Las larvas de avispa se diferencian de los insectos adultos de la misma manera que las orugas se diferencian de las mariposas. Y la razón de esto es la llamada transformación completa, característica de todas las avispas y sus parientes: hormigas, abejas, abejorros, jinetes. Mientras que el adulto es un insecto móvil, bastante agresivo y fuerte, la larva de avispa, por el contrario, está inactiva y no es capaz de alimentarse y cuidarse a sí misma.
Este estado de cosas es beneficioso desde un punto de vista ecológico: las avispas adultas y sus larvas se alimentan de diferentes alimentos y, por lo tanto, ocupan diferentes posiciones en las cadenas alimentarias. Por lo tanto, la naturaleza se aseguró de que las avispas adultas y sus crías no compitan entre sí por la comida y aprovechen al máximo los recursos alimentarios en las áreas donde viven.
Es interesante
La diferencia en las dietas de las avispas en diferentes etapas de desarrollo ha llegado al punto de que las larvas de muchas de ellas no pueden digerir los alimentos vegetales en absoluto: no hay enzimas en su tracto digestivo que puedan descomponerlos.
Las larvas de diferentes especies de avispas difieren entre sí mucho menos de lo que difieren de los adultos de su propia especie. Aunque, debido a la diferencia de tamaño entre especies individuales, las larvas también pueden parecerse a David y Goliat cuando se comparan.
Una foto interesante: un avispón asiático gigante come larvas de avispa de papel:
Y ahora echemos un vistazo más de cerca a las larvas de avispa (especialmente porque en la vida real puede ser muy peligroso hacer esto).
Apariencia, tamaño y color de las larvas de avispa.
Las larvas de la mayoría de las especies de avispas tienen el mismo aspecto y las diferencias en su apariencia son principalmente de tamaño.
La larva tiene un cuerpo grueso y redondeado en la sección transversal, en el que se ven claramente varios segmentos. Y ella no parece en absoluto un insecto adulto delgado con una cintura delgada. Las patas de la larva generalmente se reducen y solo pueden arrastrarse retorciéndose (por regla general, los futuros depredadores en esta etapa de su desarrollo no necesitan ningún movimiento distante).
En la foto, larvas de una avispa ordinaria (papel), ya listas para la pupa. Su longitud ahora es ligeramente menor que la longitud de un insecto adulto, pero el grosor del cuerpo es mucho mayor que el de los padres delgados:
Las larvas de la mayoría de las avispas son de color blanco o amarillo claro. Debido a que los insectos adultos protegen a sus crías y las esconden en nidos bien camuflados, sus larvas no necesitan coloración protectora.
En la foto, una larva de una avispa de tierra comiendo una araña paralizada por su madre:
La cabeza de la larva de avispa es tan pequeña que apenas se puede ver en la parte delantera del cuerpo. De hecho, la mayor parte de la cabeza está ocupada por las mandíbulas, lo que le permite comer, aunque sea suave, pero aún requiere masticar alimentos de origen animal.
¿Qué comen las larvas de avispa?
Curiosamente, pero a pesar de toda su lentitud, las larvas de avispa son insectívoras, aunque no cazan solas, sino que se alimentan solo de los insectos que les traen los adultos. La diferencia en los patrones de alimentación entre especies es principalmente si las larvas se alimentan solas o son alimentadas.
La cría es alimentada por avispas sociales:
- papel;
- avispones europeos y asiáticos;
- Avispas polifrijoles en los Estados Unidos.
Sus larvas casi no mueven sus cuerpos en absoluto, y solo pueden girar la cabeza, asomándose por el panal.
Las avispas adultas de estas especies se alimentan del néctar de las flores, jugos dulces de bayas y frutas, pero para la generación más joven atrapan insectos, los mastican y los alimentan en forma de masa blanda.
Es interesante
Las larvas de las avispas sociales no excretan excrementos, acumulándolos en su cuerpo hasta que salen de la pupa. Después de que la avispa joven sale de la celda, los trabajadores limpian todo lo que la "heredera" ha dejado allí.
En la foto, la cabeza de una larva de avispa con gran aumento:
En la mayoría de las avispas solitarias, la hembra prepara para las larvas un pequeño nido en forma de visón en el suelo o un pequeño refugio de papel adherido a una superficie vertical. La hembra trae un insecto paralizado pero no envenenado a esta cámara y pone un huevo sobre él. La larva de avispa nacida del huevo se come lentamente al insecto y comienza a hacerlo a partir de esos órganos, cuya pérdida no conduce a la muerte instantánea de la víctima.
En algunas de estas avispas, la hembra se sacrifica una vez, pone un huevo y obstruye la madriguera. En otros, un adulto puede visitar el nido de vez en cuando y traer insectos adicionales.
Es interesante
La lista de criaturas con las que las avispas pueden alimentar a su cría es extremadamente larga.Las especies sociales son universales en este sentido: atrapan casi todas las orugas, mariposas, cucarachas, larvas de otros insectos, moluscos, babosas, abejas, arañas y chinches, y avispones grandes, incluso pequeños lagartos y ratones. Las avispas solitarias son más especializadas: algunas especies se alimentan solo de arañas, otras exclusivamente de insectos o larvas de escarabajos.
También hay avispas primitivas que no hacen nidos para sus larvas. Estos incluyen, por ejemplo, scoli, una de las avispas más grandes del mundo.
Una escolia hembra adulta cava en el suelo cerca de las raíces de las plantas en busca de larvas de escarabajo. Al encontrar una víctima, la paraliza y le pone un huevo. Después de eso, el depredador se va volando en busca de nuevas presas. La larva se alimenta donde queda su alimento.
Mientras tanto, hay entre las avispas y los parásitos. Por ejemplo, algunas especies de avispas ponen sus huevos directamente sobre los insectos vivos y, después de la eclosión, las larvas penetran en el cuerpo de la víctima y se la comen lentamente por dentro. Tarde o temprano, la víctima muere.
Es de destacar que las avispas alemanas parasitan las larvas de otras avispas, generalmente sociales, abriéndose camino en su nido y poniendo huevos en los panales.
Desarrollo y transformación en insectos adultos.
Gracias a un cuerpo bastante ancho y grueso, las larvas de avispa no se caen de los panales, cuyo cuello mira hacia abajo. El insecto literalmente obstruye el panal consigo mismo, y después de dejar la crisálida, la joven avispa simplemente endereza su cuerpo y abandona tranquilamente su cuna.
Es interesante
Inicialmente, la avispa pega el huevo a la pared del panal, y la larva, hasta que engorda, se mantiene aquí precisamente gracias a este pegamento. Cuando su peso se vuelve demasiado grande, ya tiene una cintura lo suficientemente ancha como para no caerse de la celda.
La foto muestra panales de los que sobresalen las cabezas de las larvas:
El desarrollo de las larvas de avispa avanza bastante rápido. Por ejemplo, con una alimentación abundante, la larva de los avispones europeos pasa por cinco etapas larvales con cuatro mudas en solo 12-14 días, después de lo cual gira un capullo de seda a su alrededor y pupa. Aproximadamente dos semanas después, un insecto adulto emerge de la pupa.
Larvas de avispa como reservorios de alimento para insectos adultos
Curiosamente, en tiempos de hambruna, las avispas adultas pertenecientes a especies colectivas pueden utilizar las larvas como fuente de alimento (más precisamente, los fluidos nutritivos que secretan).
En cada alimentación, el individuo adulto pasa la comida masticada a la larva, y la larva, en respuesta, secreta saliva, de la que el mismo alimentador se deleita. Incluso si la avispa adulta no trajo comida, la larva compartirá el secreto con ella. Este fenómeno se llama trofalaxis, y es una forma de mantener la viabilidad de toda una colonia de insectos durante períodos de lluvias prolongadas o olas de frío en el norte.
La foto muestra cómo una avispa adulta alimenta a las larvas:
Finalmente, las propias larvas de avispa son de interés gastronómico para muchos animales. Las aves (por ejemplo, los abejarucos) roban voluntariamente las larvas de los nidos que comienzan a construirse. Los osos y los tejones de miel también se complacen en destruir esos nidos.
Y en Japón, existe un plato tradicional llamado jibatinoko, que consiste en larvas de avispa hervidas con azúcar y salsa de soja.
En los difíciles años de la guerra, fueron los insectos los que permitieron que muchos japoneses no murieran de hambre.
Un nido de avispas que fue destruido por accidente: video de primer plano que muestra larvas gruesas en movimiento
La avispa hembra construye un nido joven y se ocupa de las larvas.
