדם: לפי הסטטיסטיקה, 3% מהאנשים הנעקצים על ידי הנמלים הללו מפתחים תגובה אלרגית קשה, לפעמים עם הלם אנפילקטי. לפי מקורות אחרים, באוסטרליה מתים יותר אנשים מדי שנה מעקיצות של חרקים אלה מאשר מהתקפות של כרישים, עכבישים ונחשים גם יחד.

זה מעניין

נמלים בולדוג הן מעין מרימי משקולות בקרב נמלים: נמלת פועלת יכולה להרים ולשאת משא השוקל פי 50 משלה. נמלה אחת גוררת בקלות דוב בוגר או ג'וק גדול אל הקן.

בתמונה - נמלת בולדוג שחורה, אחת המסוכנות ביותר:

נמלים בולדוג קופצות טוב מאוד, והן עושות זאת לא בזכות כפותיהן, אלא בזכות התנועות החדות של הלסתות שלהן. הנמלה יכולה לנוע בסדרת קפיצות של 10-12 ס"מ כל אחת, או לקפוץ פעם אחת, אבל רחוק - עד 50 ס"מ. אין זה מפתיע שנמלים בולדוג נקראות גם נמלים קופצות.

לנמלים שוורים יש גם הבדלים אחרים שאף קבוצה אחרת של נמלים לא יכולה להתפאר בהם בכלל. לדוגמה:

• נמלים שוורים שוחות היטב ומסוגלות להתגבר על מחסומי מים ברוחב של עד 15 ס"מ ללא בעיות;
• בקרב נמלים בולדוג יש מינים המתקשרים בעזרת צלילים - על הגב שלהם, במפגש של שני קטעים, יש חריצים מיוחדים שכאשר קטע אחד מתנגש באחר, גורמים לסדק אופייני. כמה מינים של נמלים אלה מתעלים אפילו על הציקדות בעוצמת הציוץ שלהן.

אבל המראה הוא לא הדבר הכי מפתיע בחרקים האלה. הביולוגיה שלהם גם די מעניינת...

 

קצת על אקולוגיה ותזונה: אפילו צרעות מפחדות מהנמלים האלה

נמלים בולדוג חופרות את בית הנמלים שלהן, אך מגוריהן פשוט ופרימיטיבי, בעוד שבולי הנמלים בדרך כלל עמוקים מאוד. אזור ההפצה העיקרי של מינים אלה הוא השטחים הצחיחים של אוסטרליה, אך להתפתחות תקינה של הזחלים הם זקוקים לאדמה לחה. למעשה, על מנת להגיע לשכבות אדמה לחות, חרקים מעמיקים את הקינים שלהם.

נמלים בולדוג מאכילות את הזחלים שלהן בחרקים אחרים, אך הן עצמן ניזונות בעיקר מצוף צמחי, מיצי פירות וטל דבש.

ראו, למשל, בתצלום כיצד הזחלים של נמלת בולדוג אוכלים צרעה שהביאה חרק בוגר:

נמלים בולדוג תוקפות ללא מורא חרקים גדולים מהם ואינן נבוכה כלל אם הן נאלצות להילחם עם צרעות ועכבישים (דוגמה לקרב כזה ניתן לראות בסרטון בסוף מאמר זה).

זה מעניין

לא משנה עד כמה מסוכנות נמלים בולדוג, הנמלים השחורות הקטנות הרבה יותר תוקפות אותן ללא פחד ולעיתים קרובות אף משמידות מושבות בולדוג בגלל מספרן הגדול.

במושבה אחת של נמלים בולדוג, יכולים לחיות רק כמה מאות פרטים, ובמקרים חריגים - יותר מאלף.

בין נמלי הבולדוג יש סוג אחד של טפיל חברתי, שרחם יכול לחדור לקן של מישהו אחר ולהרוס את המלכה האמיתית. לאחר מכן, נמלים הפועלות מזהות את העולה החדשה כמלכה שלהן ומאכילות אותה ואת גידולה עד שהן מוחלפות לחלוטין בדור הצעיר של מין אחר.

לנמלים שוורים אין טרופולקסיס - העברה של מזון מעוכל למחצה מפרט אחד לאחר. במקום זאת, נמלי עבודה גדולות מסוגלות להטיל מה שנקרא ביצים טרופיות - מעין חלבון משומר שאוכלים כשיש מחסור במזון.

זה מעניין

רוב יחידי העובדים בנמלים בולדוג הם גיימרגייטים, כלומר, הם מסוגלים להזדווג עם זכרים ולהטיל ביצים מופרות, מהן, בטיפול נאות, יתפתחו נמלים בוגרות. נרשם מקרה של החזקת נמלים בשבי, שהתקיים שלוש שנים ללא רחם, שמלא רק בנמלים מביצי גיימרגת. מאמינים שהתנהגות כזו אופיינית לנמלים עתיקות, שרק החלו את דרכן בשיפור ההתנהגות החברתית.

 

רבייה של נמלים בולדוג

פעם בשנה, לנמלים בולדוג יש שנה, שבמהלכה בקעו הפרטים המיניים מהזחלים מזדווגים, הזכרים מתים והנקבות מתפזרות בשכונה בחיפוש אחר מקום נוח לארגן בו מושבה חדשה.

זחלי נמלים בולדוג ניזונים ממזון שמביאים להם חרקים בוגרים (אצל רוב הנמלים האחרות, נמלים עובדות בוגרות מאכילות את הזחלים בגיהוקיהם).

בנוסף, מבוגרים לא עוזרים לנמלים שזה עתה נולדו לצאת מהפקעת.

הרחם של נמלים בולדוג לאחר היסוד של תל הנמלים שונה מעט מנמלים הפועלות, רק מעט חורג מהן בגודלן ובעל חזה מוגדל.

 

עד כמה מסוכנות נמלים בולדוג?

נמלים בולדוג נחשבות לאחת הנמלים המסוכנות בעולם. לא רק שהנשיכות שלהן כואבות מאוד ועלולות להוביל להלם אנפילקטי ולחנק, אלא שהנמלים עצמן די תוקפניות ומאוד ניידות.

סמוך לכניסה לבית הנמלים, תמיד 2-3 נמלים במשמרת, מוכנות לתת אות לאחיהם, ובסכנה הראשונה יוצאים מבעד הנמלים כמה עשרות חרקים. אדם שיושב בחוסר תשומת לב ליד תל נמלים מסתכן במפתיע ללקות בנשיכות כואבות מאוד. בסולם כאבי העוקץ, עקיצות נמלת בולדוג מסווגות כעקיצות בקטגוריה 3, אחד החרקים הכואבים ביותר בעולם באופן כללי.

עבור מדענים אבולוציוניים, נמלים בולדוג הן אובייקט מעניין מאוד למחקר: ניתן להשתמש בהן כדי לצפות כמעט ישירות בהתנהגות ובהתפתחות של חרקים שחיו על הפלנטה לפני מיליוני שנים. לכן, למרות הסכנה, נמלים אלה גדלות באופן פעיל במעבדות מחקר ויחסי המשפחה שלהן נחקרים.

 

סרטון מעניין: קרב שתי נמלים בולדוג

 

צרעה נגד נמלת בולדוג: מי מנצח?